— Хорошо, — произнес Максимо, пытаясь расслабиться. — Как скажешь. Хотя я считаю, что от секса хуже не станет. Наоборот, уйдет напряжение.
Элисон смотрела, как дверь за ним закрывается. Оставшись одна, девушка застонала. Что с ней происходит? Конечно, Максимо не сомневался, что она хочет секса, поскольку страстно целовала его. Так почему она отказала ему? Ее тело задавало ей тот же вопрос; оно требовало близости с ним. Максимо прав: возможно, ей стало бы легче, уменьшилось бы внутреннее напряжение, смягчилась бы тягучая боль между бедер. Ведь Элисон жаждала забыться в его объятиях, жаждала ощутить его руки и губы на своем теле.
Вот оно! Именно это не подчиняющееся рассудку стремление отдаться ему и вернуло ее к реальности. Ее эмоции вырвались за границы желания, тогда как со стороны Максимо… Откуда ей знать, какие чувства он испытывает к ней?
Нельзя в него влюбляться. Хватит и того, что она ему симпатизирует, уважает, даже любит за то, что он любит будущего ребенка. Если уступить своему желанию, то можно легко влюбиться в Максимо по уши. И что ее ожидает тогда? Брак, в котором любит только один. Это принесет боль.
Когда Максимо сообщил ей об отрицательном результате анализа, она инстинктивно прижалась к нему, а затем, когда миновал первый наплыв эмоций, Элисон вдруг стало невероятно сложно оторваться от него. Максимо обнимал ее страстно, и на несколько мгновений Элисон показалось, что они — пара, что они вступают в брак, так как не представляют себе жизни друг без друга и будут черпать силы в любви.
Но это не их случай. Они остались двумя незнакомцами, вынужденными пожениться в силу случайной ошибки. До встречи у каждого из них была своя жизнь, и ребенок — единственное, что их связывает. Конечно, Максимо сказал, что будет ей верен, но возможно ли это? К тому же пока беременность не заметна, и он смело может говорить о том, что она красива. После рождения ребенка все изменится. Если бы он любил ее, едва ли внешность играла бы для него какую-то роль… Как только тяга к ней поутихнет, Максимо начнет обращать внимание на других женщин. Из двух зол советуют выбирать меньшее. Если так, то неудовлетворенное желание лучше, чем разбитое сердце.
Прошло три недели. Максимо не принуждал Элисон к близости, но и не соблазнял. Девушка убеждала себя, что рада этому, однако испытывала разочарование.
Элисон твердила, что поступает правильно, что в дальнейшем такое поведение себя оправдает, но у тела словно появилась своя точка зрения, отличная от ее. Сон куда-то ушел. Она лежала ночами и не могла избавиться от мыслей о Максимо, снова и снова прокручивая в голове встречи с ним. Более того, она вдруг стала воображать то, чего вообще не было.
В ее фантазиях тот день, когда Максимо пришел к ней в спальню, чтобы сообщить результаты теста, получил продолжение. Она не сказала «нет», отвечала на поцелуи и целовала сама, расстегивая пуговицы его рубашки, под которой скрывались рельефные мышцы и золотистая кожа. Максимо делал то же самое, раздевал Элисон, укладывал на кровать, склонялся над ней, осыпал поцелуями ее лицо, шею, накрывал ртом сосок…
Элисон захлопнула ноутбук и встала. Максимо дал ей компьютер, чтобы она могла связаться с фондом помощи людям, страдающим муковисцидозом. Он поддержал ее предложение создать филиал этого фонда в Туране. Элисон не очень-то вдохновляла мысль вести всю работу через Интернет, но это было лучше, чем сидеть и смотреть в одну точку, в то время как все ее существо тянулось к Максимо. К мужчине, которого она, кажется, начинала любить. Именно по этой причине не стоило с ним сближаться.
Во всем остальном его отношение к Элисон не изменилось. Кроме компьютера, Максимо предоставил ей колоссальные — по ее меркам — деньги для фонда и пустующую комнату, которая была преобразована в офис. Окна ее нового кабинета выходили на море, и в его сверкающей голубизне Элисон искала успокоение, хотя даже умиротворяющая водная гладь не могла избавить ее от чувственного голода, который с каждым днем становился сильнее. Иногда голод становился настолько невыносимым, что Элисон спрашивала себя: почему она не уступает Максимо? Может, получив удовлетворение, она сможет жить дальше? А если нет? Что, если, уступив Максимо всего лишь однажды, она навсегда потеряет свою независимость? Элисон старалась не забывать об этом, когда желание становилось невыносимым.
Тошнить по утрам ее стало меньше, хотя чувствовала она себя слабой. Впервые в жизни Элисон была благодарна этому, так как дурнота помогала хотя бы на время забыть о Максимо и о возбуждении, в котором она пребывала чуть ли не постоянно. Одна только мысль о том, что он работает в своем кабинете, в нескольких десятках ярдов от нее, заставляла тело сотрясаться от страсти.
«Может быть, Максимо намеренно изменил тактику?» — размышляла Элисон. Может, он стал предупредительным, внимательным, чтобы заставить ее стремиться к нему и в конце концов потерять голову?..
Элисон потянулась, пытаясь расслабиться и уменьшить напряжение, которое стало ее постоянным спутником.
Наверное, стоит чем-нибудь заняться. Например, поплавать. Причем плавать до тех пор, пока ей не захочется ни о чем думать. В начале беременности Элисон даже не помышляла о физических нагрузках. Пора дать выход энергии. Раньше занятия спортом ей всегда помогали.
И, к сожалению, она тут же представила, каким «спортом» они могли бы заняться вместе с Максимо.
Элисон выругалась вполголоса и решила выйти из дома и подышать свежим воздухом. Морской ветер взбодрит ее и выветрит из головы бредовые фантазии.
Элисон перерыла свой гардероб в поисках купальника. Он оказался маленьким, даже шокирующе маленьким. Грудь у нее была пышной и до беременности, а сейчас округлилась до такой степени, что все вещи Элисон выглядели неприлично.
Впрочем, утешила себя девушка, глядясь в зеркало, плавать она собирается одна, так что смущаться ей не придется.
Бассейн был огромный. Вокруг него рос цветущий кустарник.
Элисон опустилась в бассейн и удовлетворенно вздохнула, как только прохладная вода остудила ее разгоряченную кожу. Почему она раньше не додумалась поплавать?
Доплыв до противоположного бортика, Элисон вытерла лицо и тут услышала:
— Ты неплохо плаваешь.
При звуках мужского голоса ее охватила дрожь. Неужели Максимо будет действовать на нее так постоянно?
Она подняла голову и чуть не задохнулась при виде обнаженной широкой груди с прекрасно развитой мускулатурой и длинных, стройных ног.
Элисон тут же опустила глаза.
— Спасибо, — сказала она, отплывая к лесенке. — В школе я выступала на соревнованиях. — Затем выбралась из бассейна и поспешно схватила полотенце.
Замотавшись в него, она повернулась к Максимо, и ее взгляд уперся в его грудь. Сердце подпрыгнуло и забилось с удвоенной силой. «Вот и поплавала!» — уныло подумала Элисон. Уходить в дом она не стала. Это будет выглядеть как бегство. После недолгих колебаний Элисон села на шезлонг, что стоял под пальмовым деревом.