– То есть вы сразу поверили в его невиновность?
– Конечно!
Таня восхитилась Леной. Какой чистый человек! Она, сестра Ильи, не на сто процентов уверена в его невиновности.
– Девочки, вы тут без меня не заскучали? – послышался голос брата.
– Соскучились, – выдохнула Лена и приникла к Илье, едва он подошел.
– О, а вон и наши! – воскликнул он.
Таня и сама видела, что вслед за ним идут ее два брата и сестра.
– А где Любовь Михайловна? – спросила она у Ромы после того, как все познакомились с Леной.
– Неважно себя чувствует, решила полежать. Но обещала спуститься попозже. – Он оглянулся на близнецов: – Как вам российская действительность? Не сильно шокированы?
– О нет, все хорошо! – по-американски оптимистично ответила Марина.
– У них унитаз не работает, на подоконнике – дохлые мухи, – сообщил Роман остальным. – И это один из лучших номеров в лучшем отеле города. – После он указал на двери банкетного зала: – Пойдемте ужинать! – А бармену бросил через плечо: – На мой счет запиши…
Они проследовали в зал ресторана. Он был небольшим и очень уютным. Составленные вместе четыре стола накрыли белой скатертью. На ней стояли цветы, красивые приборы и несколько овальных блюд с нарезками. Тут были и мясные деликатесы, и рыбные, и причудливые фигурки из фруктов, и овощная мозаика. Кроме этого, бутылки с алкоголем. А едва те, ради кого это все было устроено, вошли в зал, как на столах появились еще и салаты-коктейли из морепродуктов, и заливное из языка.
– Роман, – обратился к брату Данила, снова сделав неправильное ударение, – это что?..
– Что? – не понял тот.
– Все для нас?
– Конечно.
Парень с обалделым видом осмотрел столы:
– Куда столько всего?
– Это только начало. Будет еще две смены блюд и десерт.
– Зачем? Это же очень много… и сильно дорого!
– Не парься, братишка, я плачу, – усмехнулся Роман, похлопав Данилу по плечу. – Отметим нашу встречу достойно!
– Не парься? – недоуменно переспросил тот и посмотрел на сестру в надежде, что та переведет незнакомое слово.
– Значит, не переживай! – разъяснил ему Илья, обняв брата за плечи. – Донт вори, би хэппи! – процитировал он строчку из гениальной песни, которую знает каждый второй.
Но Данила не мог расслабиться. Впрочем, как и Марина. У них в Америке такие банкеты устраивались только по грандиозным поводам, типа свадьбы или юбилея. А встречи друзей и родственников проходят в скромной обстановке небольших ресторанчиков, где каждый платит за себя.
Все расселись. Таня оказалась между братьями – Ромой и Ильей.
– А где твои? – спросил у нее младший.
– Едут. От нас удобнее всего на трамвае, а это долго…
– Это просто удивительно, – хмыкнул он.
– Что на трамвае долго ехать? – не совсем поняла она.
– Встретиться вот так… после стольких лет! Не думал, что когда-нибудь состоится наше… так сказать… воссоединение.
– А я всегда об этом мечтала.
– Ты всегда была душой нашей семьи! – Рома ласково на нее посмотрел. – И я думал, что если у кого из нас и возникнет желание организовать нашу встречу, то у тебя, а никак не у малых.
– Но ведь тебя не они, а Илья разыскал?
– Да. Но дальше разговора по телефону не зашло бы, если б Илья не сказал о том, что Данилка и Маринка собираются приехать.
– Ты по-прежнему его… недолюбливаешь?
– Илью? – Роман посмотрел на старшего брата, и лицо его на секунду исказилось. Тане показалось, на нем мелькнуло пренебрежение. – Нет, я к нему давно ничего не испытываю. Никаких чувств, ни положительных, ни отрицательных. В детстве же во мне те и другие боролись. Я любил Илью, восхищался им, хотел быть таким же. Но он издевался надо мной, убивая мою любовь к себе. Хотя я не успел его возненавидеть, меня усыновили.
– Хорошо, что вовремя… – пробормотала Таня.
– Эй, родственнички, чего ждем? – выкрикнул Илья. – Почему не наливаем и не выпиваем за встречу? – Он перегнулся через Таню и обратился к Роме: – Ты банкуешь, ты и командуй.
– Давай я банкую, а ты будешь командовать?
– Лады!
Илья начал разливать напитки, прогнав официанта, пытавшегося это сделать.
– Рома, а ты чем занимаешься? – спросила Таня после того, как все выпили за встречу.
– У меня свой бизнес, – ответил тот, отставив фужер с чуть пригубленным вином и взявшись за стакан с соком.
– Судя по всему, успешный.
– Да, жаловаться грех. У меня самая крупная в городе сеть автомоек и салон по продаже подержанных машин.
– Ничего себе! Это сколько ж денег нужно, чтоб начать такое дело?
– Ну, начинал я с малого, – улыбнулся Рома. – В нашем гараже машины нелегально «Керхером» мыл. Да еще таксовал на отцовской машине. А через год мне посчастливилось дешево приобрести площадь под мойку и магазинчик при ней. Правда, для того чтоб это сделать, пришлось дом продать.
– Вы что же, на улице остались?
– Нет. Еще квартира была.
– А отец… Почему он тебе не помогал? Ушел от вас?
– Нет, он погиб. Мы с мамой вдвоем остались. И если б не она, ничего бы у меня не вышло. Это ведь она решила дом продать. Я бы не осмелился ей это предложить.
– Она очень хорошая, сразу видно…
Тут разговор пришлось прервать, потому что в банкетный зал влетел Валя и кинулся к матери. Торопливо чмокнув ее в щеку, мальчишка забрался на колени к Илье и стал со всеми знакомиться.
Валя был очень коммуникабельным. С удовольствием общался и с детьми, и со взрослыми. Быстро находил и с теми и с другими общий язык. И только с Костей не получалось, хотя Валя и пытался. Но, наткнувшись на стену равнодушия, прекратил свои попытки. Таня не уставала благодарить Господа за то, что он послал ей такого замечательного сына. Другой бы разобиделся на «отчима», а то и разозлился и поставил бы перед ней условие – бросить Костю. У ее коллеги Марины дочь не приняла нового избранника матери и добилась того, что та с ним рассталась. Истериками, бойкотами, прогулами занятий. Она даже из дома один раз сбежала, чтобы доказать матери, что не может находиться под одной крышей с «козлом» (она только так называла Марининого мужчину) и предпочитает на вокзале ночевать.
– Какой у тебя, Танья, большой сын! – удивилась Маринка.
– Он просто рослый, а так ему всего семь…
– Всего? Но тебе ведь нет и тридцати! У нас в твоем возрасте люди только начинают задумываться о детях, а у тебя уже такой богатырь! – Последнее слово она произнесла после паузы и с запинкой – не сразу вспомнила.