— Сто тысяч евро, — внезапно осипшим голосом повторил Анже. — Это огромные деньги. Откуда у меня такая сумма?
— Не прибедняйтесь. Что-то вы должны были скопить за долгие годы службы. Придумайте что-нибудь. Украдите из дома Беара какие-либо ценности и продайте их. Украсть ведь проще, чем убить. Если вы откажитесь платить, я немедленно вызову полицию. Через пять минут она будет здесь.
Вряд ли вам пришло в голову постирать одежду, в которой вы были вчера. Убийцы всегда упускают из вида мелочи. Экспертиза определит, что она была намочена в морской воде. Следы морской воды должна были остаться на сиденье и на полу вашего автомобиля. Если вы стреляли без перчаток, парафиновый тест выявит частицы пороха у вас на руке. Следы пороха должны были остаться и на вашей одежде. Эти улики вкупе с моими показаниями забьют последний гвоздь в крышку вашего гроба. Так что вы выбираете — деньги или тюрьму?
Дворецкий медленно поднялся на ноги. Я встала одновременно с ним и завела правую руку за спину, к прикрепленному к поясу юбки электрошоковому аппарату. Нас разделял только шезлонг. Я поняла, что сейчас Анже бросится на меня. Оставалось надеяться, что микрофон, спрятанный у меня под одеждой, не подвел, и полицейские появятся вовремя.
Несколько секунд Анже сверлил меня ненавидящим взглядом.
— Ты права. Я действительно убил их, и я готов заплатить. Деньги у меня есть, — медленно произнес он. Его голос звучал напряженно и фальшиво.
В следующую секунду дворецкий бросился на меня.
Хоть я и была к нападению, но среагировала недостаточно быстро. Прежде, чем я коснулась электродами тела Анже, мы плюхнулись в бассейн. Разряд ушел в воду. Теперь от электрошокового аппарата не было никакого толка.
Одной рукой дворецкий душил меня, а другой, вцепившись в мои волосы, пригибал мою голову ко дну. Бешенная ярость удесятеряла его силы. Возможно, на земле я смогла бы вырваться из его хватки, но в воде у меня не было никаких шансов. Сколько могла, я сдерживала дыхание. Затем в разрывающиеся от боли легкие хлынула вода, и я провалилась в черное забытье.
* * *
Сначала я почувствовала боль в грудной клетке, потом чьи-то губы на своих губах. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной комиссара Лассона. Он был весь мокрый и выглядел здорово напуганным.
— Я подам на вас в суд за сексуальные домогательства, — сказала я, когда Марсель оторвался от моего рта, чтобы набрать очередную порцию воздуха.
— Очнулась! Слава богу! — воскликнул комиссар.
— Не очень-то вы спешили ко мне на помощь.
— Мы не могли начать операцию, пока он не признался в убийстве. Все произошло слишком быстро.
— Надеюсь, что в следующий раз подсадной уткой будете вы, — проворчала я. — А я, прежде чем поспешить вам на выручку с большим пистолетом в руках, зайду в ближайшее кафе выпить чашечку капучино.
— Идея спровоцировать преступника, была, между прочим, ваша, — напомнил Лассон. — За что боролись, на то и напоролись.
Он был совершенно прав.
* * *
Утром следующего дня на автовокзале Ниццы я прощалась с Пьером Бриали. Мы оба чувствовали себя немного неловко.
— Я твой должник, — сказал Пьер. — Только благодаря тебе я не сел за решетку.
— Жаль, что все так получилось. Лучше бы ты попробовал развестись.
— Я был убежден, что Аглая собирается меня убить.
— Понимаю. Не нужно оправдываться передо мной.
— Скорее, я пытаюсь оправдаться перед самим собой. Извини, что я… ну… ты понимаешь.
— За то, что хотел меня пристрелить? Все в порядке. Рано или поздно каждый человек испытывает желание кого-либо прикончить. Главное — в следующий раз не поддавайся искушению.
— Если надумаешь приехать в Ниццу, помни — мой дом — твой дом.
— Спасибо.
Ярко раскрашенный автобус с изогнутыми как рога зеркалами бокового обзора мягко затормозил на стоянке. Дверцы распахнулись.
— Вот и все. Мне пора, — сказала я.
В кармане Пьера зазвонил сотовый телефон.
— Извини. Подожди, я быстро.
— Не беспокойся, еще есть время.
До отхода автобуса оставалось несколько минут.
— Невероятно, — закончив разговор, изумленно произнес Бриали. — Звонили из издательства "Верже". Они хотят опубликовать Аглаины "Застывшие сны" и, возможно, остальные ее романы. Судя по гонорару, который они предложили, тираж будет более чем солидным. Благодаря истории с убийством Аглая и Беар снова оказались в центре внимания. Пару месяцев средства массовой информации будут на все лады муссировать тему любовных отношений знаменитого автора и никому не известной русской писательницы, обвинившей его в плагиате. Лучшей рекламы Глашиной для книги не придумаешь.
— Значит, Аглая все-таки станет автором бестселлера, — улыбнулась я. — Мечты сбываются, хотя иногда слишком поздно.
Я поднялась в автобус. Дверцы захлопнулись. Бриали помахал мне рукой, и я помахала ему в ответ. Автобус вырулил на шоссе и, набирая скорость, помчался вдоль залитых солнцем холмов.