— Сегодняшний вечер был удивительным, — сказала она, глядя на него. — Я не могу вспомнить, когда так хорошо проводила время.
— Я тоже. Жаль, что вечер закончился, но… — Он погладил ее по щеке тыльной стороной ладони. — Я думаю, так и должно быть. Сегодня, во всяком случае.
Она прижалась губами к костяшкам его пальцев и кивнула. Хотя ее переполняло желание, она понимала, что не следует торопиться. Всему свое время. И оттого, что Алекс предложил ей не торопить события, она испытала к нему еще большую благодарность.
— Тогда, я полагаю, мы должны пожелать друг другу спокойной ночи, — сказала она.
— Похоже, что так.
Ни один из них не сдвинулся с места, и Келси засмеялась:
— Спокойной ночи, Алекс.
Он улыбнулся, выглядя таким задорным и очаровательным, что у нее перехватило дыхание.
— Спокойной ночи, Келси.
Алекс снова припал к ее губам в жарком поцелуе. Обоих охватило пламя страсти. Келси ничего не замечала вокруг и слышала только стук своего сердца. Дверь ее спальни открылась, и они оба встали на пороге, продолжая целоваться. Но вместо того, чтобы, как она ожидала, подвести ее к постели, Алекс поднял голову.
— Ты умеешь заставить мужчину забыть о своей решимости, — прошептал он у ее губ. — Мне лучше пожелать тебе спокойной ночи, пока еще я могу вести себя как джентльмен.
Он осторожно разжал ее руки, которыми она обвила его шею, и проигнорировал ее тихий протест. Его поцелуи с каждым разом становились все откровеннее и настойчивее, он в любой момент был готов потерять голову.
Словно прочтя ее мысли — Келси не желала с ним расставаться, — он на миг прижался губами к ее рту.
— Сладких снов, Келси.
Он желает ей сладких снов? Разве она уже не пребывает в сладком сне? Как иначе она может назвать сегодняшний вечер?
Келси закрыла дверь своей комнаты, блаженно вздохнув. Весь вечер она была на седьмом небе от счастья.
Прижав пальцы к губам, она улыбнулась. Они все еще подрагивали от поцелуев Алекса. Она по-прежнему ощущала вкус его губ. Келси облизнула нижнюю губу и в очередной раз возродила в памяти моменты наслаждения.
«Ты только подумай, о чем ты грезишь! — упрекнула она себя со смешком. — С каких это пор ты стала такой мечтательницей?»
Келси знала, когда настал этот момент. Это было в тот миг, когда Алекс ее обнял. В его объятиях она чувствовала себя в безопасности. Его близость казалась ей чем-то естественным. Она никогда не чувствовала себя так хорошо ни с одним мужчиной.
Сквозь стену она услышала скрип стула, а затем звук шагов Алекса. О чем он сейчас думает? Размышляет ли он о ней? Сожалеет ли он о том, что уже расстался с ней? Считает ли он минуты до того момента, когда они снова увидят друг друга?
Боже правый, она ведет себя как влюбленная девочка-подросток! Еще одно доказательство того, что сегодня вечером она грезит наяву. Ведь Келси никогда не вела себя подобным образом. Даже когда была подростком. Вне сомнения, когда она проснется утром, ей придется встретиться с реальностью. Так было всегда.
Но на этот раз все оказалось иначе. Спускаясь к завтраку, Келси по-прежнему пребывала в мире грез. Она могла поклясться, что ее ноги не касались пола, пока она шла в свой кабинет.
Как обычно, ей предстояла рутинная работа, хотя сегодня утром она совсем не казалась ей рутинной. Сначала Келси решила проверить электронную почту. Кроме того, она обнаружила, что на мобильном телефоне у нее полно сообщений.
Однако, дойдя до кабинета, она остановилась. С террасы слышалось тихое мурлыканье. Выглянув, она увидела Алекса, сидящего к ней спиной и пристально смотрящего на что-то лежащее у него на коленях.
— Ты паршивый сукин сын, и тебе об этом известно, не так ли? — Он говорил нараспев. Келси улыбнулась. — Большой, жирный, наглый котяра.
Из-под локтя Алекса высунулся рыжий хвост его собеседника. Итак, он общается с котом, который прежде ему не нравился…
— Осторожно, — сказала она, — он может обидеться.
Алекс повернулся и одарил ее мимолетной лучезарной улыбкой. При виде его улыбки Келси пришлось схватиться за дверной косяк, чтобы сохранить равновесие.
Отныне она была готова просыпаться и видеть его улыбку каждый день. Мысль об этом возникла внезапно, и сердце Келси забилось чаще. Неужели она в самом деле думает о том, что у них могут сложиться постоянные отношения? Келси не отличалась постоянством. Алекс тоже. Или он любит постоянство?
— Я не думаю, что ему есть дело до моих слов, пока я глажу ему живот, — произнес Алекс, продолжая улыбаться. Он снова посмотрел на кота, лежащего на его коленях. — К сожалению, приятель, нам пора расставаться.
Он встал, заставляя кота спрыгнуть на пол:
— Как насчет тебя?
— Ты спрашиваешь меня о том, не хочу ли я, чтобы ты погладил мой живот?
— М-м-м… Интересная идея. — В его глазах вспыхнул лукавый огонек. У Келси голова пошла кругом. И еще у нее чаще забилось сердце, когда он здоровой рукой обнял ее за талию. — Тем не менее я буду довольствоваться утренним поцелуем.
Их тела снова соприкоснулись. Казалось, что они вообще не расставались на ночь.
— Вот, — сказал Алекс, когда они наконец отпрянули друг от друга, чтобы перевести дыхание, — именно так следует начинать утро. Кто хочет кофе?
— К сожалению, я хочу, — произнесла она с улыбкой. Как же замечательно он целовался! Так замечательно, что она по-прежнему не верила, будто все происходит наяву. — Если ты однажды полюбил кофе, то не разлюбишь его никогда.
— Кофе не может быть лучше итальянского жаркого. Так что не делай при мне таких оскорбительных заявлений. Хотя я полагаю, что смогу тебя простить. На этот раз. — Он поцеловал ее в нос.
— Как ты добр.
— Кстати, почему бы нам не позавтракать, сидя на камнях у реки? Сегодня у меня игривое настроение.
— Я это заметила.
— Угу. Как по-твоему, Стюарт позволит тебе заигрывать со мной?
— Я не знаю. Редактор довольно суров.
— Не волнуйся. Я постараюсь его переубедить. Я могу быть очень убедительным, когда постараюсь.
Она ждала, что он разомкнет объятия, чтобы они могли пройти на кухню, но Алекс этого не сделал. Он просто уткнулся носом в ее шею.
— Понятно, — ответила она и тихонько простонала, когда он стал целовать ее в шею.
Алекс коснулся языком ее ключицы:
— Мне расценивать это как согласие?
«Да, да, да!» Сейчас она была согласна на все.
Он еще раз поцеловал ее в губы, прежде чем отпустить:
— Хорошо. Я это запомню. Я возьму с собой что-нибудь из съестного, и мы отправимся в путь.