– Вот сама говоришь, что теперь ему все это стало нужно. – Подловив собеседницу на слове, Ромка развил свою мысль дальше: – Наша Маргарита Павловна с детства знала одну очень хорошую девочку и по своей наивности не сомневалась в ее прекрасных душевных качествах. А в результате ее муж Жан-Жак до сих пор соблюдает постельный режим: с такой силой эта «хорошая девочка» треснула его по башке.
Но Алла Ромкин довод отмела полностью:
– Ну, давай теперь будем всех друзей подозревать, коли такое однажды случилось.
– Погодите, – прервал их Олег. – Рома, а номер «Пассата» вы запомнили?
Ромка вздохнул:
– Нет, к сожалению, не подумали, что он нам пригодится. Но тот «Пассат» звенел и визжал точно так же, как и этот!
– А ты встань на дороге и послушай, сколько иномарок визжит и звенит на выбоинах.
– А ключик? Ключик от почты! Вы думаете, он у порога лежал? Он у Лешки в кармане был, вот где, а подобрала она его на Чистом озере в траве, там, где усыпили нашу Катьку, и недалеко от того места, где мы нашли тебя!
Но и этим аргументом Ромка не сразил баскетболиста.
– Вовчик мог его на слете потерять, – предположил он.
– Нет, на слете не мог! Ксения Антоновна всего три дня почту из ящика не вынимала, а ваш слет больше недели тому назад был. Думаешь, я не обдумал все как следует? Ты, Олег, видимо, не в курсе, какой я, вернее, все мы опытные детективы! Пусть тебе Алла расскажет, она в курсе. И кто ж тогда, по-твоему, на тебя напал? И на нашу Катьку?
– Не знаю кто, но только не Вовчик.
– А кто тогда мог взять его тачку?
Олег пожал плечами:
– Ну, разве что Ника. У нее доверенность на его «Пассат».
– Ника? – Ромка выглянул из-за кустов. Девушка как раз с хохотом, брызгая на Вовчика водой, выбегала на берег. – А что, это тоже вариант…
– Да шучу я, шучу! – засмеялся Олег. – Ты только представь себе, как Ника на меня нападает. Она даже до носа моего не достанет.
– А если на пенек встанет?
– Да хоть на дерево влезет. Силенок у нее не хватит со мной справиться.
Ромка взглянул на бицепсы парня, перевел взгляд на миниатюрную Нику и был вынужден согласиться. Олег в случае чего сбросил бы с себя девушку, как букашку.
– И все-таки спроси у Володи, что он делал позавчера до тренировки, – настойчиво попросил он.
– Вовчик, – крикнул Олег, – а позавчера утром ты где был? Почему мы не смогли до тебя дозвониться?
– Спал я, – ответил парень. – Наверное, не слышал звонков.
– Вот видишь, нет у него алиби, – зашептал Ромка. – А спроси, что он вчера делал в одиннадцать часов?
– А вчера утром ты тоже долго спал? – послушно спросил Олег.
– Вчера… Тоже. Мама на даче ночует, живу один, никто не будит, – смутился Вовчик и покосился на мать, ожидая очередных попреков в своем ничегонеделании.
– Все ясно, – свистящим шепотом сказал Ромка. – А скажи, чисто теоретически он мог воспользоваться твоей тачкой?
– Чисто теоретически – да, но практически – ни в коем случае. – Олег упорно продолжал стоять на своем. – Вовчик у нас большой любитель поспать, это всем известно.
Юный сыщик только вздохнул, дивясь беспечности баскетболиста.
– Ну что ж, оставайся пока при своем мнении, а мы постараемся тебя разубедить. Ты домой-то когда поедешь?
Олег взглянул на часы:
– Скоро, мне еще к маме заехать надо. Я позавчера обещал ее навестить, а не получилось.
– А где она живет, твоя мама?
– В Измайлово.
– И ночевать у нее будешь?
– Нет, поеду домой, поставлю машину под окном, а утром воспользуюсь метро, чтобы не опоздать на тренировку. – Олег начал привыкать к въедливости своего нового друга, а потому старался, насколько это возможно, сохранять терпение.
– Все? – спросил он, порываясь выйти из-за кустов. Но Ромка поймал его за руку и, встав на цыпочки, строго сказал:
– Будь осторожней. Помни, что на каждом шагу тебя подстерегает опасность.
– Перестану лифтом пользоваться. В чужой автомобиль ни за что не сяду. В темный подъезд один не войду, дождусь соседа. Не поддамся ни на какие непонятные звонки. Что еще прикажете делать или, вернее, не делать?
Ромка с укором покачал головой:
– Ты все шутишь? Между прочим, знаешь, чем на досуге занимался Шакил О’Нил, бывший центровой знаменитой американской команды «Лейкерс»? Не знаешь? Так вот, в свободное время звезда НБА на добровольных началах участвовал в полицейских рейдах. Как-то раз О’Нил собственноручно задержал торговца наркотиками! Бери с него пример, помогай нам. И потом, в твоих же интересах подключиться к нашему расследованию.
– Рад бы, но не знаю как. Ты что-нибудь можешь мне предложить?
– Я-то? – Ромка хотел попросить Олега, насколько это возможно, не спускать глаз со своего приятеля, но не успел: Лешка закашляла, предупреждая об опасности. К ним подходил Вовчик.
– Олег, Алла, вот вы где! Мы вас ждем.
– Уже идем, – отозвалась девушка. Олег подмигнул Ромке и пошел собираться.
– Я буду тебе звонить! – крикнул ему вслед юный сыщик, а когда возглавляемая Ксенией Антоновной компания покинула пляж, задумчиво посмотрел вслед стройным баскетболистам. Подозреваемый о чем-то громко рассказывал, и все весело смеялись. Ромка озабоченно нахмурил брови:
– Надо Вовчика на чем-нибудь подловить и сделать это как можно скорее.
Уйдя с пляжа, друзья снова наведались на Еловую улицу, поинтересовались у квартирантов, не появлялся ли их хозяин. Ответ был отрицательный. В пристанционном киоске Петр Иванович тоже развел руками: – Сам тревожусь за Еремеича. И родственников у него вроде никаких поблизости нет, сестра где-то в Тюмени живет, но не поехал же он туда, никого не предупредив? Придется заявить в полицию, чтобы его объявили в розыск.
Придя домой, Ромка как неприкаянный замаячил по комнате.
– Глупец Олег. Ну и глупец. И как он не боится, что этот его так называемый друг снова подстроит ему какую-нибудь каверзу?
– А вдруг это не Вовчик? – робко спросила Лешка. – Ты не допускаешь такого варианта?
– В том-то и дело, что я не полностью уверен, что преступник – Вовчик. Иначе прямо сегодня рассказал бы обо всем Петру Ивановичу. Но других подозреваемых у нас и близко нет! Все улики только на него и указывают.
И юный сыщик снова бесцельно заходил из угла в угол. И фильм новый по телевизору смотреть отказался, и за компьютер не присел, к Сашке Ведерникову в бильярд не пошел играть, хотя это было его любимым времяпрепровождением. Все, что ему нравилось делать раньше, сейчас казалось никчемным и неинтересным. Потом его терпение лопнуло, и он позвонил Олегу.