– Калибр 7.65, – прошептал он, – интересно, под патрон такого калибра у немцев выпускался, по-моему, только полицейский «вальтер». Однако вполне возможно, что высокопоставленные германские офицеры, вроде этого «Рингеля», использовали его в качестве оружия скрытого ношения, он ведь был небольшой по размерам. И хотелось бы знать, когда же пользовались этим пистолетом, ведь скелетов на полу не видно. А ведь обойма могла вывалиться только из пистолета, находящегося в руке, а не в кобуре или кармане. Значит из этого «вальтера» кто-то стрелял там, за черной дверью, а потом, при поспешном бегстве, видимо совершенно случайно, задел за кнопку выброса обоймы и обронил ее, не успев расстрелять до конца все патроны.
Чувствуя, что он стоит буквально на пороге какого-то кардинального вывода, Юрий вскочил со своего места и забегал по кухне.
«Да здесь же все очевидно, – наконец сообразил он, – раз пистолет с почти расстрелянной обоймой был у кого-то в руке, значит, именно за этой дверью шел бой. Если же там шел бой, следовательно, был и противник. А перед самым затоплением в этом подземелье в этот момент у немцев мог быть только один противник – танкисты капитана Сорокина! Вот оно, ура! – вскинул Юрий вверх сжатый кулак, – теперь все ясно, надо ломать именно черную дверь, тайна скрывается там!»
Этот день должен был быть у него днем отдыха, но усидеть дома, будучи на 99 процентов уверенным, что заветная дверь наконец-то найдена, Юрий, конечно, не мог. Проснувшись уже в шесть часов, он лежал в постели еще около сорока минут, мысленно прокручивая в голове все, что ему предстояло сделать во время сегодняшнего заплыва. Наконец уверившись, что каждая мелочь им учтена и каждое действие обдумано, он тихо, стараясь не разбудить Олега Семеновича, поднялся и, бесшумно одевшись, на цыпочках спустился на кухню. Поглядев несколько секунд через щель приоткрытой двери на улыбающуюся во сне Наташу, он тихо поднял запорный крючок и выскользнул во двор. Погода в тот день была ненастной. Дул порывистый северный ветер, и с неба время от времени сыпалась дождевая крошка. Сделав короткую, но энергичную зарядку, он забежал в гараж, отключил фонари и электрорезак от зарядного устройства и, подключив манометр к заряженному им накануне аквалангу «SPIRO», проверил давление в баллоне. После этого Юрий уложил акваланг на решетчатую платформу плотика, прихватил его резиновыми тяжами и занялся проверкой и укладкой походного «джентльменского» набора взломщика. Разместив все необходимое снаряжение позади баллона, он зацепил всю конструкцию за крюк лебедки и, придерживая рукой самодельную стрелу «мини-крана», начал опускать его в шахту колодца. Тут он увидел, что в полуоткрытые гаражные ворота протискивается небрежно закутанная в плащ Наталья.
– Доброе утро, котенок, – поприветствовал он ее, – ты чего вскочила в такую рань?
– Ты по кухне походил, вот меня и разбудил, – ответила она ему только что сочиненным стишком. – Какая сегодня погода противная. А ты куда это опять собрался? – удивленно затараторила она, заметив наконец, чем он занят. Сегодня же у тебя должен быть день отдыха.
– Ты понимаешь, Натка, кажется, я нахожусь на пороге разгадки одной из величайших загадок истории, – ответил девушке Юрий, не прекращая при этом крутить ручку лебедки.
– О-о-о, – только и смогла произнести пораженная этим известием Наталья, – а ты разве не подводное оборудование там испытываешь? – округлила она глаза, указывая высунутым из-под плаща пальцем на распахнутые крышки люка.
– Одно другому не мешает, – дипломатично ответил Юрий, – а кстати, что ты тут голышом делаешь, марш домой одеваться.
– Вот еще, – зарделась девушка, пытаясь упрятать случайно вылезшее из-под брезента розовое со сна колено, – а ты, Юрчик, не подсматривай.
– Ну, пожалуйста, Натусь, не сбивай меня своими прелестями с пути истинного, – улыбаясь в усы, попросил он, стопоря лебедку.
Хихикнув, девушки повернулась и засеменила к выходу.
– Поджарь мне там что-нибудь на дорожку, – крикнул ей вслед Юрий.
Спустившись вниз, он слил из пластиковых емкостей балластную воду и тщательно завинтил колпачки на всех бутылках. «Вроде бы все готово, – подумал он, отцепляя плотик, – надеюсь, проблем не будет».
Сбросив его в воду, он выждал несколько минут и, убедившись, что воздушные пузырьки снизу больше не поднимаются, отправился завтракать. Через полтора часа Юрий уже распаковывал привезенные на плотике инструменты. Стараясь максимально использовать имеющийся в его распоряжении запас воздуха, он спустил все необходимое для сокрушения двери №3 на нижний уровень и, торопливо установив свои последние кумулятивные мины, подвсплыл на верхний уровень для замены акваланга. Застегивая на груди пряжки компенсатора, Юрий, уверенно работая ластами, вернулся к черной двери. Не поленившись еще раз проверить растяжки мин, он одну за другой привел их в действие. В который раз мысленно благодаря, после их четкого срабатывания, Сергея Никитина за безотказное изобретение, Юрий вынул из сумки резак и приблизился к сильно оплавленной верхней петле. Едва он срезал остатки мешающего ему металла, как дверь гулко дрогнула и начала плавно заваливаться набок. Слегка подработав ластами, он поднялся несколько выше, ожидая, что она сейчас рухнет на пол, но дверь, совершив замысловатый пируэт, приоткрыла проем только частично. Однако это его не остановило. Охватившее Юрия нетерпение было столь велико, что он, выставив вперед руку с большим фонарем, решительно протиснулся в образовавшееся отверстие, не став терять времени на окончательное освобождение прохода.
Помещение, в котором он оказался, по сравнению со сравнительно узкими проходами, по которым он привык передвигаться, показалось ему просто громадным залом. Первое, что заметил Юрий, что луч фонаря высветил на полу, это лежащие достаточно кучно скелеты.
«Все же я был прав насчет боя», – заметил про себя Юрий, отправляясь на осмотр этого громадного помещения, двигаясь, чтобы не заблудиться строго по его периметру.
Первое, на что он наткнулся на своем пути, было странное сооружение, установленное в правом от двери углу.
«Компрессор, что ли, какой-то», – подумал, бросив мимолетный взгляд на снабжавшую пятьдесят лет назад подземелье светом и энергией электростанцию, Юрий.
Ему было, конечно, чрезвычайно интересно рассмотреть находку повнимательнее, но в запасе у него было только двадцать минут и приходилось экономить не только каждый глоток воздуха, но и каждое лишнее движение. Продолжая двигаться вдоль стены, примерно в метре от высокого сводчатого потолка, Юрий увидел зрелище, наблюдать которое ему до сих пор не приходилось. Он увидел... распахнутую стальную дверь.
«Тоже мне, невиданное зрелище!» – может сказать привередливый читатель и будет совершенно не прав. На Юрия, у которого отчаянная борьба с тотально запертыми стальными стражами отняла, пожалуй, восемьдесят процентов времени, что он провел под водой, вид одной наконец-то открытой двери подействовал, как валериана на кота. Забыв в ту же секунду и о времени, и о необходимости экономить каждый вздох, он рванулся к ней. Попав из огромного помещения совсем в небольшую камеру, Юрий несколько растерялся. Непонятные рычаги и маховик на стене сразу привлекли его внимание, но, однако, трогать их, он поостерегся.