* * *

В это время Вика торопливо поднялась на чердак, Денис и Лиля шли за ней следом. В руках у Лили была шкатулка, у Дениса камень – магнитная руда. Денис с Лилей пораженно огляделись по сторонам, они и не знали о существовании чердака.

– Я хочу кое-что проверить, – объяснила им Вика. – Думаю, в том флаконе была не вакцина. В легенде, которую граф с женой услышали в Китае, сказано, что спастись от проклятия небесных камней и излечиться можно, только принеся половину камня в жертву богам.

– Так вот почему от сердца остался только этот осколок… – догадалась Лиля.

Вика нашла старый алюминиевый поднос. Поставив его на ящик под вентиляционной решеткой, она повернулась к детям.

– Давайте сюда шкатулку, – решительно сказала она.

– Мы тут что сейчас, жертвоприношение будем устраивать? – недоуменно спросил Денис, отрывая шкатулку.

– Именно, – подтвердила девушка.

Она достала спички, чиркнула и, поднеся зажженную спичку к метеориту в раскрытой шкатулке, подожгла его. Из шкатулки повалил густой белый дым. Вика торопливо поставила шкатулку на поднос, чтобы дым утягивало в вентиляционную решетку.

Холл в школе начало быстро заволакивать дымом. Дети, вдыхая его и испуганно озираясь, стали кашлять и задыхаться, сгибаясь пополам. Вскоре дымом заволокло всю школу. Денис, Лиля и Вика на чердаке тоже сильно кашляли.

– Мы задохнемся! – через кашель сказал Денис.

– Если граф смог вылечить жену, может, и у нас получится? – с надеждой произнесла Вика, схватившись за саднящее горло.

Дым заволок чердак целиком, Вика с трудом различала сквозь него скрюченные фигуры Дениса с Лилей. Кашляя, она потерла глаза, понимая, что вот-вот задохнется, и искренне переживая за жизнь детей, но не решаясь потушить дымящий метеорит – это была их последняя надежда на выздоровление.

Глава 30
Эвакуация

Когда через некоторое время метеорит догорел и дым в школе стал рассеиваться, дети перестали кашлять и выпрямились, вытирая глаза от слез.

Максим, лежа на кушетке в медкабинете, открыл глаза, пытаясь сфокусироваться, и увидел перед собой склонившуюся над ним Лизу. Она покашливала, разгоняя остатки дыма рукой и с надеждой глядя на Максима.

– Макс! Ты меня слышишь? – дрожащим голосом, счастливо улыбаясь сквозь слезы, спросила Лиза.

Максим с трудом пришел в себя, пытаясь понять, что произошло, он ничего не помнил после того, как побывал в комнате с клоном. Мария, стоя рядом с кушеткой, тоже заметила, что ее сын пришел в себя.

– Максим! Родной мой! – со слезами счастья произнесла она.

Дым в кабинете почти рассеялся. Лариса, стоящая до этого в стороне, быстро подошла к Максиму и, непонимающе глядя на него, проверила пульс на запястье. Вытащив из кармана небольшой фонарик, она посветила парню в глаза для проверки чувствительности. Максим прищурился от яркого света.

– Как ты себя чувствуешь? – с тревогой спросила Лариса.

В этот момент дверь резко открылась, и в кабинет забежала взволнованная Вика. Увидев сидящего на кушетке Максима, она улыбнулась и, оглянувшись на стол, схватила лежащий на нем тестер.

– Вика, что случилось? – недоуменно спросила Лариса.

Девушка, ничего не отвечая, подошла к Максиму, взяла его руку и сделала ему тест. На тестере загорелась зеленая лампочка. Вика с облегчением улыбнулась. Максим, Лиза, Мария и Лариса удивленно переглянулись.

– Не может быть… – растерянно сказала Лариса.

Лиза радостно обняла Максима и поцеловала его. Мария не могла сдержать слезы счастья. Лариса растерянно смотрела на Вику, не понимая, как такое могло произойти. Вика загадочно улыбалась – ее догадка насчет метеорита оказалась верна.

* * *

В это время со стороны учебного коридора в холл вошли взволнованные Виктор и Галина. Они искали источник дыма, переживая, что в школе где-то возник пожар, но им не удавалось найти причину задымления.

– Дым идет откуда-то сверху, – уверенно сказала Галина.

– Надо проверить все помещения, – с беспокойством произнес Виктор.

В этот момент сверху быстро сбежал Денис, подлетел к Галине и с чувством обнял ее. Лиля спустилась следом за ним.

– Ба! Ты вернулась! – воскликнул счастливый Денис. – Я знал, что ты найдешься. Я получил твою записку.

– Как же я по тебе соскучилась, – ответила тронутая его признанием Галина, нежно потрепав внука по голове.

В этот момент из медкабинета выбежала Лариса с тестером в руках. Увидев Галину, она застыла на месте. Та, предвосхищая вопрос Ларисы, пошутила:

– Да, это я. Материализовалась из дыма.

– Похоже, этот дым всех нас спас, – взволнованно сообщила Лариса.

Взяв руку Виктора, она быстро сделала тест на вирус. На тестере загорелась зеленая лампочка. Виктор и Галина потрясенно посмотрели на Ларису. Денис и Лиля радостно переглянулись.

– Это все метеорит! – торопливо заявил Денис. – Он был в шкатулке графа Щербатова. Мы его сожгли!

– Графиня тоже заразилась нашим вирусом, – подхватила Лиля. – И он придумал, как ее вылечить.

– Виктор, мне самой с трудом в это верится, – ответила на его недоуменный взгляд Лариса. – Но я уже сделала несколько тестов – все здоровы.

Виктор с Галиной с нетерпением разошлись по школе, чтобы собрать всех детей и проверить их на наличие вируса в крови, Лариса направилась в свой медкабинет. Денис надулся, оттого что никто не сказал ему с Лилей спасибо за спасение всех от смертоносного вируса.

После того как школьников отвели в медкабинет на попечение Ларисы, в кабинете директора взрослые внимательно выслушивали ребят. Лиза рассказала всем про клона, чип и Морозова.

– С этим чипом Морозов таких дел может наворотить, – произнес Павел, нахмурившись, – что все, что они тут творили, покажется детской игрой.

– Это еще не все, – мрачно подхватила Вика, – Леша Барышников тоже с ними. Он – внук Теодоры Раубер.

– Я проверила всех, – раздался с порога счастливый голос Ларисы. – Дети здоровы. И взрослые тоже. Думаю, минерал, из которого состоял метеорит, при горении вступил в реакцию с культурой вируса, способствуя образованию антител. Но наверняка мы уже не узнаем – шкатулка полностью сгорела.

– Сейчас это уже неважно, – напомнил Виктор. – Мы победили вирус. Теперь самое главное – вывести детей. Военные начнут зачистку в любой момент.

– Мы с Пашей можем отвлечь их на себя, – напряженно предложил Володя.

– Хорошо, – нехотя согласился Виктор. – Но будьте осторожны. – В возникшей тишине он сообщил всем о своем решении, которое далось ему нелегко: – Есть еще одно дело. Мы должны сжечь здание школы. Это место притягивает зло. Мы должны уничтожить его, чтобы никто и никогда не смог сюда вернуться.