Игорь бросил взгляд в сторону веранды:
– Вовчик, если это повторится еще раз, быть тебе в основном составе.
– Такого мне не надо! – вместо радости вдруг вспыхнул Володя. – Я хочу это заслужить.
– А я уверена, что это какое-то недоразумение, несчастный случай или подстроенная кем-то ловушка! – воскликнула Алла. – Надо посмотреть, не осталось ли там, где лежал Олег, чьих-нибудь следов. Вы ничего подозрительного не заметили? – обратилась она к друзьям.
– Не смотрели, но завтра поищем обязательно, потому что собираемся туда снова, – ответил Ромка. – Мы и пришли к тебе за великом, потому что свой хоть и починили, но нас теперь четверо, видишь, Катька приехала. Поможем тебе снова развезти почту и поедем.
Алла не возражала. Кроме состояния Олега, в этот момент ее больше ничего не волновало. На том и расстались. Друзья еще успели сбегать на пляж и наконец искупаться в речке. По вечерам нагретая за день вода становилась в ней очень теплой.
Вернувшись назад, Ромка уселся за компьютер, сканировал рисунок с внутренней стороны портсигара, увеличил, распечатал на принтере и вручил каждому участнику завтрашней экспедиции по листку со словами:
– Будете помогать мне искать тайник.
А в скором времени потребовал, чтобы все разошлись по постелям, чтобы как следует выспаться перед предстоящей дорогой.
Несмотря на то что в доме хватало спальных мест, подружки решили жить вместе. В Лешкину комнату мальчишки втащили кресло-кровать для Катьки. Стало хоть и тесно, но еще уютней. И хотя девчонки за день порядком устали: Катька была с поезда, а Лешка два раза подряд моталась на озеро, Ромкиному приказу немедленно лечь спать они не вняли и долго еще обо всем болтали. Виделись подружки не очень давно, вернее, совсем недавно, но после того столько всего случилось и у той, и у другой, что на обмен информацией потребовалась уйма времени. Катька ничего не знала ни об экзотическом зверьке-руконожке с далекого острова Мадагаскар, принесшем Ромке с Лешкой кучу хлопот, ни об их незапланированной поездке в загородный дом на Десну, где тоже не обошлось без приключений, ни о найденном Ромкой бауле с ископаемыми раковинами-аммонитами. Потом девчонки потихоньку сбегали в сад под яблоню, покормили ежей и тогда только угомонились.
А рано утром бессовестный Ромка растолкал их без всякой жалости. Подруги с трудом оторвались от подушек.
– Когда в его башку что-нибудь втемяшится, он может целыми сутками не есть и не спать, – недовольно сказала Лешка.
– Да знаю я, – вздохнула Катька.
Не завтракая, все четверо отправились к Алле, чтобы помочь ей разнести почту.
Девушка находилась на веранде рядом со своим другом. Олег наконец-то проснулся. Он без конца пил воду. Только при них он влил в себя чуть ли не целую полуторалитровую бутылку минералки.
– Он тебе сказал, как очутился у озера? – тихо спросила Лешка у Аллы.
– Сказал. – Алла присела рядом с Олегом. – Говорит, что поехал ко мне на свидание. Представляете, ему пришла эсэмэска, что я срочно жду его у озера. Он за меня испугался, подумал невесть что и помчался туда, надеясь до начала тренировки вернуться в Москву. Но только я не звала его ни на какое озеро.
– А номер твой высветился?
– Высветился, но не ее. А я подумал, что она воспользовалась чужим телефоном, и не придал этому значения, – пояснил Олег.
Не сводя глаз с друга, девушка в тревоге сдвинула брови:
– А кстати, где твой телефон?
Олег похлопал себя по карманам.
– Не знаю. – Он встал, расправил плечи, вдохнул в себя воздух и снова сел. – Что-то голова закружилась.
– Еще бы, – прошептал Артем.
Олег выглядел бледным, усталым и совсем не выспавшимся, хоть и проспал почти сутки.
– Расскажи, как все было-то, да поподробней, – сев рядом с ним, попросил Ромка.
– Не знаю, что и говорить, Алла уже все сказала. Я получил от нее сообщение, удивился, понятное дело, встревожился и без раздумий поехал на озеро. Вышел из машины, увидел красный рюкзак – Алла его всегда на дерево вешает…
– А не могло это быть просто что-то красное? – перебил его Ромка.
– Нет, это был именно ее рюкзак, потому что рядом с лямкой я сам прикрепил к нему значок, и он блестел на солнце, – ответил Олег и продолжал: – Поэтому я и не сомневался, что Алла сидит на бревнах. Ускорил шаг, даже, кажется, что-то крикнул, а больше ничего не помню.
– Но не ездила я ни на какое озеро! – воскликнула девушка. – Я в Москве была!
Ромка заглянул в ее растерянные глаза:
– А как там мог оказаться твой рюкзак? Помнишь, вчера ты была без него. Он нашелся?
– Еще не искала. – Девушка вскочила и исчезла в доме, а спустя минуту вернулась обратно со знакомой всему поселку ярко-красной заплечной сумкой. – Вот под диваном валялся. Я вчера торопилась и не заглянула туда. Теперь и вовсе ничего не понимаю. Что же тогда висело на дереве? – Она смотрела на Ромку, словно он знал ответ, но тот лишь почесал в затылке и тронул Олега за руку:
– А зачем ты ей на почту звонил и говорил, что с тобой все в порядке?
Пришла очередь удивляться парню:
– Ни на какую почту я не звонил. Один только раз набрал номер ее мобильника, мне ответил пожилой голос, я и вспомнил, что Алла оставила свой телефон своей тетке.
– У тебя еще кое-что с собой было. – Ромка мигнул Артему, тот порылся в кармане и предъявил баскетболисту фишку из казино «Дворец удачи».
– Твоя?
Олег взял круглую блестящую штучку в руки, внимательно рассмотрел ее и вернул Артему:
– Нет, не моя.
– Ты, что ли, ни разу в этом казино не был? – недоверчиво сощурился Ромка.
– Был, – признался Олег. – Но сыграл лишь раз, а потом ушел. Понял, что мне это ни к чему. Я не азартный человек, да и понимаю, что играть незаконно.
– А как тогда эта фишка попала к тебе в карман? К твоему сведению, она выпала оттуда вместе с ключами из машины.
– Понятия не имею. – Олег недоуменно пожал плечами и взглянул на часы. – Поеду, пожалуй, а то и сегодня на тренировку не попаду.
Он снова приложился к бутылке с водой и пошел к своей машине, но на полдороге остановился:
– Да, кстати, спасибо, что не оставили меня в лесу. Я ваш должник, запомните это.
– Не за что, – отозвался Артем, а Ромка не стал миндальничать:
– Конечно, конечно. И в случае надобности непременно напомним, можешь в этом не сомневаться.
Олег еще немного постоял у своей машины, рассеянно думая о чем-то своем, машинально проговорил: «Давно пора ее вымыть», на пыльном крыле пальцем нарисовал пронзенное стрелой сердце, улыбнулся Алле и наконец сел за руль. Захлопнул дверцу, посмотрел вокруг себя, перегнулся через сиденье, снова высунулся наружу и радостно сообщил: