– Слышь, сосед! – окликнула его гренадерша. – У тебя сигаретки не будет? – И, когда Леня дал ей прикурить, она осведомилась, заглянув ему в глаза и усмехаясь: – А няня для собачки не требуется? А то я запросто…
Тут же на пороге комнаты появилась разгневанная Лола, у который был отличный слух, и девица – разочарованная – ретировалась.
* * *
На следующий день без десяти два Маркиз и Лола приехали на станцию метро «Технологический институт-два». Они быстро нашли телефонную кабинку, описанную пленницей. Та все еще спала в котельной.
– Покрутись здесь на всякий случай, – сказал Маркиз, – последи за этой кабинкой. Что-то мне подсказывает, что Хорек и на эту сторону пришлет кого-нибудь из своих людей, чтобы проследить за покупателем.
Лола подошла к расположенному неподалеку книжному киоску и сделала вид, что рассматривает детективы в ярких глянцевых обложках, а Леня по пешеходному мостику перешел на другую часть станции и скоро нашел там вторую, точно такую же, будку, которую отделяла от первой стена. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за будкой пока что никто не следит, он вошел в нее и быстро ощупал заднюю стенку. Металлическая пластинка с правилами пользования телефоном висела на одном винте. Маркиз осторожно повернул ее и увидел под пластинкой отверстие, сквозь которое можно было заглянуть в другую будку. Или передать какой-нибудь небольшой предмет.
«Или выстрелить», – с опаской подумал Маркиз и на всякий случай вышел из будки.
Он нашел очень удачный наблюдательный пункт метрах в двадцати от будки – оттуда можно было достаточно хорошо видеть все, что происходит возле нее, и не бросаться самому в глаза благодаря непрерывно текущему мимо него человеческому потоку.
Маркиз, конечно, был сегодня загримирован – он надел пятнистый комбинезон защитного цвета, в каких любят щеголять сотрудники различных частных охранных фирм, черный берет и большие черные очки. Кроме того, он наклеил густые пышные черные усы и стал отдаленно похож на Саддама Хусейна в молодости. Такое сходство его не воодушевляло, но узнать его стало действительно невозможно.
Прислонившись к колонне и внимательно следя за обтекавшей его толпой, Леня приготовился к ожиданию. Черные очки, скрывавшие его глаза, не давали возможности окружающим проследить за его взглядом, и он казался просто скучающим мужиком, поджидавшим подругу или приятеля.
До назначенного времени оставалось еще минут пять.
Леня тщательно сканировал обстановку. Вдруг в толпе мелькнула знакомая маленькая фигурка. Леня с радостью отметил, что Юрик не подвел его и вовремя явился на место проведения операции.
И в этот момент он увидел Хорька.
Подвижный и круглый, как колобок, убийца подкатился к телефонной будке. Сбоку от него быстрым нервным шагом шел худой узколицый человек со впалыми щеками, под мышкой у него недвусмысленно просматривалось характерное утолщение – в виде пистолета.
Никакого чемоданчика в руке у Хорька не было.
«Вот скотина! – подумал Маркиз. – Он даже своего заказчика пытается кинуть!»
Хорек подошел к будке, огляделся по сторонам острым внимательным взглядом и вошел под стеклянный колпак. Его узколицый напарник замер поблизости, как верный цепной пес, посматривая по сторонам.
Леня взглянул на часы. Стрелка подползла к двум.
Неожиданно Хорек вскинул руку к отверстию, соединившему две будки. Только благодаря тому, что Леня внимательно следил за его движениями, он успел разглядеть, как в руке Хорька тускло блестел пистолет с глушителем. Услышать тихий хлопок выстрела в царившем на станции гуле, производимого человеческим муравейником, было совершенно невозможно.
Хорек вынырнул из телефонной будки и засеменил в сторону приближавшегося поезда. И тут рядом с ним промелькнула маленькая фигурка. Леня не успел разглядеть, что именно сделал Юрик, но он не сомневался в способностях малолетнего виртуоза и был уверен, что пацан успел прикрепить к одежде Хорька крошечный микрофон.
Хорек смешался с потоком людей, выходивших из вагонов, и Леня потерял его из виду. Это не слишком-то его огорчило. Он направился к переходу, чтобы встретиться с Лолой. Ему не давал покоя вопрос: в кого стрелял Хорек, и он хотел узнать, что видела Лола со своей стороны?
Когда он поднимался по ступенькам пешеходного мостика, маленькая рука дернула его за штанину.
– Дяденька, я все сделал как ты велел!
– Молодец, я видел! – Леня похвалил мальчугана и ласково потрепал его по голове. Он достал из кармана приготовленные деньги и протянул их «молодому специалисту». – Хромому не проболтайся! А то он все отнимет!
– Сам знаю, – суровым баском ответил мальчишка и добавил: – Дяденька, если тебе еще что-то понадобится, я могу с тебя меньше взять! Мне нравится, прямо как в кино! А найти меня всегда можно через Надьку!
Маркиз хотел еще что-то сказать мальчугану, но его уже и след простыл: доказывая свою ловкость, сноровку и незаменимость на оперативной работе, Юрик мгновенно растворился в плотной толпе, как маленький кусочек сахара в стакане горячего чая.
Лола стояла возле книжного киоска на переходе, на лице у нее было выражение удивления и растерянности. Маркиз посмотрел, куда она глядит, и увидел, что возле телефонной будки стоит полицейский с переговорным устройством в руке, отгоняя теснившихся у будки любопытных. Когда толпа возле будки на какое-то время раздалась, Маркиз увидел на полу чье-то неподвижное тело.
– Что здесь такое произошло? – вполголоса спросил Маркиз, поравнявшись с Лолой.
Они отошли от киоска, потому что продавщица, немолодая приземистая тетка с мелкой рыжей «химией», посматривала на Лолу уже с некоторым подозрением. Остановившись в относительно тихом углу, Лола рассказала о том, что произошло на ее глазах за последние четверть часа.
– Сначала никто не интересовался телефонной будкой. Ну, из метро вообще редко кто по телефону звонит, больно уж здесь людно и шумно, да к тому же у людей есть мобильники, и они на этой станции работают. А потом, буквально за минуту до двух часов, появился такой чудак… явно приезжий, с большим старым чемоданом, растерянный. Видно было, что он в большом городе в первый раз, все его пугало и удивляло – и такое скопление народу, и само метро… Он оглядывался по сторонам и что-то все время искал, как потом стало ясно – телефон. Наконец он спросил у дежурной, и она ему показала на будку… ну, на ту самую, за которой я наблюдала. Приезжий вошел в нее ровно в два часа и не успел даже снять трубку – как вдруг рухнул на пол! Никто в первый момент этого не заметил, но я-то наблюдала за будкой и все отлично видела! И сразу же, как только он упал, к нему подскочил человек в черной кожаной куртке, схватил чемодан – и был таков. Я, конечно, видела этого человека мельком, но он мне показался знакомым… Потом уже я вспомнила, где видела его…
– Ну и где же?
– Помнишь, когда мы приехали на Торжковскую, к дому Мики, который выбросился из окна, и увидели там двоих – мужчину и женщину?