«Будем надеяться на то, что люди «милейшего» Валерия Игнатьевича уже прекратили свои поиски и разъехались по домам», – с надеждой думал он.
Однако наступившая вскоре темень, усиленная к тому же низкими дождевыми облаками и практически полным отсутствием освещения, сыграла и с ними довольно злую шутку. Юрий никак не мог достоверно определить то место у многочисленных причалов, где стоял тот самый буксир, с мотористами которого он говорил несколько часов назад. Они то выезжали на Портовую улицу, то вновь утыкались в изрезанную многочисленными бухтами реку. Вдоволь напетлявшись по разбитым портовым дорогам, его водитель взмолился:
– Юрик, у меня солярка скоро кончится, я ведь с позавчера не заправлялся.
– И то верно, – согласился Юрий, – что-то чересчур долго мы тут колесим, как бы не привлечь к себе ненужного внимания. Давай сбросим этот бачок куда-нибудь поближе к воде да и закончим с этим на сегодня, пока окончательно не заплутали.
Они вновь повернули в сторону Преголи и, наткнувшись через некоторое время на довольно обширный причал с дощатым настилом, остановились.
– Скатим эту «торпеду» вот сюда, на бревна, – предложил водитель, – показывая пальцем на виднеющийся неподалеку полурассыпанный дровяной штабель.
– Нет, – не согласился с ним Юрий, – лучше сюда, к воде поближе.
Водитель не возражал, ему было все равно. Развернув трактор и дав задний ход, он вплотную приблизился к урезу воды и, придав тележке некоторый наклон, довольно плавно ссыпал Юрин груз на старые отсыревшие доски причала.
– А то поехали назад вместе, – взглянул он на Юрия, – по стаканчику хряпнем, рыбку с тобой доедим...
– Нет, спасибо, браток, – отрицательно покачал головой Юрий, – я лучше здесь посижу, барахло свое покараулю.
Они пожали друг другу руки и расстались, вполне довольные друг другом. Механика, весело гнавшего свой «Беларусь» в сторону улицы Суворова, грела лежавшая в нагрудном кармане только что полученная банкнота и мысль о скорой выпивке, а Юрий был чертовски доволен тем, что все же смог выполнить свой план и доставить в порт свой весьма ценный и с такими приключениями доставшийся ему груз.
«Найду я завтра по утру этот буксиришко, будь он неладен, – размышлял Сорокин, – присаживаясь на осклизлые бревна, – погрузчик какой-нибудь найму да и загружусь без проблем. Максимум, через сутки я буду уже в Литве, а там посмотрим, что дальше делать, главное – отсюда поскорее слинять».
Он поднял воротник и, запахнув поплотнее куртку, решил немного подремать. Однако усилившийся ветер и налетевший со стороны моря очередной дождевой заряд быстро заставили его открыть глаза. Некоторое время он ходил взад-вперед по причалу, пытаясь согреться, но скоро пришел к мысли о том, что надо искать более теплое место для ночлега. «Куда же мне этот бачок девать? – задумался он, – здесь оставлять нельзя – украдут. С собой его тоже не унесешь».
В конце концов он придумал весьма оригинальное решение. Сняв с шеи моток троса, он размотал его и, привязав концы за специальные проушины, с помощью которых бак крепился под крылом самолета, покатил его к краю причала. Зацепив специально скрученной петлей за несколько выступающий в море толстый, вколоченный в бревно крюк, Юрий осторожно накренил бак над водой и, слегка придерживая его за скользкие бока, столкнул в море. Улегшись на причал и подергав через некоторое время натянувшийся тросик, он понял, что волны уже затолкали металлическое «веретено» под настил, и удовлетворенно вздохнул: «Ну, слава Богу, теперь-то уж никто, кроме меня, его никогда не найдет».
Поднявшись с причала и отряхнув руки, он огляделся по сторонам. Где-то вдали, примерно в двух километрах, призывно сверкали городские огни, и промокшему и, конечно, изрядно продрогшему Юрию Сорокину неудержимо захотелось съесть горячий ужин и лечь наконец-то в чистую и мягкую постель. Окончательно утратив от усталости бдительность и совершенно необходимую в его положении осторожность, он двинулся в сторону этих огней, словно сомнамбула, одержимый только одной мыслью: отдохнуть после всех передряг сегодняшнего дня по-человечески. Он успел пройти около километра, как в настороженном ночном эфире прозвучало: «Огузок, я – Равиль. Вижу вдалеке странного, изрядно заросшего, но явно подходящего по росту мужика, тащится в вашу сторону вдоль двадцать третьего причала. Встреть-ка его, проверь на вшивость».
В ту же самую минуту в небольшой, сплошь застекленной диспетчерской грузового терминала проходило небольшое совещание. Илья Хромов докладывал только что поднявшемуся сюда, на высоту пятиэтажного дома, по извилистой металлической лесенке Крайневу.
– Пока все спокойно, Владимир Степанович, – бодро говорил он, – посты наши расставлены везде, где можно, а на проходных, у всех без разбора, ведется тщательная проверка документов.
– Прекрасно, – тяжело отдувался запыхавшийся после крутого подъема подполковник, – а дыры в заборах как же?
– Туда я в основном поставил людей Стрекалова, – не растерялся майор. – Там же находится и несколько патрульных машин с телефонами. То есть имеется возможность быстро проверять сообщаемые задержанными сведения. Да тут у нас все благополучно, настораживает меня совсем другое.
– Что же? – спросил подполковник, доставая папиросы.
– А вы посмотрите сами, – ответил Хромов, выключая настольную лампу и подавая Крайневу прибор ночного видения. Вон там, видите, за трансформаторной будкой, двое мужчин стоят, один из них еще курит. И вон туда еще обратите внимание. Да нет, левее, за ангаром, и чуть ниже.
– Вижу, вижу, не кричи, – недовольно буркнул Крайнев, – ну еще два мужика на корточках сидят. Так и что же с того?
– Так ведь и те и другие там уже битый час сидят, – понизив голос, ответил Илья, – они там свои посты еще с вечера заняли.
– Да у тебя шпиономания началась, – хохотнул Крайнев, – ты, видать, перетрудился малость.
– Да ничего я не перетрудился, – обиженно фыркнул майор, – это точно чьи-то посты. Их даже каждые пятнадцать минут одна и та же машина объезжает.
Владимир Степанович опустил электронный бинокль и повернулся к своему помощнику, чтобы сказать ему что-нибудь поязвительнее, как Хромов быстро вскинул руку, указывая куда-то вдаль.
– Да вот же они, опять едут.
Крайнев вновь поднял бинокль и прижал его к глазам:
– Форд, «Скорпио», – сказал он через несколько секунд. Переведя рычажок на максимальное приближение объекта, он добавил: – Хорошо видно, что на переднем сиденье сидят двое, оба с сигаретами. Да и машина их движется еле-еле, от силы со скоростью пешехода.
– Бесшумно значит, – подхватил Хромов.
– Согласен, – ответил Крайнев и вдруг ойкнул. – Остановились. Вылезли оба, смотрят куда-то в сторону. Третий показался. Двери не закрывают. Молчат. Куда же это они глядят? Слушай, Хромов, – произнес он через несколько секунд, – сдается мне, что и они поджидают тут кого-то. И этот кто-то должен появиться сейчас во-он оттуда, со стороны дальних причалов.