— Вот как, — неопределенно сказала Мари. — Ну, здесь тоже его не услышишь. Армяне — главные враги, их тут боятся.
— Правильно делают — карабахцы крутой народ.
— Но очень маленький, — сказала Мари.
Марат покачал головой:
— За время Второй мировой войны этот маленький пятачок дал двадцать пять генералов, четырех маршалов и одного адмирала флота — это высшее звание ВМС.
— Вы не шутите?
— Не выдумываю ли, хотите сказать? Нет, я закончил военное училище, кое-что помню из лекций одного хорошего преподавателя.
Мари улыбнулась, рассеянно помешивая соломинкой коктейль:
— Интересно, где видел воду этот адмирал у себя в Карабахе, он же — Нагорный?..
— В кружке, — подыграл ей Марат.
— Зачем вы со мной искали встречи? — спросила Мари.
— Я человек холостой и к женщинам отношусь с интересом, — просто ответил Марат. — Кроме того, мы подумали, что вы сможете поспособствовать нам — устроить встречу с представителем British Petroleum. Он наверняка труднодоступен.
— Вы хорошо ведете переговоры, — оценила его откровенность Мари, — вообще, честность — лучшая политика. Но в данном случае это вам не поможет. Моя рекомендация для Маркуса Миллера — наихудшая.
— Он недолюбливает англичан? — пошутил Марат.
— Он сильно недолюбливает лично меня. Загляните на его брифинг для прессы и послушайте мои вопросы. Он будет доказывать, что 70 процентов загрязнений Каспия приходит с водами Волги, Баку и Сумгаит дают 7–8 процентов стоков, а на долю нефтяных вышек приходится не больше полпроцента всей грязи. Это официальная статистика, оплаченная деньгами определенных сил.
— А что будете спрашивать вы?
— Я буду задавать очень неприятные вопросы о том, что случится, если потерпит крушение хотя бы один из стареньких изношенных танкеров? Что будет, если лопнет стык трубы в долине Боржоми, — ведь проверка показала, что из-за воровства 15 тысяч стыков на трубах — некачественные? Ему придется ответить, если он хочет быть честным, что лучшая в мире минеральная вода исчезнет навсегда. А одна масштабная авария на Каспии превратит его в Мертвое море. Экологическая обстановка здесь — критическая. Одна катастрофа — и больше не будет проходных рыб этой акватории.
— Каких рыб? — не понял Марат.
— Осетров, — объяснила журналистка, — и икры не будет.
— Убедили, — заявил ее собеседник, — я уже готов вступить в Партию зеленых, я люблю икру.
Мари рассмеялась:
— «Зеленые» как раз не едят икру и не носят меховых изделий.
— Тогда я выхожу из партии, но буду за них голосовать. В общем, я понял, почему вы не сможете свести нас с этим губителем природы. А может, он со страху как раз прислушается к вашему мнению?
— Он заподозрит в вас диверсанта, которого я внедряю в его стан.
— Марина, а вы действительно думаете, что я диверсант, связанный с УНСО?
Та ответила вопросом на вопрос:
— А вы какое училище заканчивали?
— Гм, — поперхнулся Марат, — Новосибирское десантное.
— Спецназ?
Пришлось согласиться с этим предположением:
— И там приходилось служить.
— А ваш друг?
— Тоже.
— А болгарин?
— Ну, он тоже подготовленный мужчина — в прошлом чемпион мира по вольной борьбе.
Марина расхохоталась, прикрываясь ладонью:
— Вот видите, вы совсем не подозрительная компания! Маркус Миллер будет от вас восторге, и азербайджанские власти — тоже.
У Мари зазвонил сотовый, она извинилась и принялась обсуждать что-то со своими бакинскими партнерами. Марат посетовал на себя, что до сих пор не обеспечил себя независимой связью, — его скромная мобила молчала в Азербайджане. Надо непременно купить завтра местную карту или даже взять себе аппарат получше — мало ли что случится в чужой стране.
Мари закончила разговор и предложила:
— Хотите вместе со мной на местную политическую тусовку? Нас приглашает Гюльзар.
— Спасибо, но я боюсь, что меня будут снова принимать за «оранжевого» боевика, а я их терпеть не могу. Я подожду своих друзей в номере. Интересно, что они делали в море…
Они мило попрощались в фойе и разошлись в разные стороны. Марат поднялся на свой седьмой этаж. Не увидев дежурного в холле, он несколько удивился — гостиница была дорогая, «четырехзвездочная», если верить ее рекламе. На этажах дежурили по два молодых человека, не считая разных уборщиц, посыльных и гарсонов. Он насторожился, когда с мягкого дивана резво поднялся мужчина восточной наружности и направился к нему. Марату не понравилась выпуклость под пиджаком у мужчины с левой стороны пиджака.
— Предъявите свои документа, — сказал незнакомец с отчетливым акцентом.
— Чем обязан? — осведомился Суворов.
— Гостиница специальная, режим безопасность, — сообщил тот. — Документы!
— Сначала — твои, — ответил Марат. — Службы не знаешь?
Мужчина выхватил переговорник и залопотал в него что-то. Тогда Марат решительно двинулся мимо, направляясь в свое ответвление коридора. Ситуация нравилась ему все меньше: он чувствовал, что дело вовсе не в проверке документов, — это только предлог, чтобы задержать его.
Мужчина схватил его за рукав и резко развернул, выхватывая из кармана — не пистолет — наручники. «Вот как, — подумал Марат, — полезная вещь — браслеты…» Он завершил полный разворот, прихватив при этом руку, которая его схватила. Последовал бросок через корпус с фиксацией руки за спиной жертвы — жертвы собственной глупости, как считал Марат. Он выдернул из-под мужчины вторую руку, отнял наручники и защелкнул кольцо на одном из запястий. Затем подтащил его к трубе парового отопления, неаккуратно выпиравшей из-за декоративной панели, пропустил второе кольцо за трубу и захватил им вторую руку. Оглушенный броском, мужчина обнаружил себя прикованным пленником — причем совершенно недееспособным, поскольку руки оказались за спиной. Ключ от наручников в кармане в этом случае пригодиться никак не мог.
Тогда он сделал единственное, что ему оставалось — приготовился заорать и набрал для этого полную грудь воздуха. Марат сильно ткнул его пальцами в солнечное сплетение — пресс оказался слабоват, мужчина шумно выдохнул и скорчился, упав на колени.
Марат метнулся в номер. Подбегая, он увидел, как пошла вниз ручка и дверь стала приоткрываться. Седой помог ей распахнуться во всю ширь, ударив с разбегу ногой. Кто-то с жалобным вскриком улетел вовнутрь номера.
Марат пошел напролом: раз они попались на элементарный удар двери, то церемониться не стоило. К своему немалому удивлению, он обнаружил у себя в гостях целых четверых молодчиков. Двое валялись один на другом лицом вверх. Двое других выскакивали в это время — один из левой комнаты, другой — из миниатюрной кухоньки. Правый успел выхватить оружие, за что и был немедленно наказан четким хуком. Получив чистый нокаут, он начал падать вперед, безвольно подгибая ноги в коленях и роняя из рук дешевый пистолет тульского производства.