— Есть. Наблюдаю первую установку, — приникнув к прицелу, прошептал Панин.
— Ждем! Приказа на открытие огня не было… А-а-гонь!
Москва. Служебная гостиница НКВД.
Номер адмирала Нахимова.
13 июля. 13 часов 58 минут.
— Что скажете, господа? — поинтересовался адмирал у двух своих подчиненных. Остальные приглашены не были.
Каперанг Ульянов, а в действительности жандармский полковник Ульянов Владимир Данилович пожал плечами:
— Слишком мало информации, Павел Степанович-. Пока не добудем больше информации, ничего сказать не могу, но возможности наших, надеюсь, будущих союзников впечатляют, и очень. Я согласен с императором, этот союз нам нужен как воздух.
— Андрей Викторович? — повернулся адмирал ко второму подчиненному, полковнику Кузнецову.
Несмотря на всеобщую нелюбовь и презрение к жандармам, никакой неприязни между офицерами не чувствовалось. Все они были боевыми офицерами, выполняющими приказ самого императора, так что никаких предубеждений по отношению к Ульянову не было. Да и за время бешеной гонки по мирам товарищи успели неплохо изучить его, составив мнение как о человеке чести.
— Согласен с Владимиром Даниловичем. Этот союз нам нужен. Одно уточнение. Сколько мы тут пробудем?
— Примерно… От года до двух лет, — задумавшись на мгновение, ответил адмирал.
Именно эти числа спрогнозировал Александр. Он считал, за это время война если не закончится, то вполне может выйти за пределы Польши.
— Нужно подготовиться к встрече. Все примерили принесенные костюмы?
— Да, они такие странные. Однобортные. Двух. Я спрашивал у дежурной по этажу. Она не знает, что это значит, но одеться помогла, — ответил адмиралу Ульянов, поправив рукав пиджака.
Он встал раньше всех и успел познакомиться не только со сменившейся дежурной, но и с соседями. А с двумя только что прибывшими с фронта офицерами местной спецслужбы даже выпить по наливке.
— Полчаса назад со мной связался по телефону… — Адмирал с невольным уважением посмотрел на стоявший в прихожей телефон. — Представитель местных властей. Генерал Гоголев теперь будет с нами постоянно, поэтому, если появятся вопросы, можно связаться с ним или его заместителем майором Верником.
— Вопросы есть, и много, — ответил Ульянов.
Полковник Кузнецов кивнул, подтверждая.
— Если все пройдет нормально, хотелось бы быстрее начать освоение новых знаний. Я тут познакомился с двумя командирами, оказались бывшими офицерами царской армии. Хорошие ребята.
— Хорошо. Господа, встреча с главой государства назначена на три часа, времени осталось немного, за это время нужно подготовиться…
— Уф-ф! — выходя из кабинета Сталина, выдохнул я, на ходу вытирая пот со лба.
Мельком глянув на Поскребышева, подошел к вставшей со стула Але и, подхватив ее под локоть, направился к выходу.
— Ну как?
— Давненько меня так на ковре не песочили. Все припомнили, — несколько заторможенно ответил я.
— За дело же.
— Знаю. Все равно была бы возможность, так же поступил. А то, что за дело, все правильно, так и нужно. Я еще удивляюсь, что меня на губу не посадили.
— На губу?! — Аля иронично приподняла бровь.
— Ну или под домашний арест, — отмахнулся я.
Шедшие впереди коробочкой сотрудники НКВД, все званием не ниже лейтенанта, был даже один майор, рявкали присутствующим или шедшим им навстречу по коридору:
— Лицом к стене! Не смотреть!
А я посмотрел. То есть успел посмотреть на явно военного, облаченного в гражданскую одежду, прежде чем повернулся. Поэтому, выполнив приказ, ошарашенно подумал: «Канарис?»
Не узнать адмирала я не мог, сам делал первичную подборку биографий всех германских лидеров перед отправкой к Сталину. Несколько фото адмирала там присутствовало.
Первая же мысль, пришедшая после увиденного, и последовавший за ней анализ вызвал восхищенные слова уже вслух:
— Ну ни хрена себе?! Вот это да!
За что получил хорошую затрещину от Али.
Опять-таки за дело, но все равно планы Сталина впечатляли.
Окрестности Минска.
Части Особой Армии.
Подразделение капитана Куницына.
13 июля. 14 часов 26 минут.
— Подкалиберный!!! Подкалиберный, твою мать!!! — орал, даже не слыша себя, сержант Панин, подводя прицел под башню очередной «тройки». Не в первый раз прилетал подарочек от противника, так что все в экипаже, несмотря на открытые люки в башне, успели получить хоть и легкие, но все-таки контузии.
По башне в очередной раз ударила болванка, вызвав новый звон и брызги мелкой стальной крошки.
Вытерев текущую по лицу кровь, сержант посмотрел вправо. Повиснув на сиденье, заряжающий уронил подбородок на грудь.
— Что там? — спросил лейтенант.
— Кажется, Мамеева ранило.
— Плохиш, замени. Усанбеков, проверь, что с заряжающим.
— Есть!
— Есть!
Пока механик и радист возились, убирая заряжающего вниз, сержант успел перезарядить орудие.
Подкручивая маховики настройки, он подправил прицел и топнул по педали пуска.
— Есть! Горит! — воскликнул сержант.
— Вижу! Справа еще восемь «четверок» подходит, — известил наводчика лейтенант.
— Берем их?
— Да.
С той стороны роту прикрывали две самоходки и один из КВ. Но за прошедший бой обе самоходки подбитые горели, а у КВ заклинило башню и разбило прицел. По докладу разведки, на усиленную роту шел один танковый батальон, но на этот раз они ошиблись. Сквозь относимую ветром завесу из огня и копоти было видно: шел на них полнокровный полк. Танковый батальон и два моторизованных.
— Все, только осколочные остались! — закинув последний бронебойный снаряд, известил всех по ТПУ Плохиш.
— М-м-м, — задумался лейтенант. — Так, Усанбеков!
— Я!
— Плохиш!
— Я!
— Берем ноги в руки — и к соседу, пусть боезапасом поделится. Ну чего сидим? Вперед!
В это время открытая крышка люка зазвенела от попадания снаряда. Посмотрев на внушительную вмятину, Плохиш перевел взгляд на командира.
— Товарищ лейтенант… — заныл механик.
— Плохиш, не тупи, через нижний люк!
— Есть! — обрадованно заорал механик и вслед за радистом покинул машину.
В течение десяти минут, с помощью спешенного десанта, что охранял танк в окопах, было доставлено два десятка бронебойных снарядов.