аппарате, был крепко закрытый отдел, который что-то похожее разрабатывал. Но сам он там, разумеется, никогда не бывал и знал только по слухам. А слухи, как известно, по нашему ведомству запускают с целью дезинформации и выявления профнепригодных сотрудников. - Ты-то сам что думаешь? - Могу только предполагать. Информированность у Сарториуса очень высокая, это факт. Я, когда с ним беседовал, ощущал, что он знает все. Может, у него какой-то прибор есть для чтения мыслей? А раз так, то может быть и прибор? который позволяет противнику свои мысли навязывать, скажем, показывать не те картинки, что на самом деле. Мы, например, когда разбирались по поводу исчезновения сорокинцев с дачи, обнаружили, что на выезде из поселка один автолюбитель разминулся с автобусом "ПАЗ". А по времени - это уж мы потом просчитали - получалось, что выезжать должна была "газель" Сорокина. Автолюбитель никакой "газели" не видел. А почему мы ни "ПАЗа", ни "газели" не видели? Фокус? Сейчас я на это смотрю только так: нашим наблюдателям Не надо было видеть ничего. Потому что мы и за "ПАЗом" тоже привязались бы. А вот автолюбителю показали "ПАЗ", поскольку если б этот шофер ничего не увидел, то мог бы с ихней "газелью" столкнуться. - То есть они могут все, что захотят, показать? - Ну, все или не все - это только Сарториус знает. - Но тогда... Он, допустим, может мной или тобой прикинуться? Жуть какая-то... - Не знаю. Я ж только предполагаю. Может быть, все совсем по-другому. Так, что мы и представить себе не можем. - Но ведь тогда получается, что его тебе ни за что не взять. Оцепишь, окружишь, а он опять всем мозги заполощет. Спрячется и исчезнет. - Все так. Однако есть одна странность. Сарториус проявляет явный интерес к объектам Фрола, где, как мы с тобой уже в курсе, ведутся какие-то опыты с психотропными препаратами. Там же, в "Белой куропатке", находятся Ваня Соловьев и второй парень, над которыми люди Баринова чего-то творят. Но Сорокин не проникает туда и не пытается ничего против этой конторы предпринять. Если у него есть такой прибор, который заменяет в мозгах реальную картину на придуманную, то ему это было бы раз плюнуть. Судя по всему, он либо не надеялся на новою технику в данном конкретном случае, либо чего-то дожидался. Чего, интересно? - Я думаю, что результатов тех опытов, которые там проводятся, - догадался Иванцов. - О! - поднял указательный палец Рындин. - По-моему нам надо срочно связываться с Фролом и Чудо-юдом. ВИРТУАЛЬНЫЙ ВЫХОД - Клара Леопольдовна, - объявила Зинаида, - рабочий день закончен. Вам пора отдыхать. Клара покорно встала из-за компьютера, вздохнула, будто ей приказали не спать всю ночь, и спросила: - Компьютер выключить? - Не надо. Я сама припаркую. Когда Леопольдовна с глубокими вздохами покинула помещение, Зина подошла к стеллажам, заставленным папками и коробками с дискетами, вытащила из сумочки электронный ключ и набрала комбинацию цифр. Средний стеллаж с легким гудением погрузился вниз, на уровень пола, и за ним показалась небольшая стальная дверца с кнопочным кодовым замком. Зинаида набрала нужный код на двери и вошла в малюсенькую комнатушку, большая половина которой была занята какими-то приборами, а перед экраном большого компьютера восседал, развалившись в кресле, Василий Лопухин. Экран светился голубым миротворческим цветом, и на нем, помимо цифр, обозначающих текущее время, значилась белая надпись: "VIRTUAL EXIT ON BASE SECTOR - BLOCKADE".