Пришелец был ниже Кустова, его фигура напоминала прямоугольник. Кустов уже успел разглядеть, что на нем был серебристый костюм, который плотно облегал фигуру. Под костюмом угадывалось мускулистое, мощное тело. Кустов спросил:
— И как давно вы на Земле?
— Если вы имеете в виду лично меня и экипаж нашего корабля, то мы здесь уже почти четыре земных года.
— А что, на Землю прилетали еще ваши корабли?
— Да. Делают они это регулярно. Мы их снабжаем информацией, отдаем образцы интересующих нас объектов, ископаемых, представителей животного мира.
— А людей?
— Бывало и такое. После обследования мы их возвращаем обратно.
— Вы прекрасно разговариваете по-английски. Специально изучаете язык или у вас есть иная возможность?
— Мы можем свободно изъясняться с представителем любой национальности. У каждого из тех, кто прилетает на нашу планету, имеется специальный прибор, который позволяет свободно изъясняться с любым жителем Земли. Правда, со многими из вас мы можем разговаривать телепатически.
— Можете ли быть для нас невидимыми?
— Да. Для того чтобы побеседовать с вами, мне пришлось материализоваться.
— Вы здесь один? — оглядываясь, спросил Кустов.
— Нет, рядом со мной четверо моих товарищей. Сейчас вы увидите их.
И действительно. Не более чем через три секунды Кустов увидел этих четверых. Все они были как две капли воды похожи друг на друга.
«Черт возьми! — подумал Кустов. — Они все словно из инкубатора».
— Вы правы, — вдруг произнес первый пришелец, — наша внешность, ее параметры строго контролируются.
— Вы даже мысли умеете читать? — улыбнулся Кустов. — Послушайте, я встречался с инопланетянином по имени Саид. Сегодня разговаривал о нем с одной девушкой. Но он же совершенно не похож на вас.
— Да, он больше похож на вас, землян. Саид — не с нашей планеты, поэтому мы разные по внешнему облику. Представители его планеты попросили нас забрать его с Земли. Много лет назад его корабль потерпел катастрофу. Саид чудом остался в живых. И только недавно об этом стало известно. Мы установили с ним связь. Наш корабль доставит его на нашу планету, а затем он окажется на своей.
— А как называется ваша планета?
— Наша цивилизация располагается на трех планетах. Вы, земляне, не можете их видеть, так как они находятся за дверьми.
— Какими дверьми?
— Думаю, что через восемьдесят — сто земных лет вы сможете разобраться, что это такое.
— Ну, что такое дверь, мы знаем, — пробормотал Кустов.
— Хорошо, я поясню. Эти двери вы, земляне, называете черными дырами.
— Вы что, хотите сказать, что черные дыры — это не сверхпланеты?!
— Это двери, вход, если хотите, в другие цивилизации, гораздо большие, чем Солнечная система.
— В каком же измерении вы живете?
— В пятом.
— Слов нет, в своем развитии вы ушли от нас далеко вперед, но скажите, почему вы не хотите оказать нам помощь?
— В чем?
— У нас много проблем: землетрясения, наводнения, болезни… Возьмите СПИД, он же в ближайшее время будет косить людей миллионами.
— СПИД не лечится. Стремясь победить его, вы идете не тем путем. Дело в том, что СПИД развивается в самих клетках, и рост их вы не в состоянии остановить. В конце концов, вы найдете лекарство и сможете спасать людей от СПИДа. Мы, конечно, знаем, как лечить эту болезнь, но подсказать вам не имеем права. То же самое я могу сказать и о раке. Но и мы не все можем. Например, предотвратить или предсказать землетрясение. Вы, жители Земли, так изуродовали вашу планету, что она стонет под психологическими пытками. Мы считаем, что землетрясения — это грозное предупреждение людям. Если вы не одумаетесь, ваша цивилизация и планета исчезнут. Вы, земляне, находитесь еще на очень низком уровне развития. Стадия, которую вы проходите, для вас очень опасна. Или вы погибнете, или сделаете новый, очень большой шаг в своем развитии. Отвечая на ваш вопрос, я подошел к цели нашей встречи. Слушайте, Николай Платонович, о главном: внеземных цивилизаций много. Все они, за исключением одной, желают постепенного расширения своих познаний, развития и совершенствования ради объединения цивилизаций. Но есть планета Лукшейм, где обитают существа, которые являются исчадиями ада. Все они состоят из атомов Зла, Ненависти и Мракобесия. Это от них исходят такие пороки, как Зависть, Подлость, и под их влиянием все больше землян превращаются в негодяев, подхалимов, клеветников — разрушителей и уничтожителей вашей цивилизации. Объединенный Центр Цивилизаций до настоящего времени успешно противодействовал жителям Лукшейма и не позволял им достичь другой планеты, чтобы расширить свои владения. Но так случилось, что в процессе эволюции на Земле появился один человек, психология которого полностью совпадает с психологией жителей Лукшейма. Этот человек — Керим. Он обладает всеми качествами, которые есть у них. Правда, он не знает этого, что не позволяет ему установить связь с Лукшеймом. К сожалению, его мозг настроен на космические волны Лукшейма, и он часто действует по их команде, даже не понимая этого. Керим еще может быть побежден, но сделать это могут только отдельные люди Земли, при условии, что все они объединятся. Их коллективный Разум сможет разрушить темные силы, сконцентрировавшиеся в Кериме. Создав атомное оружие, вы не создали для себя защиты от него. И теперь те, кто населяет Лукшейм, прилагают все силы, чтобы воспользоваться промахом землян и, используя Керима, взорвать Землю, нарушить космический баланс и прорваться в Солнечную систему, после чего захватить одну или несколько планет и таким образом расширить зону своего влияния. Кустов воскликнул:
— Господи! Слушаю вас и не верю. Не сон ли это?!
— Нет, не сон. Мы решили встретиться с вами, потому что наши расчеты и анализ ситуации свидетельствуют о том, что эффективнее всех решить эту проблему можете вы.
— Почему я?
— Звезды так говорят. Керима вам лучше всего перехватить в тот момент, когда он прибудет к месту погружения в подводное убежище.
Но перед этим вы должны позаботиться, чтобы все банды, находящиеся в других странах, были обезврежены одновременно. Даже частичный успех одной из них может оказаться катастрофическим для Земли.
— А почему вы считаете, что надо обязательно дожидаться, пока Керим прибудет к месту погружения?
— Пока он будет здесь, находиться в пути, его будут охранять неземные силы. Все попытки победить его не принесут полной удачи. А вот что касается Бермудского треугольника, то этот район для обитателей планеты Лукшейм недоступен.
— А как же нам спасти тоннель под Ла-Маншем? Выходит, что Керим там может действовать безнаказанно?
— Не совсем. Самое главное — это то, что Керима в момент операции в районе тоннеля не будет. Он должен находиться у себя в штабе, чтобы руководить сразу несколькими операциями, а затем он сразу же направится к своему подводному убежищу. Мы хотим попросить и еще об одном. Керим, движимый сатанинскими силами, принял решение убить Саида. Жители планеты, откуда прилетел Саид, восприняли бы сообщение об этом как страшное преступление против Разума, что могло бы вызвать в отношении землян неприятные последствия. Они, узнав, что Саид жив, считают его героем и жаждут встречи с ним как с источником Большой Информации. На их планете обсуждаются вопросы оказания помощи людям Земли.