И кое-кому этого захотелось. Пока Степа, облизывая пересохшие губы, любовался прелестями якобы девятиклассницы якобы Маринки, компьютер, подключенный к Интернету, подвергся бесшумной атаке. Для опытного хакера не составляло труда проникнуть в незащищенную базу данных. Он действовал наверняка, привычно и умело. Ему не нужны были пароли, несуществующие банковские реквизиты Верещагина, номера опять же несуществующих кредитных карт, криптограммы или хитроумные зацепки, позволяющие делать платные телефонные звонки через чужой модем. Задача хакера заключалась в том, чтобы запустить электронные щупальца в незащищенный компьютер.
Он незримо вторгся через фальшивый браузер, создал временный траффик и преспокойно скачал с жесткого диска все накопленные там документы. Затем, не оставив ни вирусов, ни следов своей деятельности, отключился. Единственным признаком взлома был «троян», или «троянский конь», надежно спрятанный среди программных файлов. Отныне хакер мог не только проникать в компьютер, но и автоматически перехватывать переговоры по ай-си-кью, электронные письма и отслеживать любой выход Степы в Интернет.
Впрочем, маленькие тинейджерские секреты никого не интересовали. Охота велась за электронными архивами Верещагина-старшего. Поскольку тот прошел инструктаж и старался не сохранять лишних файлов, улов оказался небогатым, но один любопытный документик все же попался. Некоторое время спустя он был переведен на английский язык, тщательно изучен и приобщен к материалам по проведению операции «Storm Troops». Дословно это означало «штурмовые отряды». Однако в данном случае подразумевались штормовые подразделения. Войска невидимого климатического фронта.
Что же касается выуженного из компьютера документа, то это было письмо Виталия Валентиновича Верещагина коллеге и бывшему сотруднику по имени Владимир. Отпечатав его, Верещагин удалил «вордовский» документ, но текст остался среди временных файлов и был без труда воссоздан. Путем сопоставления удалось также установить личность Владимира.
* * *
Судя по письму, речь шла о российском ученом Владимире Александровском, загадочно исчезнувшем в конце марта 1995 года в Испании, где он находился в качестве участника международного симпозиума по проблемам моделирования климата. История эта не получила широкой огласки. Между тем она походила на классический шпионский детектив и могла бы стать настоящей сенсацией. Почему же ни один репортер не попытался заработать на этой истории? И почему представители российской дипломатической миссии в Мадриде не проявили ни малейшего интереса к судьбе своего соотечественника, а испанская полиция не проводила расследования по факту исчезновения иностранного подданного?
Доктор физико-математических наук Владимир Александровский не являлся ученым с мировым именем, но провел несколько месяцев в США, где работал экспертом в одной из научных лабораторий на Аляске. В Мадриде он должен был выступить с докладом и прибыл туда в превосходном расположении духа, однако за день до исчезновения коллеги почувствовали разительную перемену не только в его поведении, но и в самом внешнем облике. По словам очевидцев, Александровский находился то ли в прострации, то ли в сильном опьянении и вел себя так, будто его подменили.
Это было тем более странным, что его доклад с нетерпением ожидался всеми специалистами. Александровский являлся учеником и продолжателем дела советского академика Моисеева, под руководством которого в начале восьмидесятых годов была разработана первая в мире математическая модель теплового баланса воздушных и океанских масс – «Гея». С ее помощью анализировались губительные последствия глобальной ядерной войны для климата планеты, и результаты трудоемких исследований были ошеломляющими, но самое большое потрясение вызвал советский суперкомпьютер «Эльбрус-2», осуществивший расчеты. Совершенствованием его и занимался Александровский, обставивший американцев с их вычислительной машиной «Cray-XMP».
После распада СССР вычислительный центр Российской академии наук использовал суперкомпьютер для создания установки «Сура», воздействующей на атмосферу Земли. Вскоре после исчезновения Александровского на темных улицах Мадрида Соединенные Штаты запустили аналогичную программу под названием «HAARP».
После этого Россия безнадежно отстала от Америки. В Национальном аэрокосмическом агентстве США НАСА были разработаны и установлены высокопроизводительные 1024– и 512-процессорные системы, позволяющие моделировать климатические изменения в несколько раз быстрее, чем прежде. Затем компания «Ай-би-эм-спешл» создала мощнейший суперкомпьютер «Оупен Скай» с производительностью 7 Тфлоп и памятью объемом 31,5 Тбайт, позволяющей хранить информацию трех библиотек Конгресса США. Система, смонтированная на военной базе близ Анкориджа, размещалась в семидесяти шкафах-стойках в помещении размером с баскетбольную площадку и весила почти 100 тонн. В 2007 году ее пиковая производительность была доведена до 90 Тфлоп.
Единственная проблема заключалась в отсутствии безупречной программы моделирования. Несмотря на все усилия, американским ученым не удалось осуществить четкую привязку к постоянно меняющимся параметрам Мирового океана. Из-за этого происходили досадные сбои. Вызвав смерч в заданной точке, климатологи теряли над ним контроль, а тропические ливни неожиданно смещались в сторону, порождая тем самым нежелательные последствия. Если пользоваться термином «климатическое оружие», запущенное в обиход журналистами, то оно, это оружие, внезапно начинало «стрелять» не туда, куда было первоначально направлено. Как если бы автомат или пулемет, нацеленные в противника, произвольно разворачивались черт знает куда, угрожая самим обладателям оружия.
У русских оружие было старым и неповоротливым, но оно не таило в себе неприятных сюрпризов. Система наведения действовала безукоризненно. Это происходило благодаря совершенному программному обеспечению. И лишним доказательством сказанного являлись намеки, содержавшиеся в тексте похищенного письма.
* * *
Не помню твоего отчества, Володя, но, наверное, оно и к лучшему. Не хочется мне обращаться к тебе по отчеству, хотя ты и старше. Не нахожу я также возможным называть тебя «дорогим» или хотя бы «уважаемым».
Ты был для меня таковым много лет назад, когда мы вместе лелеяли свое детище, мечтая «оседлать ураганы» и «приручить молнии». Теперь дело обстоит иначе. Ты враг, Володя. И написать тебе меня побудила только одна причина. Вернее, две.
Во-первых, не могу удержаться от желания высказать тебе все, что о тебе думаю (твои бывшие коллеги тоже, так что не питай иллюзий). Во-вторых, нынче у нас случился небольшой сабантуйчик, и я элементарно назюзюкался. А отмечать, кстати, было что. Мы запустили программу, над которой бились все эти годы. Позавчера вы здорово нас опережали, вчера мы шли ноздря к ноздре, а сегодня вы остались далеко позади. Глотайте пыль! Помнишь выражение «техника в руках дикарей»? Так вот, это про вас с вашим супер-пуперовским оборудованием. Обладать им все равно что иметь в своем распоряжении навороченный «пентюх» без «винды». Извини за жаргон, я просто цитирую нашу институтскую молодежь. Вот уж действительно – золотая! Не та, что деньгами в кабаках сорит и на спортивных тачках разъезжает. Головы у них золотые, понимаешь? И руки! И сердца!