Инга метнулась к двери и на всякий случай заперла кабинет. Маловероятно, что он будет сюда ломиться, но лучше перестраховаться. Сердце ее бешено застучало, однако, когда прошло полчаса, а ни шороха, ни звука из коридора так и не донеслось, забилось ровнее. Инга подошла к двери, повернула ключ и высунулась наружу. Никого. Стерильно, светло, пусто. Уф.
И тут в сумочке завопил ее мобильный телефон. Она бросилась на зов, прижала его к уху и сдавленным голосом воскликнула:
— Алло!
— Инга, — с придыханием сказал кто-то ужасным глухим голосом. — Инга, ты меня узнаешь?
Она медленно села на стул и громко икнула. Все в ней вздыбилось от ужаса.
— Инга, дорогая моя, — снова прошелестел голос с такой жалобой и тоской, что кровь в ней сначала остановилась, а потом потекла вспять. — Это я, Глеб Артонкин. Я тут… Неподалеку.., рядом…
«Вот они, тени! — пронеслось у нее в голове. — Связь с потусторонним миром, о которой говорила Элина!» Сначала Гладышевский, погибший десять лет назад, теперь Артонкин, которого похоронили на прошлой неделе… Может, я чокнулась?
— Г-г-г-г… — завибрировала она. — Г-г-глеб… С-с-с-с…
— Просто Глеб, — коротко попросила трубка.
— Какв-в-выс-с-себяч-чувствуете?
— Я чувствую себя трупом.
Телефон выпал у Инги из рук, прокатился по полу и залетел под стол. Она встала на четвереньки и полезла за ним. Но он укатился так далеко, что пришлось лечь грудью и щекой на линолеум. Кровь в ушах зашумела, и она не услышала, как отворилась дверь и в кабинет вошел охранник.
Он отлично знал, что Инга тут, потому что она сама его об этом предупредила. Как раз подъехало такси, а номер телефона, который она продиктовала диспетчеру, оказался занят. Шофер вышел и попросил охранника проинформировать пассажирку о том, что машина ждет.
Инге наконец удалось ухватить аппарат за хвостик на чехле и вытащить наружу. Но от этих упражнений она так обессилела, что со стоном легла на пол. И тут возле ее макушки предательски скрипнул пол. Инга ни на секунду неусомнилась в том, что случилось худшее. Кто мог к ней войти? Поэтому, когда чья-то голова появилась в поле ее зрения, она села на корточки, протянула руку, схватила стоявший на углу стола графин с водой и швырнула в наклонившегося к ней охранника.
Графин попал ему по лбу, упал на пол и разбился.
— Блин! — сказал бедолага и, считая звезды, рассыпавшиеся вокруг, шагнул назад. Оступился и упал на спину, загрохотав так, словно был железной коробкой с пригоршней гвоздей внутри.
— Ах ты, выю твою в шею! — ругнулась Инга, вскочив на ноги.
За окном кто-то засигналил, она выглянула и увидела такси. Оно нетерпеливо рыкнуло и дало еще один гудок. Что было делать? Она взяла охранника под мышки и, кряхтя, вытащила в коридор.
Убедилась, что его жизнедеятельность протекает нормально, заперла кабинет на ключ и потрусила по коридору. Секьюрити между тем сел и начал тереть лоб.
Когда Инга очутилась в холле, навстречу ей выскочил маленький человечек в синем рабочем халате с большой головой, начисто лишенной растительности.
Инге было наплевать, кто это такой.
— Там! — крикнула она страшным голосом и пальцем указала себе за спину. — Опять! Нападение на охранника! Вызовите кого-нибудь!
— Кого? — удивился человечек.
— Еще одного охранника! — предложила Инга. — Или профессора Выгоцкого. Он любит тут сидеть ночами, и у него уже есть опыт.
Секьюрити тем временем закряхтел и застонал.
— Сделаем! — крикнул человечек и бросился к нему. — Не волнуйтесь!
На самом деле Инга вовсе и не волновалась. Ей отчего-то стало легко и даже весело. Ведь она прекрасно справляется с опасными ситуациями! Если сейчас появится тот рыжий тип, она и в него тоже швырнет чем-нибудь тяжелым. Это же так просто!
Или можно, например, плеснуть ему в глаза жидкостью для снятия лака «Полянка» — мало не покажется.
— Слава богу! — воскликнул шофер, увидев, как Инга весело марширует по асфальту. — Я уж думал — все, баста, не поедем. Хотел звонить на фирму, жаловаться.
— Вы меня ждали всего ничего! — возмутилась она.
— Так вы на звонки не отвечаете. Если бы я знал, что вы просто задерживаетесь, — это одно. А я решил, что вы исчезли.
Инга подумала, что лучше бы она действительно не отвечала на звонки. Тогда бы Артонкин не смог с ней пообщаться. Откуда он звонил — с того света? У операторов сотовой связи уже и в преисподней, выходит, стоит передатчик?! Или куда там попал ее бедный бывший босс?
Таксист на полную громкость включил радио, и Инга с благодарностью закрыла глаза. Передышка перед часом икс! Она с трудом заставила себя не думать об Артонкине и Гладышевском, о рыжем типе, который делся неизвестно куда. Вот Элина сделает ей оберег, и тогда все они исчезнут.
Думать следует о Наде. Неужели Хомутов прав и его женушка окучивает Григорьева? И что Инга скажет, когда откроет дверь в спальню и увидит их вместе? Наверное, ничего не скажет. Она повернется и уйдет, и ее где-нибудь вырвет.
— Что это у вас лицо такое? — с подозрением спросил шофер. — Вас тошнит?
— Пока нет, — коротко ответила Инга, вглядываясь в темноту.
Они как раз въехали во двор ее дома, и теперь она высматривала машину Стаса. Увидела ее почти сразу — машина была ярко-красная, хорошо умытая.
— Отлично, — пробормотала Инга. — Сколько я вам должна?
Расплатившись с шофером, она поражала вперед, рассчитывая, что сейчас распахнется дверца и Стас выберется на салона. Однако он не выбрался.
Более того — его вообще не оказалось ни в машине, ни поблизости.
— Фу, пропасть! — пробормотала Инга.
Вероятно, Еремин приехал раньше и поднялся к Борису. Она вздохнула и двинулась в сторону подъезда. До него оставалось всего несколько шагов, когда кто-то вихрем налетел на нее сзади. Скрипнула кожа перчаток, и сильные руки схватили ее за горло. Инга хотела закричать, но не смогла. Хотела повернуться, но ей не позволили. Мускулистое тело толкнуло ее прямо на деревянную дверь, и она лбом впечаталась в неприличное слово, нацарапанное глумливыми подростками.
Инга почувствовала, что последний воздух с шипением выходит из легких, но тут… Послышалось урчание мотора, а затем грянул автомобильный гудок. Нападавший немедленно отпустил Ингу, и она захлебнулась хлынувшим внутрь воздухом.
Потом согнулась пополам и начала истово кашлять.
— Эй, дама! — Громкий голос таксиста огласил двор. — Что, все-таки стошнило? Вовремя я вас высадил. То-то вы сумочку свою на сиденье забыли.