– А ты не видел «Спартанцев»? – удивился Фил.

– Ноуп, – признался Нолин на американский манер. – Не-а.

– Может быть, еще увидишь.

В устах Фила это прозвучало зловеще. Нолин показал ему большой палец. Тот польщенно осклабился. Нолин, в свою очередь, скривился и подул на палец. Улыбку сорвало с лица американца, как маскарадную маску ветром.

– Автокатастрофа, – провозгласил Джек, остановив изображение на крупном плане обгоревших останков мужчины, скрючившегося в классической «позе боксера». – Несчастный случай, разумеется. Этот человек любил не только доллары, но и китайские юани. Жадность его погубила. Однажды темной ночью на него напали неизвестные, ограбили, убили и сожгли в машине.

– Дело было в Пекине? – спросил Нолин.

– В Дакаре, Юрий, – ответил Джек. – Это местный морг. Никому бы не советовал попасть туда… – он сделал многозначительную паузу, – …даже на экскурсию. Ужасная вонь, жара, мухи.

– Мне случалось бывать в каирском морге, – поддержал разговор Нолин. – Тоже сомнительное удовольствие. Между прочим, в Каире мне предъявили труп вашего соотечественника. Его автомобиль расстреляли бризантными пулями. Вспыхнул, как факел.

– Кто бы это мог быть? – мрачно процедил Фил.

– Американец, я же сказал.

– Это я понял. Меня интересует стрелявший.

– Какой-нибудь террорист, – развел руками Нолин. – Сам знаешь, сколько их развелось на планете. Вооружаемся, вооружаемся, а справиться с этой заразой никак не можем. Ни авианосцы террористов не пугают, ни субмарины, ни точечные бомбометания в жилых кварталах.

– Есть еще ядерные боеголовки, – напомнил Джек, улыбаясь.

– На них вся надежда, парни, – доверительно произнес Нолин. – Тут главное правильно определить местонахождение лагеря. И я не позавидую той стране, где обоснуются международные террористы.

– Пока что все они предпочитают действовать в опасной близости с Россией, Юрий.

– Никто не знает наверняка, Джек. А вдруг калифорнийские пожары – дело их рук? Придется принимать меры.

– Мы уже принимаем, Юрий.

– Мы тоже, Джек. – Нолин умудрился улыбнуться еще беззаботнее, чем американец. – Признаюсь тебе как союзник союзнику. У Бен Ладена нет ни малейших шансов на победу. Он будет обнаружен и уничтожен. В любой точке планеты. – Нолин подмигнул. – Для этого он и существует, верно?

– Я тоже буду с тобой откровенным, – сказал Джек. – Сейчас для тебя не время беспокоиться о судьбах планеты. Подумай об этом.

Стоп-кадр на экране ожил, чего нельзя было сказать о покойнике с согнутыми руками и ногами. Облепленный сгоревшей одеждой, он походил на кошмарную черную мумию. Разинутый рот заходился в немом крике: «Опасность! Опасность!»

– Некрофил заплатит за ролик хорошие деньги, – сказал Нолин.

– Я отдам его тебе, – пообещал Джек. – Бесплатно.

– Зачем?

– Предъявишь руководству.

– Мое руководство пропало без вести здесь, в Сенегале. Слыхали об этом? Я ищу некоего Александра Борисовича Виткова, директора фирмы «Щит и меч».

– Не валяй дурака, – вмешался в разговор Фил. – Нам известно, кто ты такой и зачем явился. И если ты надеешься, что мы подпустим к тебе ниггеров из министерства обороны…

– Shut up, Phil! – рявкнул Джек. – Заткнись, Фил! – Сообразив, что подобная горячность выдает его с головой, он сменил тон. – Ты портишь весь драматический замысел, приятель. Я как раз собираюсь показать Юрию его директора, а ты лезешь со своими комментариями.

Нолин расхохотался, хлопая себя по коленям. Нужно было срочно придумать обманный финт, отвлекающий внимание американцев. Они ни в коем случае не должны догадаться о том, что упоминание ниггеров из министерства обороны отложилось в мозгу Нолина. Он угадал, когда подбросил Банщикову ложный след. Тот успел известить ЦРУ о состоявшемся разговоре. Теперь противник убежден, что поиски Виткова – лишь предлог, что в действительности Нолин прислан для контакта с правительством Сенегала.

– Чему ты радуешься, Юрий? – насторожился Джек, снова остановивший показ фильма.

На экране застыл краешек белой простыни с бурыми пятнами. Очередной крупный план, здорово стимулирующий воображение.

– Я представил себе, как отреагировали бы на этот фильм в Москве, – произнес Нолин. – Возвращаюсь, требую срочной аудиенции у… – Он сделал вид, что подбирает нужные слова. – У учредителей фирмы. «Есть результат?» – спрашивают они. А как же! Есть. Вот, смотрите…

– Как раз это тебе и предстоит сделать, – сказал Джек. – Предлагается сделать, – поправился он.

– Что? – оборвал смех Нолин.

– Скоро узнаешь.

– Следи за экраном, – проворчал Фил.

Видеокамера начала медленный обход трупа немолодого мужчины европейской наружности. Впрочем, слово «наружность» в данном случае не годилось. У трупа отсутствовало лицо. Его заменяла уродливая маска из лохмотьев кожи, мяса и запекшейся крови. Отдельные раны имелись также на верхней половине туловища, но смертельными они не были. Мужчина погиб от небольшого направленного взрыва или от выстрела в упор.

– Картечь? – предположил Нолин.

– Верно, – поощрительно улыбнулся Джек. – Несчастный случай на охоте. Мистера Виткова пригласили поучаствовать в сафари. На свою беду, он согласился.

– Это не Витков, – сказал Нолин, не отрывая глаз от экрана.

– Почему нет? – возмутился Фил.

– Не то телосложение. И возраст не совсем подходящий.

– Пустяки, – махнул рукой Джек. – Ты не обязан вникать в подобные тонкости. – Он выключил телевизор. – Разве ты криминалист? Патологоанатом? Тебе передали диск, ты поверил. За это не расстреливают на Красной площади…

– А мы, – продолжил Фил, – щедро заплатим тебе за доверчивость.

– Бери диск и возвращайся в Москву, – сказал Джек. – Так будет лучше для всех. Для тебя, для нас, для остальных. Просто уезжай.

– Ага, – кивнул Нолин. – А потом неожиданно объявится пропавший Витков.

– Не объявится, – не слишком уверенно произнес Фил.

– Тридцать тысяч долларов, – сказал Джек.

– Не пойдет, – возразил Нолин.

– Пятьдесят.

– Все равно не пойдет.

– Больше мы не дадим, – предупредил Джек.

– А я больше и не возьму.

– Значит, пятьдесят тысяч возьмешь?

– Не могу.

Нолин потупился. Ставки увеличивались. Вот только его собственная ставка оставалась прежней. Жизнь. Проиграешь – отыграться не суждено.

4

Джек произнес пространную речь, в которой поочередно следовали угрозы и заверения в дружбе. Если верить американцу, то Юрий был ему симпатичен, очень. Американец не желал зла своему русскому приятелю. Наоборот. Он из кожи вон лез, чтобы уберечь русского от беды. Ведь у Джека имеются свои начальники, которые настаивают на скорейшем решении проблемы. Сегодня они платят деньги Юрию, а завтра предпочтут заплатить какому-нибудь дакарскому уголовнику или полицейскому. Бац! И упрямый Юрий оказывается в морге, где, как он понимает, ничего хорошего его не ждет. Выпотрошат, зашьют как попало и отправят в Россию в цинковом гробу.