Сходившая в преддверии сессии с ума над учебником по трудовым взаимоотношениям заочница Института холодильной промышленности, кассирша бутика «Моника Меморекс» Людмила Кузнецова пожала плечами, лишь бы от нее отстали. На этом сцена в бутике себя исчерпала.
Выйдя из бутика, Катерина толкнула соседнюю дверь — это оказался ресторан «Маниту» (индейская кухня) — и подрулила к метрдотелю:
— За каким столиком будет обслуживаться господин Костромин? — Именно за местом обеда разрабатываемого лица она и охотилась, выслушивая всякие: «Я тебе перезвоню...», «Вы ошиблись номером...» и «Абонент временно недоступен...»
На зал через динамики приглушенно крутили Пресли «Are You Lonesome Tonight?»:
Now the stage is bare and I'm standing there
With emptiness all around
And if you won't come back to me
Then make them bring the curtain down.
Метрдотель был столь тощ, что значок на груди «Хочешь похудеть, спроси меня — как?» вызывал бы безграничное доверие.
— А вы, собственно, кем ему приходитесь? — Глазки метрдотеля на всякий случай тревожно забегали.
— Личный секретарь. — Катя предъявила липовый паспорт, сотворить который при ресурсах «Эдды» заняло лишь три небрежных пасса ладошками.
Is your heart filled with pain, shall I come back again? Tell me dear, are you lonesome tonight?
– Пожалуйста, вон тот, второй у окна, — в документ заглянуть метрдотель почему-то постеснялся, зато уверенность дамы и, главное, тысячебаковый макияж убрали лишние подозрения.
— У окна не покатит. Господин Костромин терпеть не может столики у окна. Да и с точки зрения безопасности дурная примета.
— Который из свободных вы порекомендуете? — Метрдотель уже ничего не подозревал, а только завидовал сильным мира сего, запросто нанимающим таких шикарных девушек в секретарши и отстегивающим столько, что хватает на бронебойный макияж.
— Пожалуй, подойдет этот, — остановилась Катя на столике у эстрады, подальше от вывешенной на стене коллекции томагавков. — Надеюсь, днем музыка по ушам не ездит?
— Живой звук — с двадцати ноль-ноль, — метрдотель вскользь подумал, что красавица немного вульгарна. — Пресли тоже приглушить?
Катя на секунду заинтересовалась роскошным тотемом из тисненой кожи и «орлиных» перьев, скрашивавшим дверь на кухню.
— Устраивает, — на правах личного секретаря Катя заняла место так, чтобы не светиться через витрину.
Когда спустя десять минут в ресторан «Маниту» пожаловал в окружении Маняши и Матвеева собственной персоной господин Владимир Костромин, Катя поднялась ему навстречу:
— Простите мне невинный розыгрыш официантов, будто я ваша секретарша, — не позволив редойловцам оглядеться, взяла она быка за рога.
Пресли к этому моменту переключился на хит «Mona Lisa»:
Mona Lisa, Mona Lisa, man have named you You're so like the lady with the mystic smile
Is it only 'cause you're lonely man have blamed you
For that Mona Lisa strangeness in your smile
Do you smile to tempt a lover Mona Lisa?
Or is it your way to hide a broken heart.
У метрдотеля отвисла челюсть, Маняша как бы невзначай заслонила тело московского начальства распиравшей неизменный камуфляж грудью и потянулась к кобуре.
— Просто я хотела продемонстрировать вам свои способности: я умею находить нужного человека в нужном городе, какие бы меры конспирации он ни применял. — Еще не договорив заранее приготовленную фразу до середины, Катя поняла, что господин Костромин прочно сел на крючок.
Маняша боковым зрением учла коллекцию томагавков и сменила позицию на пятнадцать сантиметров в сторону дизайнерской находки.
— Обедаем по варианту «Смак», — смерив Катю глазами, только и бросил Владимир Костромин подчиненным.
Many dreams have been brought to your doorstep
They just lie there and they die there
Arc you warm, arc you real Mona Lisa
Or iust a cold and lonely lovely work of art
La la la la...
— знай себе старался давно мертвый король рок-н-ролла.
Вместо военного «Есть» Маняша еле заметно кивнула и за руку повлекла субтильного метрдотеля на кухню. Телохранителя встретили бодрый стук ножей и чужое перешучивание:
— У тебя борщ пересоленный.
— Без моря жить не могу!..
Маняша отобрала у шеф-повара передник и принялась лично готовить фирменное блюдо заведения «Чингачкук — Большой Змей» — филе питона под агавовым соусом.
Устроившийся за столом сбоку припека Медведев разложил ноутбук.
— Как вас величать, незнакомка Крамского? — галантно начал зондаж Владимир Костромин, даже сидя державший спину, будто проглотил указку.
— Александра.
— Цель вашего выхода на сцену? — небрежно и без всякого интереса стал перелистывать меню Костромин.
Меню посулило гостям жаркое из дикой утки «След Сокола»; пеммикан-ассорти «Виннету», кукурузный салат «Апачи» и еще длинный список названных не без упражнений в остроумии блюд.
— Я хочу предложить свои услуги в поиске и поимке пока успешно от вас ускользавшего Антона Владленовича Петрова.
For that Mona Lisa strangeness in your smile
Do you smile to tempt a lover Mona Lisa
Or is it your way to hide a broken heart.
— Почему вы уверены, что вам повезет? — после некоторой паузы решил продолжить разговор Владимир Костромин, хотя по всем правилам безопасности полагалось такую беседу тут же свернуть.
— Везение здесь ни при чем. Вы уже только что имели удовольствие познакомиться с результативностью моих методов.
— Вы представляете какую-то организацию?
— Нет, я работаю только на себя. — Катя боялась, что спутник Костромина проверяет по ноутбуку ее реплики через бесконтактный детектор лжи, она что-то слыхала о похожих компьютерных программах.
Все оказалось гораздо проще.
— Готово? — повернулся Костромин к подчиненному.
— Готово, — кивнул тот. — Екатерина Юсуповна Кондаурова, восемьдесят пятого года рождения, студентка второго курса Института дизайна, уроженка города Бологое, год назад пропала без вести.
Many dreams have been brought to your doorstep They just lie there and they die there
Are you warm, are you real Mona Lisa
Or just a cold and lonely lovely work of art.
Катя холодно и безразлично пожала плечами:
— Господин Медведев, да, меня зовут не Александра, а Екатерина, но разве это влияет на суть вопроса? — для начала она выдала, что знает фамилию помощника Костромина. — Вы меня сфотографировали на замаскированный в петлице пиджака цифровой мини-аппарат, потом проверили по конфиденциальным базам. Скорость и успешность работы впечатляют, однако при всем богатстве средств технической поддержки пока вы не сумели поймать Антона Петрова. А я — сумею.