– Пусть ваш муж переспит с негритянкой.
– Алиса, не вмешивайся! – тут же взвивается Пенелопа. – При чем здесь негритянка?!
– Если жена переспала с негром, пусть сделает так, чтобы муж переспал с негритянкой, это будет справедливо, а потом…
– Тихо! – кричит Пенелопа и бьет ладонью по столику. Матовое венецианское стекло выдержало, только тренькнули выроненные мною щипчики, они удачно упали в ведерко со льдом. – Иди еще погрейся, – приказывает мне Пенелопа, встает и просит несколько минут тишины. Я на цыпочках пробираюсь к креслу. Она ходит по комнате, потом вдруг ее лицо оказывается рядом с моим. Пенелопа кладет руки на поручни, склоняется ко мне и торжественно сообщает:
– Гениально. Беру тебя на полную ставку, не дожидаясь совершеннолетия.
– У меня дела на ближайшие две недели и проблемы со школой. И потом, – я делаю большой глоток, – я не согласна на ставку. Пятнадцать процентов от каждой выплаты по сделкам.
– Еще чего! Три с половиной, не больше!
– Десять.
– Четыре!
– Прошу вас, – простонала хозяйка, – он прилетает через двадцать минут!..
Мы сошлись на пяти процентах. Только меня начало разносить от гордости, только было я подумала, что спонтанное предложение об измене мужа с негритянкой неожиданно пригодилось, как Пенелопа развеяла мое упоение собственной сообразительностью.
– Соберитесь с мыслями, – приказала она хозяйке, – перестаньте плакать и глотать коньяк, если уж решили стать матерью. Подведем итог. Вы забеременели от негра и хотите оставить этого ребенка?
– Да…
– Этот негр знает, что он может стать отцом?
– Нет… Он студент из Мозамбика, подрабатывает в ночном клубе, он ничего не знает.
– А насколько сильно вы хотите этого ребенка?
– Я оставлю ребенка, даже если это будет стоить мне семьи и мужа. Но ведь у белой женщины и черного мужчины ребенок не обязательно может родиться черным? – спросила хозяйка с надеждой. – Может быть, сделать ультразвук и узнать цвет его кожи?.. Если узнать сейчас, что он – белый, тогда – никаких проблем. Тогда, как вы сказали – страстная ночь с мужем…
– Должна вас огорчить, – вздохнула Пенелопа, – у белой женщины и негра, конечно, может родиться не негр…
– Вот видите!..
– А ребенок-мулат! – повысила голос Пенелопа. – Кожа цвета гречишного меда, черные глаза, масляные кудри. И я не думаю, что по ультразвуку реально определить, какого цвета у вас ребенок в чреве. Тем более в сроки, приемлемые для дальнейших экспериментов со страстными ночами.
– Что же делать?..
– Все в порядке. Проблема решена.
– Как это?.. Правда?..
– Да. Только что девочка сказала о негритянке.
– О моем муже и негритянке? Но это бред, он не станет…
– Станет! Где медицинское заключение о вашем обследовании в клинике пятнадцать лет назад? Выбросили?
– Нет, что вы, я ничего не выбрасываю.
– Прекрасно. Завтра к двенадцати часам у вас будет новое заключение, датированное прошлой неделей, что вы в состоянии выносить совершенно здорового ребенка, если вам внедрить в матку уже оплодотворенную яйцеклетку. Достаточно распространенная практика. Например, мать вынашивает ребенка из оплодотворенной яйцеклетки своей дочери, читали?
– Я ничего не понимаю…
– Это не страшно, вы все поймете после инструктажа, а пока постарайтесь привести себя в возбужденно-радостное состояние, вы собираетесь сообщить своему мужу радостную весть: проблема с беременностью будет решена, если вам внедрят оплодотворенную мужем яйцеклетку. Скажите, что это ваш последний шанс иметь детей. Возраст и так далее. Скажите, что вы давно зарегистрировались в клинике по бесплодию для такого эксперимента, а ему ничего не говорили, чтобы заранее не обнадеживать, говорите, что хотите, только с радостью, с радостью на лице!
– Но ведь тогда получается, что у меня должны взять яйцеклетку, а у него – сперму, вырастить эмбрион в пробирке…
– Нет. Этот метод неприемлем, сами знаете почему. Скажите, что пробирка дает очень низкий результат, много проблем. Скажите, что гораздо проще, если ваш муж оплодотворит при физическом контакте донора, и потом вам подсадят донорскую оплодотворенную яйцеклетку. Вы на все согласны. Кстати, это будет очень дорогая стирка. Вы готовы?
Я встаю, пораженная размахом мысли Пенелопы, и смотрю на нее с восхищением. Я вижу хозяйку, которая тоже смотрит на Пенелопу, загипнотизированная ее могучей творческой энергией и самоуверенностью.
– Где мы возьмем эту клинику? – еле двигает губами хозяйка.
– Это моя работа, клиника входит в стоимость стирки.
– Он ни за что не станет делать это с негритянкой, – шепчет хозяйка, до нее наконец дошел грандиозный замысел Пенелопы.
– Посмотрим!
В машине я перевела дух.
– Хватит так смотреть на меня, – нервно дернула рукой Пенелопа. – Твой восторг угнетает.
– Нет, правда, мне очень понравилось. Позови меня на представление с мужем этой дамочки.
– Нет.
– Нет? Почему? Я буду вести себя тихо-тихо…
– Потому что я совершенно не знаю этого мужчину, но уже имею некоторый опыт удовлетворения самых немыслимых желаний богатых торгашей. Его реакция может оказаться совершенно непредсказуемой, начнем твое обучение с чего-нибудь попроще.
– А если он не дурак и проведет собственное расследование? Обратится к гинекологу, в клинику по искусственному оплодотворению, потребует анализы, документы всякие?
– Он обратится к тому гинекологу, которого ему назовет жена как своего лечащего врача. И клинику она ему укажет, и это будет именно клиника для бездетных, не беспокойся, я качественно выполняю все заказы, потому они такие дорогие.
– Сколько будет пять процентов от этого заказа? – поинтересовалась я.
– Не наглей! – повысила голос Пенелопа. – Твой экспромт, конечно, натолкнул меня на правильную мысль, но не более того. Могу угостить тебя кофе с пирожными и отвезти домой.
– Кафе выбираю я.
– Ладно, шантажистка.
– Я не шантажистка!
– А для чего тебе тогда нужна дискета с бухгалтерскими переводами?
– Мой отчим ограбил братьев Мазарини, а деньги перевел за границу.
Несколько минут Пенелопа сидит молча, опустив голову, потом тихо замечает:
– Какой же ты все-таки ребенок… Только ребенок может вот так, с ходу, выболтать опасную информацию постороннему человеку.
– Я думала, мы уже партнеры!
– Партнерами мы будем лет через пять работы, а пока я только могу нанять тебя для особых случаев. Где дискета?