Несколько ниже нее была другая, выведенная более мелким красным шрифтом: "Virtual exit on reserve sector - not found". - Все то же? - спросила Зина. - He нашел? - He знаю, - мрачно ответил Лопухин, - этот компьютер шибко умный, по-английски говорит. Слова "not found" можно понять и как "не обнаружен", и как "не закладывался". - Надо всю ночь дежурить. Наверняка она выходит во сне. - Спит она давно, по-моему, и в ус не дует. Вон, посмотри на инфракрасном контрольнике, свет давно выключила. И снов не видит. Зеленоватый экран инфракрасной телекамеры показывал вполне узнаваемые черты лица инструктора Вики. - Пойду кофе приготовлю, - сказала Зина, - чует мс сердце - придется до утра кемарить... - Ну вот, - зевнул Лопухин, глядя на цифры, обозначающие время. - Одиннадцать ночи. Я в это время уже сплю обычно... Но тут компьютер издал звонкий писк. Лопухин и Зина тут же глянули на экран. Верхняя надпись осталась прежней, а нижняя заменилась и стала мигать: "Virtual exit on reserve sector - detected. Direction - recognized". - Блин! - вздохнул Василий. - Всегда так везет! Как подумаешь об отдыхе, так и получишь прикол. - Неужели зацапаем? - пробормотала Зина. - Если не спугнем... - проворчал Лопухин. - Вывожу на режим анализа сигналов. - Вася, родненький, их надо заловить! - Не бубните под руку, госпожа Баринова, - мрачно ответил Василий Васильевич, орудуя "мышью". На экране один за другим раскрывались прямоугольники, менялись надписи. - Так и есть, - вздохнул Лопухин, - минимум три уровня защиты. Первый - семечки. А вот два других... Можно увязнуть. - Васенька, ты же такой умный! Сделай. - Делаю, делаю... - Теперь Вася щелкал клавиатурой. - Есть! Прошел! Старому хакеру дяде Васе - ура! ура! ура! Опа! Четвертый возник. Во козел, а? - Вася, они уже почти минуту на связи, быстрее! - Быстро, Зина, только кошки размножаются... Пока у них только обмен паролями завершается. Сейчас, пройдем четвертый... Все! Пошла считка; - Лишь бы они не успели закончить. - Не успеют. Теперь мы все отловим - от и до. Конечно, эта Сарториусная микросхема до ужаса хитренькая. Прямо скажем, совсем не то, что у Винюшки и Зейнабки. Интересно, очень интересно... - Вася, - спросила Зинаида, - а чего ты не выводишь перехват на экран? Или на звук хотя бы? - Зачем? - зевнул Вася. - Куда спешить? Кончится выход - спокойненько поглядим запись. Пожалуйста, можно, если хочешь, записать выход как есть, в картинках, хотя на это до хрена памяти уйдет. - Нет уж, давай не жалеть памяти. Десять гигабайт тебе хватит. - Приказ начальника - закон для подчиненного. Врубаю. На экране компьютера возникло нечто вроде коридора из бетонных плит, само собой, аккуратненьких и чистеньких, словно кубики из детского "конструктора". Стыки этих плит были обозначены розовыми линиями, и получалось нечто вроде анфилады из уменьшающихся розовых прямоугольников, уходящих в бесконечность. Эта анфилада с большой скоростью наезжала на зрителя. - Мы все видим ее глазами, - доложил Лопухин. - Этот коридор - и есть виртуальный выход. - А Сарториус где? - Где-то там, - ухмыльнулся Василий, указывая пальцем в набегающие прямоугольники. - Он может обнаружить, что Таня работает под контролем? - По идее - не должен. Но гарантии дать не могу. В конце анфилады внезапно воздвиглась розовая стена. Движение прекратилось, зато откуда-то из пустоты высунулась рука, пальцем нарисовала на стене цифры "1094", и стена разошлась в стороны, словно двери вагона метро. За ней оказалось сразу три розовых туннеля. Таня решительно свернула налево. Опять появилась стена, и рука опять