— В теории.
— Отлично, — сказал он.
Он не боялся доверить такое ответственное дело Джейн — в конце концов, он рядом и всегда сможет прийти ей на помощь. Джейн предстояло просунуть руку во влагалище позади плечика плода и попытаться подтолкнуть его к выходу.
— Я скажу вам, когда толкать, — произнес Эд. — Рози, вызовите сюда неонатолога! Ребенку потребуется тщательный осмотр. Есть риск повреждения нерва или переломов.
Эд очень надеялся, что прием Рубина сработает. В противном случае, учитывая, что роженице уже сделали эпидуральную анестезию и она была немобильна, придется прибегнуть к рассечению промежности и более радикальному вмешательству.
Во время очередной схватки Эд произнес:
— Толкай.
К его облегчению, прием Рубина сработал, и ребенок наконец-то вышел.
— Отлично, — выдохнул Эд.
Неонатолог осмотрел ребенка, а затем, широко улыбаясь, вручил малыша матери:
— С малышом все порядке. Он полностью здоров. Вы — молодец.
Эд и Джейн обменялись радостными взглядами: все могло обернуться совсем по-другому. Сегодня удача была на их стороне.
Роженица расплакалась от облегчения.
— Ах, мой малыш… — Она посмотрела на Эда. — Огромное спасибо вам обоим.
— Это наша работа. Поздравляю вас! — Эд улыбнулся.
— Он великолепный, — прибавила Джейн и погладила ребенка по щеке, а затем вытерла слезы. — Извините. Я всегда плачу, когда вижу новорожденных. Они — такое совершенство.
* * *
— Мне, наверное, нужно съесть или выпить чего-нибудь сладкого, — сказал Эд.
— Мне тоже, — вздохнула Джейн. — Сегодняшние роды были очень сложными. Спасибо за то, что подсказывал.
— Мне едва ли нужно было это делать, ведь ты и так все знала.
— Ты же понимаешь, что теория и практика — разные вещи. Неизвестно, что может произойти в жизни. Она не похожа на учебники.
— Но у тебя все получилось. И ты быстро учишься, поэтому в следующий раз мне не придется тебе помогать.
— Надеюсь, что не придется. — Джейн взглянула на часы. — Самое время для обеда.
В столовой их ждала красивая рыжеволосая женщина, которую Эд узнал по фотографии, которую видел в квартире Джейн.
— Были в родильном отделении? — спросила она.
— Да. Пришлось попотеть, — ответила Джейн, затем быстро представила их друг другу: — Сорча, это — Эд, наш новый акушер. Эд, это — Сорча, моя лучшая подруга и ревматолог.
— Надеюсь, вы не против, если я составлю вам компанию за обедом, — произнес Эд, пожимая ей руку.
— Вовсе нет. Приятно с вами познакомиться, — ответила Сорча.
Эд не мог не заметить, что она весь обед упорно разглядывала его, гадая, какие именно отношения связывают их с Джейн. Значит, Джейн ничего не рассказала своей лучшей подруге, как и он утаил все от брата. Возможно, причина молчания — одна и та же.
Наконец Сорча как бы невзначай произнесла:
— Так хочется капучино и шоколада…
— Моя очередь идти за кофе, — тут же сказала Джейн, вставая. — Сейчас вернусь.
Как только она удалилась, Сорча принялась допрашивать Эда:
— Итак, как давно вы встречаетесь с Джейн?
— Встречаюсь? — стараясь казаться удивленным, спросил Эд.
Она вздохнула:
— Не валяйте дурака. Нельзя не заметить, как вы смотрите друг на друга. Кроме того, она уже знает, какой кофе вы предпочитаете и любите ли шоколад — она ведь не спросила об этом.
— Верно. Мы недолго встречаемся, — добавил он.
Сорча прищурилась:
— Понятно. Это несерьезные отношения, да?
Эд подумал, что если она решила быть с ним полностью откровенной, то он ответит ей тем же.
— Надеюсь, что нет. — Он пожал плечами. — Я рад, что есть человек, который заботится о Джейн. Мой брат познакомился с ней вчера, но он еще был под действием анестезии, иначе спросил бы о том же. И мои сестры тоже пристанут со своими советами, когда увидят ее.
— У вас дружная семья?
— Да. У меня самая лучшая семья.
Сорча посмотрела на него с одобрением:
— Джейн мне как сестра.
— Она говорила о вас точно так же.
— Она — очень добрый человек, — произнесла Сорча и с вызовом взглянула на Эда.
— Абсолютно с вами согласен, — с готовностью ответил он, кивнув для пущей уверенности.
— И крайне уязвима.
Эд прекрасно знал и это.
— Из-за Шона? — уточнил он.
— Из-за него. — Она закатила глаза. — И вот что я вам скажу: будь у него сердце, я выковыряла бы его ржавой ложкой.
Эд понял намек. Точнее, серьезное предупреждение: тот, кто причинит вред Джейн, станет врагом Сорчи.
— Значит, она говорила об этом мерзавце?
— Да. — По выражению лица Сорчи он понял, что она была удивлена — Джейн редко распространялась на тему своей личной жизни. — Слушайте, я понимаю, что Джейн особенная. Но я — не Шон. Я буду с ней очень тактичен, Сорча. Вам не нужно беспокоиться.
— Хорошо. — Она прикусила губу. — Не могу поверить, что она и правда рассказала вам о Шоне и Дж…
— Ладно, Сорча, хватит уже изображать сторожевого пса, — отрезала Джейн, вернувшись с подносом, уставленным чашками с кофе. — Извини, Эд.
— Не за что извиняться. Думаю, мы с Сорчей поняли друг друга, а это хороший симптом. Мы с ней заодно. — Он выдержал взгляд Джейн. — Мы на твоей стороне.
— Спасибо. Но перестаньте меня обсуждать, ладно?
— Будем обсуждать, если потребуется, — невозмутимо ответила подруга.
Эд рассмеялся:
— Меня так и подмывает познакомить вас с моим братом, Сорча. Я думаю, вы окажетесь единственной женщиной в мире, которая сможет его контролировать.
— Слишком поздно. У нее уже есть парень, — вставила Джейн.
— Какая жалость! У вас нет сестры? — Он с надеждой посмотрел на нее.
Сорча рассмеялась:
— Нет. Думаю, мы с вами подружимся.
В тот вечер Эд один навещал Джорджа, так как им необходимо было серьезно поговорить. Однако Джейн намекнула, что, если ему требовались утешение и ласка, он мог заглянуть. Объятия переросли в нечто большее, и Эд снова ночевал у нее.
В пятницу они ходили в больницу вместе, а вечером она осталась в квартире Эда.
Их отношения развивались очень быстро, но Джейн больше не испытывала гнетущего страха перед будущим. Она знала, что Эд не причинит ей боли — он был добрым, отзывчивым и понимающим. Он отличался от Шона.