— Тогда откуда ты все это знаешь?

— Разумеется, от режиссера этого спектакля.

— От кого?

— Да от Ильки, разумеется! Он это все придумал, вернее, не сам, а обратился к профессионалам!

— Есть такие люди?

— Ты меня удивляешь! Можно нанять любого специалиста, были бы деньги. Вот Илья и нашел по рекомендации одного мужчину, такая еще у него кличка — Маркиз. Так вот этот Маркиз специализируется именно на таких делах.

Мошенничество в крупных размерах! Широко известный человек в узких кругах. И в помощницах у него такая девица — под кого хочешь загримируется и любую роль сыграет! Правда, денег эти ребята содрали с Ильки немеряно, но и дело того стоило. Серьги очень дорогие, мамина память…

— Ну, хитер Люська! Ладно, — Соня поднялась, — пойдем отсюда, у меня дел еще полно.

И Алене надо дать возможность работать.

* * *

Надежда подошла к кафе «Берсалино» минут за пятнадцать до назначенного времени, но Алка, как ни странно, уже была на месте. Увидев подругу, Надежда ахнула и попятилась. Алка серьезно поработала над своей внешностью и теперь, судя по всему, была очень довольна результатами своего труда. На ней были надеты короткие ярко-зеленые брюки-капри, оранжевая непромокаемая куртка с надписью «Ловись рыбка большая и маленькая», едва не лопающаяся на ее телесах, такая же оранжевая кепка-бейсболка и огромные черные очки.

— Ну что, как тебе? — осведомилась Алка, повертевшись перед подругой. — По моему, отличная маскировка!

— Ты так считаешь? — с сомнением переспросила Надежда. — А на чем ты приехала?

— Какая разница? Ну, на метро!

— Мне кажется, к этому костюму больше подошла бы пожарная машина! Алка, да тебя можно использовать вместо маяка!

— Это почему?

— Тебя видно за десять километров! Причем это в тумане, а в хорошую погоду даже за пятнадцать!

— Ты ничего не понимаешь! — Алка явно обиделась. — Это я специально! Яркая одежда отвлекает внимание, и никто не запомнит мою внешность…

— Ну-ну, — протянула Надежда с сомнением, а откуда ты раздобыла все это обмундирование?

— Ну, брюки мои, я просто их давно не носила., они почему-то не нравятся Петюнчику.

А правда, симпатично смотрятся? Дальше, куртка Петюнчика, ему один американский коллега подарил, он в ней ездит на рыбалку. Правда, ему она великовата, а мне, вроде, в самый раз…

— Тебе так кажется?

— Не кажется, а так и есть! — приструнила Алка подругу. — Кепка от этого же рыболовного костюма, а очки я купила по дороге, около метро. И нечего так на меня смотреть! Во всяком случае, меня в таком виде никто не узнает, а ты вообще пришла в своем обычном виде! Остается надеяться, что я своей замечательной маскировкой отвлеку на себя внимание!

— Ладно, — Надежда махнула рукой, — все равно теперь уже поздно что-нибудь предпринимать, скоро придет Карина со своим сообщником! Будем надеяться, что они озабочены собственными делами и не станут пялиться по сторонам.

Подруги вошли в кафе. Людей в этот час там было немного, но все головы повернулись в Алкину сторону.

— Да, — прошептала Надежда, — внимание ты отвлекла, это точно!

Она выбрала столик в углу, где они не так бросались в глаза, и откуда хорошо просматривался вход в кафе. К ним тут же подошла приветливая официантка, и Надежда Николаевна, сурово взглянув на подругу, заказала два кофе «американо» без сахара. Алка мечтательно уставилась на витрину с разнообразными пирожными и проговорила:

— Может, хоть по корзиночке с фруктами возьмем? Они не очень калорийные! Есть же даже специальная фруктовая диета!

— Да, но кондитерской диеты нет! — одернула ее Надежда. — Признайся честно, что ты сегодня ела на завтрак?

— Да почти ничего, — горестно вздохнула Алка, — яичницу с колбасой и помидорами и кофе…

— С бутербродами?

— Ну что ты, Надька, прямо как инквизитор?

Ну да, съела один бутерброд.., иди кажется два.., ну какая разница?

— Огромная! Бутерброды тебя погубят! И после такого калорийного завтрака ты еще рассчитываешь на пирожные?

— Да уж, с тобой ни на что хорошее рассчитывать не приходится! — вздохнула Алка и пригубила кофе. — Даже без сахара!

— Сахар — враг номер один! — мгновенно отозвалась Надежда. — И еще — белая смерть!

Вдруг она пригнулась и зашептала:

— Это он! Только не оборачивайся!

— Где, где? — Алка, разумеется, завертелась, как карась на сковородке.

На пороге кафе появился невысокий полноватый мужчина с круглыми щеками — тот самый, которого накануне после презентации Карина подсадила в свой «Фольксваген». Он озабоченно огляделся по сторонам и сел за свободный столик неподалеку от двери.

Алка наконец извернулась так, чтобы видеть «хомячка» и застыла, не сводя с него глаз.

— Алка, ты что так на него уставилась? Дырку в костюме прожжешь! Веди себя естественнее!

— Надька, мы забыли взять газету! — трагическим шепотом сообщила Алла.

— Газету? Какую еще газету?

— Ну как же! В таких случаях всегда берут газету с дыркой посередине и через эту дырку наблюдают за объектом!

— Ты слишком много смотришь детективных фильмов! — фыркнула Надежда, лучше на дверь посматривай, с минуты на минуту должна появиться наша рыжая подруга.

— Слушай, мне вот что пришло в голову, Алка с сожалением отвела глаза от витрины с кондитерскими изделиями, — как же мы будем за ними следить, если они сейчас уйдут? То есть они пойду г в банк, тот, что напротив, а потом конечно уедут. И снова придется ловить машину? Мне, знаешь, вчерашнего общения с тем типом хватило…

— Ну, он оказался вовсе не таким плохим, вернулся же за нами… — Надежде Николаевне было не чуждо чувство справедливости.

— Просто захотел получить оставшиеся деньги! — Алка всегда любила оставлять за собой последнее слово, но в этот раз Надежда ей этого не позволила.

— Тебе эта продуктивная мысль только сейчас пришла в голову, а мне гораздо раньше. И я раздобыла машину.

— Вот интересно, откуда?

— Позвонила Соньке, все рассказала, она пришлет нам машину с водителем. Серый «Опель» за номером 645 ОХА. Я попросила поскромнее.

Алла Владимировна Тимофеева очень любила командовать. Качества лидера были заложены в ней от природы, да еще и профессия наложила свой отпечаток. Поэтому Алка не терпела, когда кто-то диктует ей, что делать. Алкин муж Петюнчик давно примирился с этой чертой ее характера и очень редко вступал с ней в конфликт — себе дороже обходилось. Однако иногда Алка признавала его правоту. Вторым человеком, к которому Алка прислушивалась, была Надежда. Но все же каждый раз Алке приходилось делать над собой усилие. Сейчас Алка рассердилась на себя саму за то, что ей не пришла в голову мысль позвонить Соне и попросить машину. Но сердиться на себя было совершенно не в Алкиных правилах, ей нужно было срочно найти виноватого. Она подняла глаза и встретилась с ехидным взглядом Надежды, которая видела ее насквозь. Усилием воли Алка взяла себя в руки и сделала вид, что ничего не случилось.