Пока верзила, которого он сшиб на ступенях, катился вниз, увлекая за собой голосящих соседей, Клим попытался добраться до встречной лестницы. Но наклонная панель под ним оказалась чересчур скользкой. Слушая нарастающий вокруг гул голосов, Клим, распластавшийся на горке гигантской лягушкой, устремился вниз.
– Уп! – выдохнул он, врезавшись подошвой в подвернувшуюся стойку бронзового светильника.
При таком неожиданном торможении его едва не развернуло боком, но он удержался и понял вдруг, что спасен. Нет никакой необходимости спускаться на эскалаторе, где уже началась настоящая паника. Вместо того чтобы протискиваться через всю эту ошалевшую человеческую массу, нужно просто ехать вниз на собственной заднице. Обогнав седого фраера и его свиту, Клим первым окажется на перроне, вломится в первый попавшийся вагон, а там ищи-свищи ветра в поле.
– И-эх!
Оттолкнувшись как следует, он вновь устремился под горку. Люди по обе стороны разделительной полосы ахнули, их физиономии превратились в размытую полосу, испещренную пятнами выпученных глаз и разинутых ртов.
– Да че ж он такое удумал, батюшки!..
– Милицию, милицию вызывайте!..
– Вечно понажрутся, сволочи, и давай куролесить!..
Догадываясь, что при такой скорости он рискует расшибиться в лепешку, Клим выставил ногу влево, метя подошвой в стремительно приближающийся светильник.
На этот раз торможение прошло неудачно. Клима на всем ходу развернуло, и чтобы не катиться дальше вниз головой, ему пришлось схватиться за фонарь обеими руками.
Находившиеся рядом дружно отпрянули, и лишь один человек подался вперед. Тот самый мужчина, который недавно прикрывался газетой, а теперь вместо нее держал обеими руками направленный на Клима пистолет.
– Дядя? – изумился он, не веря собственным глазам.
Вместо ответа Березюк выпустил в него две пули подряд, одна из которых прошила ореховую панель в сантиметре от головы Клима, а вторая попала ему в предплечье.
Ощущая себя так, словно его с размаху огрели по руке ломом, Клим взвизгнул и отпустил бронзовый столбик, за который цеплялся. Люди по обе стороны от него падали на ступени, барахтались там, валя друг друга с ног, пытались пробиться вверх или вниз, но им некуда было деваться в узких проходах. Лишь вокруг вооруженного Березюка образовалось свободное пространство, и он, пользуясь этим, выстрелил снова.
В этот момент лента эскалатора резко остановилась, дядю качнуло, и пуля, отрикошетив от стены, поразила кого-то на противоположной полосе.
– А-а!.. А-а!..
Дикий вопль раненого вывел Клима из ступора. Отталкиваясь руками и ногами, он все быстрее и быстрее заскользил вниз и уже готов был продолжать спуск кубарем, когда врезался ребрами в очередной светильник.
Это была последняя боль, которую он испытал в этой жизни. Дядины пули гвоздили его как попало, заставляя судорожно вздрагивать на разделительной полосе, а он уже ничего не чувствовал. И не слышал, как истошно орет Березюк, перекрывая всеобщий гвалт:
– Вы свидетели!.. Это была попытка к бегству!..
Виталий добрался домой первым, но, когда Сергей вошел в квартиру, свояка все еще трясло от возбуждения.
– Нет, ну ты видел? – бросился он к Сергею с порога. – Там же настоящую перестрелку устроили, как в хорошем боевике! Представляешь, что было бы с нами, если бы мы туда сунулись?
– Во-первых, никто туда соваться не собирался. Во-вторых, стреляли из одного ствола, я по звуку определил.
– В кого? – спросила бледная Тамара.
Рита держалась за ее спиной и выглядела не лучше. Сбивчивый рассказ Виталия произвел на обеих девушек неизгладимое впечатление. По его словам выходило, что в метро произошла кровавая бойня и причиной ее были четверо присутствующих. Вольно или невольно, теперь это не имело особого значения. Если из-за тебя льется невинная кровь, то любые оправдания кажутся жалкими и никому не нужными.
– Убили этого гада Клима, – сказал Сергей, проходя в комнату. Виталий и девушки последовали за ним, ловя каждое его слово. – Не более того.
– А… Женя? – не сумела скрыть разочарования Рита.
– Его, насколько мне известно, в метро не было. Зато труп Клима я видел собственными глазами, когда его выносили с эскалатора. – Закурив, Сергей невозмутимо прокомментировал: – Спекся, бандюга.
– Ты уверен, что это был он? – спросил Виталий.
– На сто пятьдесят процентов. Ему не сразу удосужились накрыть рожу.
– Так, значит, больше никто не пострадал? – начала успокаиваться Тамара.
– Был еще какой-то раненый мужик, но он самостоятельно передвигался, так что за него можно не беспокоиться.
– А что было потом? – полюбопытствовала Рита, попытавшись стянуть сигарету из пачки, которую вытащил Сергей.
Шлепнув ее по руке, он сказал:
– Потом хренова туча омоновцев привалила, выход на вокзал перекрыли, толпу оттеснили на перрон. Больше я ничего не знаю, но американцы нас эфэсбэшникам сдали, это факт. Крутились там типчики характерные, с холеными физиями, в неприметных костюмах. Их среди ментов издалека видать. Как чертополох в зарослях бурьяна.
– Кажется, твоя идея оказалась… э-э… не очень хорошей, – заметил Виталий. По его лицу было заметно, что он предпочел бы выразиться менее дипломатично.
Сергей затянулся, спалив сразу четверть сигареты, и напомнил:
– Других идей, насколько я помню, вообще не выдвигалось. Было два варианта: продать квартиру или отдать Тамару на растерзание ментовской своре. Но я предложил другой выход, и вы меня поддержали.
– Кто же знал, что так обернется, – пробормотал Виталий.
– Я.
Глаза присутствующих обратились на Сергея, который преспокойно докурил сигарету, затушил ее в пепельнице и только после этого счел нужным объясниться:
– Честно говоря, я почти не надеялся на то, что янки принесут нам деньги на блюдечке с голубой каемочкой.
Виталий хлопнул ладонями по ляжкам:
– Как же так? Ты же сам уверял меня, что все пройдет гладко!
– Разве я ошибся? – вскинул брови Сергей. – Был такой бандюган – Клим, теперь нет такого бандюгана. Осталось избавиться от его дяди, от капитана Шумахера и Евгения Онегина. Остальная нотариально-адвокатская сволочь не в счет – эти, как только запахнет жареным, моментально исчезнут с горизонта и ввязываться ни во что не станут.
– Но это же просто война какая-то получается, – растерянно пробормотала Тамара.
– Правильно, – кивнул Сергей. – Но мы победим, потому что отступать нам некуда. Теперь, когда Клим попал в подготовленную нами ловушку, Березюк и компания непременно попытаются расправиться с нами. Флаг им в руки. Пусть попро-буют.