Но вот уже почти полгода с Надеждиными знакомыми не случалось ничего интересного, и она слегка заскучала. Поэтому и согласилась посидеть три недели с беспокойным первоклассником Димочкой, надеясь на какую-то смену обстановки. И она не обманулась в своих ожиданиях, потому что уже на второй день своей новой работы она встретила в метро человека, который оказался убийцей бизнесмена Крутицкого. Такое совпадение само по себе очень заинтересовало Надежду, и она стала смотреть все подряд новости, чтобы по горячим следам выяснить подробности трагедии в «Голден-Холле». Это не составило особого труда, потому что телевизионщики буквально кричали о таком знаменательном событии. Вадим Крутицкий был крупной фигурой в топливном бизнесе города. В течении трех дней, до субботы, Надежда оказалась полностью в курсе всей истории и предыстории. Каморный трудился как пчелка, проводил параллели, не забывал и о пожаре в ресторане. Среди прочего Надежда услышала в четверг вечером его обращение к телезрителям:
— Мужчина, совершивший в понедельник ужасный акт самосожжения в ресторане «У Карла и Клары», что находится на улице Савушкина, остался неопознанным, потому что сильно обгорел. Милиция просит заслушать его приметы, которые сообщили сотрудники ресторана: возраст около сорока, рост примерно 178 — 180 см, волосы светлые, был одет в черное кашемировое пальто и серый костюм. На водительских правах, что оказались при нем, удалось прочитать только заглавную букву фамилии, "В" или "Б". Итак, лиц, узнавших по описанию своего знакомого или родственника просят связаться с милицией по телефонам таким-то. Или можно позвонить на телевидение мне, Александру Камерному.
При этих словах на экране всплыл номер телефона.
Надежда машинально записала его на листке бумаги, а потом выключила телевизор и задумалась. Если в убийце Крутицкого она, не колеблясь, узнала молодого человека, которого видела в метро во вторник, то по приметам, описанным Каморным, она вспомнила второго человека, похожего на парня скованной походкой, неестественно прямой осанкой и странным выражением в глазах. Того типа она встретила в понедельник, он так же сидел напротив нее в первом вагоне в углу и вышел на «Черной речке». Ресторан «У Карла и Клары» находится на улице Савушкина. А улица Савушкина — это рядом со станцией метро «Черная речка».
Все сходится! Надежда встрепенулась. Два странных человека ехали с ней в метро, а потом вышли каждый на нужной ему станции и совершили весьма странные, мягко говоря, поступки. Сели они в поезд, как и Надежда, на станции метро «Московские ворота». Возле этой станции в десяти минутах ходьбы жили Надеждины работодатели, родители Димочки.
А вот что делали там те двое самоубийц?
Газета «Курьер» от 11 июня 1999 года:
Академия иррациональной психологии.
НЕ ЖДИТЕ ВТОРОГО ЗВОНКА!
Ведущий специалист по критическим и кризисным ситуациям аналитический астролог Михаил Белугин приглашает на консультацию всех, чья профессиональная деятельность связана с риском: бизнесменов, спортсменов, водителей, брокеров, пожарных, военных, представителей силовых структур, летчиков, спасателей.
Проанализируйте свою жизнь! Если в ней уже были аварии, в которых вы чудом остались живы; если вы пережили тяжелые приступы болезни, были ранены, травмированы, но выздоровели; если вы стали один раз объектом ограбления, покушения или сексуального домогательства, но избежали опасности; если у вас сорвалась крупная сделка, вас настигли неожиданные финансовые потери, предал друг или близкий человек — знайте, это первый звонок!
Не дожидайтесь, чтобы он прозвенел вновь!
Обратитесь к специалисту по кризисным ситуациям, чтобы сделать риск оправданным.
Невозможно описать, что делалось на телевидении сразу же после обращения Каморного. Телефоны буквально раскалились от звонков. Оказалось, что неизвестного мужчину в черном кашемировом пальто видело полгорода, причем в самых разных местах одновременно, а одна сильно немолодая, судя по голосу, дама назвала сразу трех подходящих личностей, предлагая Камерному выбрать из них нужного.
Разумеется, сам Каморный на звонки не отвечал, он просто физически не смог бы этого сделать, но девушки на телефонах очень скоро стали мысленно желать ему всего наихудшего, и как можно скорее.
Бестолковость населения впечатляла. Достаточно было наличия черного кашемирового пальто, чтобы его владелец был выбран в кандидаты на самосожжение. Среди всех прочих названы были член городского Законодательного собрания Григорий Баранок, потому что накануне его показали в новостях на улице, и черное кашемировое пальто, отлично сидевшее на крепкой фигуре, бросалось в глаза, а также артист театра на Фонтанке Евгений Велосипедов, потому что имел он замечательную светлую шевелюру. Незачем говорить, что оба известных человека пребывали в добром здравии и совершенно не собирались кончать жизнь самоубийством, тем более, таким странным способом.
И уже поздно ночью пробилась какая-то женщина из области, которая клятвенно утверждала, что как раз в понедельник именно такой мужчина, в черном пальто со светлыми волосами, бросился на переезде вблизи их деревни под поезд и так страшно крикнул, что она, женщина, три дня потом заснуть не могла, а труп увезла милиция.
После этого телефоны отключили до утра, потому что девушки всерьез подумывали, не устроить ли Камерному «темную».
А утром позвонила женщина и сдавленным от слез голосом просила передать Камерному, что приметы человека, устроившего самосожжение в ресторане, полностью совпадают с приметами ее мужа, Веретенникова Анатолия Викторовича, пропавшего в понедельник и не дающего о себе знать до сегодняшнего дня. Во вторник утром, проведя бессонную ночь, она отправилась в ближайшее отделение милиции, чтобы заявить о пропаже человека, но там над ней только посмеялись — подумаешь, мужик ночевать не пришел! Ну у бабы задержался, или с друзьями выпили сильно, он и заснул, так что не волнуйтесь, гражданочка, явится ваш благоверный, никуда не денется. А если не явится, то приходите через три дня, оставьте заявление, мы объявим официальный розыск.
Вот прошло три дня, но она ни за что больше не пойдет в то отделение, потому что разговаривали там с ней невежливо, можно даже сказать — грубо.
Передали Камерному, он заинтересовался.
Женщина производила приличное впечатление — не фантазерка и не истеричка, а что плачет, так есть причина — муж пропал. Каморный договорился о встрече, и через полчаса уже звонил в квартиру Веретенниковых, нацепив на лицо маску внимательного сочувствия.
Дверь открыли, не спрашивая. Каморный бросил беглый взгляд на хозяйку квартиры и сразу оценил ее. Вполне еще симпатичная женщина, лет около тридцати пяти. Он понял, что за те полчаса, что он ехал, женщина успела наскоро привести себя в порядок — причесалась и чуть тронула помадой бледные губы.