– Точно, – скорбно фыркнул Вайпер. – Но вон та – точно наша.

Неподалеку, явно кого‑то поджидая, стояла одинокая маленькая эмочка. С чудными удивленными глазами. Немного потерянная, но вполне адекватная. В том смысле – что она правильно реагировала на окружающую среду. Когда на нее косились, она удивлялась, когда кто‑то ее грубо толкал – расстраивалась.

– Все на лице. Бездна тончайших оттенков эмоций. Я срочно влюблен. Я покорен. Я в восторге!

Восторг Танго несколько стих, когда к эмочке подбежал ее бойфренд и, нежно чмокнув в перламутровую щечку, увлек в неизведанные дали.

– Смейся, паяц, над разбитой любовью, – продекламировал угрюмо Танго.

– Раньше, когда все только начиналось, на меня показывали пальцем, – горестно ностальгировал Вайпер. – Как они насмехались над моими узкими короткими брюками! Как обзывали за прическу!

– Похоже, ты сожалеешь? – удивился Кирилл.

– Да. И имею на это полное право. Я был первый! – соврал Вайпер.

– А теперь еще кое‑куда сходим.

– Кирилл, а может, достаточно? Мы и так все уже поняли. Эмо стали ширпотребом. Скоро хлеб начнут запаковывать в черно‑розовую упаковку.

– Вы еще не все поняли. Вам лет сколько, школьники? И до вас пока не дошло, что вы теперь старые.

Под предводительством упертого Кирилла мы вскоре очутились в длинной кишке подворотен, обклеенных афишами, и начали предполагать, зачем он нас сюда притащил. Мы все тут давно не были. Одежду изобретали сами, аксессуары тоже. Кастл‑рок был нам без надобности. Для нас он оставался крутым подвалом для любителей рока разной степени тяжести. Но в этот день все перевернулось с ног на голову.

– Где мои четырнадцать лет? – вопрошал Сурикат, словно кто‑то незамедлительно ему их отдаст.

Внутри, как всегда оглушительно, гремела музыка и царил полумрак. Эмовских товаров было более чем достаточно. Напульсники не дороже ста тридцати. Эмовские значки от двадцати пяти до шестидесяти. Эмовские футболки по триста рубликов. Недорогие ошейники. Торбы стоили около двухсот.

А вот галстуки оказались дороже всего, по триста пятьдесят. Ремни были не совсем как надо, зато недорого. Нашивок – завались и дешевле грязи.

– И все это барахло проникло в магазин не ранее года назад, – весело просветил нас жизнерадостный продавец, предполагая, что дождался оптовых покупателей.

Которыми мы не являлись.

Эмовская мода оказалась ширпотребной дешевкой, рассчитанной на всеядную ребятню. Хотя дело не в цене. И не в возрасте. Но от этого веселее не становилось.

Ни на одном из нас не было ни единой вещи из этого магазина. Когда все начиналось, купить что‑то натурально эмовское было практически невозможно. Мы изыскивали ресурсы в других магазинах. Мы изобретали что‑то свое. Кому‑то везло, и он с гордостью хвастался чисто эмовской обновкой. Но теперь все это в прошлом. Теперь мы одеваемся кто во что горазд. На что у кого фантазии хватает, но соблюдая стиль в целом.

– Все. На этом ставим точку. Сейчас он потащит нас в галошный магазин и докажет, что эта практичная черная резиновая ботва имеет розовую подкладку. Кирилл. Отвянь по‑хорошему. Ты Стасе устроил променад. Мы составили вам компанию. Прекрасный день, но дальше нам не по пути.

– А почему ты не женился? – внезапно оживился Сурикат, хватая Вайпера за уши и заглядывая ему в испуганные глаза.

– Отстань, дурак, уши оторвешь!

Но Сурикат, если на что нацелился, не отступится. И все про это в курсе.

Когда ушам стало совсем плохо, Вайпер сдался.

В куцем кастловском дворике мы услышали его краткую, но поучительную исповедь.

* * *

– Если станете перебивать, вообще ничего не скажу, – заранее предупредил Вайпер.

Мы дружно поклялись, что будем немы как дохлые гадюки.

У Вайпера есть несносная привычка снабжать рассказ миллионом ненужных ветвистых подробностей. Если их отбросить, то картина вырисовывалась следующая.

Вайпер откликнулся на мольбу некоей девушки, пообещав помощь в написании какой‑то институтской пофигени. Она вроде как об субкультуре эмо ее кропала, а реальной информации – ноль. Вот дура‑то. Коли не в курсе, зачем вообще лезть в чужую тему?

У Вайпера была цель. Он не скрывал, что твердо намеривался выказать себя самым главным идеологом эмо‑течения. В чем‑то он прав, но в остальном – врет и не краснеет.

– Она такая! Она меня три часа слушала и все фиксировала на камеру.

– Ну‑ну, – не удержался Сурикат, но тут же показал жестом, что его рот на замке.

– А как она готовит! Ребята! Это просто праздник живота!

Танго больно стукнул Суриката по макушке, чтоб заткнулся.

– Невероятное взаимопонимание. Я только начну говорить, а у нее рот так немного приоткрывается от…

Тут Суриката прорвало. Он скакал как бешеная макака и такое кричал!

Потом его отловили и попинали слегка. Я тоже участвовала. Кирилл стоял неподвижно и оглядывался по сторонам, опасаясь, что мы привлекаем слишком много внимания.

– Так почему ты не женился? – задыхаясь от смеха, твердил Сурикат.

– Она отнесла готовую работу в свой универ. А там ей какой‑то гад сказал, что все это лажа. А она рассердилась и послала меня на… Больно надо! Я ей цветок купил, а она…

– Что за цветок? – деятельно заинтересовался Танго, зная о ботанических пристрастиях Вайпера.

– Какая разница.

– Кактус? А она им тебе по морде, – довольным голосом уточнил Танго. – Ты, батенька, во второй раз наступаешь на те же грабли. Помнишь, та куколка…

– Еще слово про кактусы, я с вами навсегда не разговариваю!

Пока мы молча переваривали услышанное, из Кастла вынырнули страшно занятые нагуталиненные эмочки. Им кто‑то вдолбил в мозг, что волосы должны быть толстые и черные. Они и рады стараться. От изобильных теней вокруг глаз они казались двумя взъерошенными совенышами в коротких клетчатых юбках.

– «Юбка клетчатая. Шотландская. Очень модная», – пробормотал Кирилл, а потом, заметив наше удивление, пояснил: – Там, в Кастле, на ценнике так было написано. Ей‑богу.

Мы, не сговариваясь, дружно вздохнули и пошли прочь.