Стояла уже ночь, когда Виктор, Елена, Кирилл и Павел собрались в учительской, чтобы решить, что делать с Куриленко и кто будет выдавать детям антидот вместо Ларисы. Они уже какое-то время совещались, как вдруг дверь распахнулась и в учительскую вбежала взволнованная Женя.
– Виктор Николаевич, кто-то вскрыл медкабинет! – испуганно сообщила она.
Все вместе они сорвались с места и торопливо пошли в кабинет Ларисы. Дверь была открыта, но никакого беспорядка не было, все, казалось, лежало на своих местах.
– Что из лекарств пропало? – спросил Виктор.
– Кажется, все на месте, – неуверенно ответила Женя.
– Женя, а шкафчик с антидотом ты запирала? – с тревогой спросил Виктор, заметив приоткрытую дверь шкафчика.
– Конечно! – воскликнула Женя.
Виктор подошел к шкафчику и потянул за ручку, дверца медленно открылась. Полка, на которой стоял чемоданчик с антидотом, была пуста. Все в ужасе переглянулись. И только Кирилл отвел взгляд.
* * *
В комнате стоял полумрак, слабо освещаемый несколькими свечами. Комната была наполовину разрушена: с потолка свисала оборванная проводка, несколько балок были прислонены к стенам. Пол завален разбитой плиткой. Две стены полностью разрушены и завалены камнями.
Возле стены на полу сидела Надя и механически стучала по стене кружкой. На заправленной кровати рядом сидела Ирина Исаева и напряженно прислушивалась, стараясь уловить извне хоть какие-то звуки.
– Мам, Андрюша ведь придет за нами? – спросила Надя, обернувшись.
– Конечно, придет, – со вздохом ответила Ирина и, откинув край покрывала, позвала дочь к себе: – Иди ко мне, солнышко.
Девочка бросила кружку, подошла к кровати и забралась на нее. Ирина укрыла ее покрывалом и крепко прижала к себе. Поцеловав дочку, женщина снова тяжело вздохнула и стала петь ей колыбельную, равномерно покачиваясь:
Баю-бай, баю-бай,
И у ночи будет край.
А покуда детвора
Спит в кроватках до утра.
Спит корова, спит бычок,
В огороде спит жучок.
Взгляд Ирины скользнул по полуразрушенной комнате: недалеко от кровати в стене был небольшой пролом, рядом с ним на полу стояли два ящика – один с консервными банками, другой с питьевой водой. Надя закрыла глаза, засыпая, а Ирина вновь с тревогой прислушалась. Однако тишину нарушало лишь слабо потрескивающее пламя свечей.
В кабинете директора собрались преподаватели. Виктор, сидя на краю стола, объявил всем, что антидот пропал. Взрослые тяжело восприняли эту новость. Они стояли полукругом и размышляли, кому мог понадобиться антидот, если все заболевшие находились в изоляторе.
– Тому, кто заразился и молчит, – вдруг уверенно предположил Раевский.
– Но зачем это скрывать? – неуверенно спросила Анна. – Какой в этом смысл?
– Допустим, он по какой-то причине не может пойти в изолятор, – ответил Раевский. – Или не хочет…
– Нам придется обыскать школу, – принял решение Виктор.
Все согласно кивнули. Елена и Анна отправились осматривать комнаты девочек, Виктор с Раевским – комнаты мальчиков, Павлу с Кириллом было поручено осмотреть комнаты персонала и преподавателей.
* * *
Тася с Алисой, выскользнув из своих кроватей, тайком пробрались на кухню. Алиса весь день переживала из-за того, что ей не удается поговорить с Митей о своих чувствах. Нигде в школе его не было, значит, он был заперт в своей комнате.
Повариха чистила кастрюлю в раковине, Мария разгружала с тележки чистящие средства, ставя их на полки шкафа. Когда Мария отошла от тележки в сторону, Тася по-пластунски легла на пол и поползла.
Алиса, спрятавшись за плитой, взволнованно смотрела то на Марию, то на Тасю. В этот момент последняя осторожно сняла с тележки связку ключей и, зажав их в кулаке, чтобы они не звякнули, вернулась к Алисе и потащила ее прочь из кухни.
– Скорее, пока она не заметила, – прошептала Тася.
Алиса с восхищением посмотрела на подругу. Они выбежали из кухни. Мария, вернувшись к тележке за очередной бутылкой, так и не заметила пропажу. А девочки торопливо бежали по школе к комнате Кирилла.
– Я ему все скажу! – решительно восклицала на бегу Алиса. – Я ему такое устрою! Будет знать, как от меня прятаться!
Подойдя к комнате, Тася подобрала нужный ключ и открыла дверь. Алиса решительно вздохнула, и девочки осторожно вошли в комнату, но в ней никого не оказалось, кровать Кирилла была застелена.
– Митя!.. – шепотом позвала Алиса, растерянно оглядываясь. – Опять прячется! – расстроенно сказала она. – Может, на чердаке?..
– Тут что, есть чердак? – удивленно спросила Тася.
– Ага. Туда через шкаф можно попасть, – ответила Алиса.
Тася прикрыла за собой дверь, позабыв вынуть ключи из замка, и девочки кинулись к шкафу. Алиса залезла в него, открыла дверцу на чердак и позвала Митю, но в ответ по-прежнему была тишина. Девочки замерли, прислушиваясь к звукам наверху.
Елена в этот момент, немного прихрамывая, шла по жилому коридору мимо комнаты Кирилла. Она с удивлением заметила связку ключей в замочной скважине его двери. Подойдя к двери, Елена прислушалась, до нее донеслись голоса девочек.
– Митя, выходи! – требовательно звала Тася.
– Будь мужчиной! Нам надо поговорить! – раздался возмущенный голос Алисы.
Елена решительно распахнула дверь, вошла в комнату и с изумлением увидела девочек, стоящих в шкафу спиной к ней и зовущих Митю.
– Девочки, что вы здесь делаете? – окликнула их Елена.
Алиса с Тасей испуганно обернулись и вылезли из шкафа.
– Мы пришли к Мите… – виновато призналась Алиса.
– Уже очень поздно. Вы давно должны быть в постелях! – сердито выговорила им Елена и строго сказала: – Быстро в свою комнату!
Девочки понуро поплелись к двери. Елена, взяв их за плечи, мягко выставила из комнаты. Расстроенные девочки ушли, а женщина подошла к шкафу и с удивлением заглянула внутрь. Толкнув дверцу, она впервые увидела проход на чердак и неуверенно поднялась наверх.
Увиденное на чердаке повергло ее в шок: на полу лежал матрас, застеленный постельным бельем, рядом с ним стояла коробка, на которой была тарелка с остатками еды и чашка. Обернувшись на шорох, Елена заметила Митю, испуганно выглядывающего из-за коробок, сваленных в углу чердака.
– Митя, ты почему здесь? – удивленно спросила Елена.
– Я заболел, – угрюмо признался мальчик, покачав головой.
Только сейчас Елена заметила окровавленную салфетку, брошенную рядом с матрасом.