Девушка кивнула и знаком предложила следовать за ней.
— Сюда, пожалуйста.
Анна села рядом с окном, лицом ко входу. Девушка положила перед Вяземской меню и удалилась.
Анна, тщетно пытаясь унять дрожь в руках, открыла обшитую кожей папку. На плотных листах, вложенных в прозрачный полиэтилен, красовались фотографии различных яств с длинными поэтичными названиями, но Вяземская не могла на них смотреть. Перед глазами все плыло, снимки сливались в бесформенные разноцветные пятна.
Под ложечкой противно сосало, во рту пересохло, появился неприятный привкус. Анна украдкой обвела взглядом зал.
«Что я делаю? А если ОН в этот момент смотрит на меня? В бинокль?».
Вяземская попыталась сосредоточиться на меню; буквы плясали, расползались по листу, будто мерзкие насекомые. Ей казалось, что она чувствует на себе изучающий взгляд ледяных глаз убийцы. Левая сторона тела, обращенная к окну, занемела от холода, правая же, напротив, горела и дымилась.
«Мне надо быть непринужденной и веселой. Именно такой была бы Лиза, окажись она на моем месте».
Анна уже начала жалеть, что ввязалась в эту затею, но… Отступать было поздно.
Она увидела вошедшего в зал Северцева и немного успокоилась. Александр о чем-то говорил с девушкой-метрдотелем. Та виновато пожала плечами и показала на занятые столики. Северцев кивнул, сложил руки на груди и встал рядом с пустующей вешалкой, напротив закутка с кассовым аппаратом.
«Саша здесь, всего в пяти шагах, капитан внизу, у лестницы… Чего мне бояться? — бодрилась Вяземская. — Осталось еще чуть-чуть подождать, и… Все будет кончено».
Анна посмотрела на часы. Без четырех минут девять.
* * *
— Ты так и будешь сидеть, как истукан? — капризно спросила блондинка.
— Не сердись, дорогая, — ответил Рюмин. — Меня парализовало от твоей красоты.
Девушка издала какой-то мурлыкающий звук: нечто среднее между приглушенным визгом и скрипом тормозных колодок электрички. Она взяла из подставки салфетку, что-то быстро нацарапала и положила перед капитаном.
— Что это? — спросил Рюмин.
— Это — за всю ночь, — ответила блондинка. — Можно по часам. Будем считать только чистое время, как в хоккее.
— У меня есть встречное предложение, — капитан смял салфетку и бросил в пепельницу. — Половинка эклера и билетик на метро. Устроит?
Девушка серьезно задумалась. Напряженный мыслительный процесс привел в действие все мимические мышцы; корни волос, истосковавшиеся по щедрой порции перекиси, отчетливо захрустели.
— Так ты не собираешься…
— Разве я говорил, что собираюсь?
— А чего ты тогда здесь расселся? — сварливо воскликнула блондинка.
— Не могу долго стоять. Грыжа побаливает… — ответил Рюмин.
Девушка нагнулась и прошептала ему прямо в ухо:
— Вали отсюда, придурок!
Капитан рассеянно кивнул.
— Я бы с удовольствием, но, боюсь, не вынесу разлуки.
— Ах, так?! — блондинка повернулась к здоровенному вышибале, поманила его пальчиком. — Виталик!
Вышибала походил на тяжелоатлета, тщетно пытающегося вспомнить, куда делась его штанга. Он подошел и встал перед столиком.
— Этот тип ко мне пристает! — пожаловалась блондинка.
Виталик навис над капитаном. Его широкая спина совершенно закрыла обзор.
— Мужчина, вам надо уйти, — пробасил вышибала. — У нас — приличное заведение.
Рюмин поднес к уху сложенную ковшиком ладонь.
— Что? Ты можешь встать чуть левее? Правым я не слышу…
Вышибала нехорошо сощурился; он двинулся вперед, но прежде, чем его рука легла на плечо капитана, Рюмин быстро отодвинул полу кожаного френча.
— Это от стрельбы, — пояснил он, показывая на пистолет. Сокрушенно покачал головой и повторил. — Правое — ни хрена не слышит.
— Милиция? — спросил Виталик.
— О-о-о! — капитан погрозил ему пальцем. — Я сразу понял — ты парень неглупый. Это видно. По лицу. Вернись на место.
— Легавый, что ли? — девушка презрительно фыркнула. — Так бы сразу и сказал.
— А что? Мне полагается скидка? — полюбопытствовал Рюмин.
Вышибала развел руками и, храня достоинство, степенно направился к фонтану.
* * *
Капитан посмотрел на дверь — она слегка покачивалась. Рюмин резко повернул голову вправо: по лестнице поднимался мужчина. Он был уже на самых верхних ступеньках, капитан видел только ноги в темно-синих брюках и дорогие коричневые ботинки.
Рюмин вскочил, подошел к витрине. На улице перед рестораном выстроились в ряд дорогие машины: «Мерседесы», «Ауди» и «БМВ», ни одного «Шевроле-Тахо». Правда, это еще ни о чем не говорило.
Капитан свернул к лестнице, и вдруг… Там, наверху, раздался отчаянный женский крик. Рюмин узнал голос — он бы не спутал его ни с каким другим. Безусловно, это была Анна.
Капитан распахнул френч; рука привычным движением сжала рукоять пистолета, рванула его прочь из кобуры. Рюмин, перепрыгивая через три ступеньки, мчался на помощь.
* * *
Анна посмотрела на часы. Без четырех минут девять.
Подошла улыбчивая официантка в парусиновом переднике.
— Выбрали что-нибудь?
— Я… Я жду приятеля. Он придет, тогда сделаем заказ, — ответила Вяземская.
— Хорошо.
Официантка сняла с подноса бокал с вином.
— Это — каждому посетителю в подарок от заведения.
— Спасибо. — Анна поднесла бокал к губам. — Что это?
— Китайское белое сливовое вино.
— Пахнет очень вкусно. Скажите, где туалетная комната? Я хочу помыть руки.
— О! — официантка мелко закивала. — Видите арку между Синим и Красным залами? Слева от нее, по коридору, первая дверь налево. — Благодарю.
— Девушка отошла от столика. Анна поймала взгляд Северцева, подняла руки и покрутила ими в воздухе. Александр понял, что она хотела этим сказать: кивнул и прошел между столами в сторону туалета. Он не собирался оставлять Вяземскую ни на минуту и очень напоминал молчаливого телохранителя; правда, несколько неумелого, но все равно — рядом с ним Анна чувствовала себя увереннее.
Она поднялась и пошла следом за Северцевым. В узком коридоре было темно: правая дверь вела в мужской туалет, левая — в женский. Александр, пользуясь тем, что никто не может их видеть, крепко обнял Вяземскую — всего лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы она ощутила спокойное тепло его большого мускулистого тела.
— Не бойся, я рядом, — прошептал он и поцеловал ее в шею.