– Дед, на вид ты умный, ты же не будешь перекапывать участок, как тогда, весной, твои коллеги постарались?
– Не буду. Я буду просто беседовать с тобой.
– А труп? Откуда он появится?
Самойлов внимательно посмотрел на девушку. Он знал, что во время перекапывания участка, тогда, больше года назад, действительно нашли останки человека. Молоденький лейтенантик, копавший участок с завидным рвением, в азарте даже заорал от радости. Девчонку тут же увезли, а когда рассмотрели выкопанное, то оказалось, что это череп и кости почти вековой давности. Докапывали остальные пятнадцать соток, понятно, уже почти без надежды, но тщательно. Дом обсмотрели до бревнышка, перерыли погреб, обошли весь окрестный лес вокруг, обследовали пруд. Замытые в коридоре на стенах потеки оказались человеческой кровью. На топоре – то же самое. Подозреваемая сначала соглашалась, что она убила сестру, а когда дело дошло до протокола, сказала, что передумала и все было не так. Потом она заявила, что говорить об убийстве будет только при наличии трупа, и стала выдавать одну историю за другой, так что довела всех до истерики. Фантазия у нее была необыкновенная.
Самойлов встал, подошел к окну и посмотрел в сад. Инна закурила, сидя за столом. Она сидела на высокой табуретке с наклонной лестничкой в несколько ступенек, такие удобно использовать и человеку нормального роста вместо маленькой стремянки.
Теперь, почувствовав тишину и запахи этого дома, Самойлов прислушался к себе, к странному нервическому состоянию внутри, лихорадившему его худое тело. Из этого дома не хотелось уходить, маленькую подозреваемую хотелось посадить на колени и рассмотреть все ее пальчики. Каких у нее по два? Мизинчиков?… Чтобы не думать о девочке, Старик стал думать о лейтенанте, представил, как важно было ему найти останки.
– А чьи это были кости? – Старик резко повернулся и заметил, что руки у Инны дрожат. – Давно здесь живет ваша семья?
Инна не отвечала. Старик с радостью зацепился за промелькнувшую было мысль, сосредоточился и стал представлять, как лейтенант… Стоп! Самойлов задохнулся от волнения.
– Ну-ка расскажи, как все это нашли. Потом что было?
– Все сгрудились там и смотрели в яму… – Она почувствовала его волнение, пожала плечами и медленно погасила окурок в пепельнице. – А я думала – ну что за дураки!
– А ты знала про эти кости?
– Да все мы знали, и мать, и отец… Он первый и нашел эти кости, когда-то давно, трогать не стал, просто это место потом никогда не вскапывали и вообще обходили, может, это еще в войну закопали… или даже раньше.
Значит, знали… Очень интересно!
– Дед, а что ты надумал? – спросила девушка, не поворачивая к нему лица.
– Я вот представляю, если ты знала, что там это лежит… А ты ведь точно знала, где именно?
– Ну? – она не выдержала и повернулась к окну, у которого стоял Старик.
– Это же просто: ты знала, что будут искать в земле, найдут эти кости, так?
– Ну, так… – уныло заметила Инна.
– И дальше?
– Что?
– Дальше в этом месте копать не будут! – торжествующе объявил Старик.
– Отпад! – Инна закрыла лицо руками.
– Еще какой отпад! Достаточно вынуть старые кости, потом углубить яму, ну-ка, посмотри на меня! А потом уложить старые кости сверху. Нравится моя идея?
Инна молчала, не отнимая ладоней от лица.
Самойлов разволновался не на шутку, он потребовал ключи от сарая, но лопаты стояли в коридоре, так что ключи не понадобились.
Старик копал уже второй час. На нем остались майка и брюки, ботинки заросли грязью и не отлипали от земли. Вначале копать было легко, потом Старик ясно почувствовал, когда кончилось уже раньше вскопанное место. Еще он понял, что дальше ничего не будет.
Он прислонился спиной к земле. Из ямы торчала только его макушка. Он уже не видел в открытом окне кухни Инну. Только слышал. Она крикнула в который раз:
– Еще не нашел?!
Она не смогла бы вырыть такую яму, чтобы этого никто не заметил… А если все же у нее был сообщник? Все свидетели хором заявляли, что сестры живут одиноко, а когда пропала старшая, дом совсем опустел. Весь месяц после криков, услышанных ими ночью, соседи следили за домом… Он уперся руками и ногами в стены ямы, приподнялся и посмотрел на соседские окна. Вот и сейчас там кто-то на страже. Тут Самойлов понял, что не сможет сам выбраться из ямы. Умора, да и только! Болела голова. Старик знал, что это цветочки, к вечеру уже и руки и ноги отнимутся.
– Инна! – крикнул он. – Я не могу выбраться отсюда!
– А и не надо, – оказывается, она уже стоит рядом и смотрит сверху вниз. – Живите тут. Я вас кормить буду, а вы мне рассказывать – где же еще можно запрятать труп?
Старик стал выковыривать лопатой ступеньки в стене ямы, он успокоился и почти не злился.
– Нагрей воды.
Инна ушла в дом.
А чего он хотел? Не тащить же лилипутке его из ямы веревкой!
Самойлов решил вечером же уехать, но одежда требовала хорошей сушки, тело ломило, и он несколько раз мысленно обозвал себя гробокопателем. Давно он так весело не проводил время!
Когда вечером они сидели у камина, Старик вдруг признался Инне, что он уже на пенсии, что его сослуживцы по какой-то для него непонятной причине считают его специалистом по женщинам, в смысле их психики, конечно. И просто его попросил приехать бывший подчиненный, а теперь начальник отдела, потому что ему от этого дела «явно пахло убийством».
– Вы так стараетесь, – вздохнула Инна, – вы всегда так старательно ищете трупы?
– Всегда.
– А если пропавший человек жив?
– У меня такой метод работы.
– Вы думаете, моя сестра мертва? – почему-то шепотом спросила Инка.
– Когда я ищу следы преступления или труп, я стараюсь не думать об объекте. Так проще, и работать ничего не мешает.
– А вы… – она задумалась, подбирая слова, – вы будете здесь жить, пока не найдете чего-нибудь?
– Надоел? – усмехнулся Самойлов.
– Вовсе нет. Это даже очень хорошо, что вы остались, – одобрила Инна и добавила: – Привидение приезжает с последней электричкой.
Старик сначала не понял. Он всегда думал, что привидения появляются сами по себе и в любом удобном для них месте. А Инна думала иначе. Она твердо заявила, что к ней привидение приезжает на последней электричке, уже два дня подряд, может, и сегодня приедет.
Совсем стемнело. В окнах было черно, небольшое пространство у камина освещали слабым теплым светом догорающие угольки.
– Дед, а как ты думаешь, смерти надо бояться? – спросила Инна.
– Нет.
– Да!