— Ты с Темкой разговариваешь? Дай-ка я у него спрошу… — Ромка бесцеремонно вырвал у нее трубку. — Эй, Темка, а в аэропорт с вами поехать можно?
— Конечно, — ответил Артем. — Только приходите пораньше.
— Я и сам хотел. Слушай, что мне удалось узнать. Домработница нашлась, и она мне сказала… — Ромка принялся излагать Артему сведения, полученные от Марии Дмитриевны, и свои соображения на этот счет, а Лешка с потерянным лицом отправилась в кухню. Там мама усиленно рылась в своей сумке, после чего пошла в прихожую и принялась исследовать карманы шубы.
— Я, кажется, на работе кошелек забыла. В столе, — с огорченным видом пояснила она.
— Ну и что? — безмятежно отозвался Олег Викторович. — Вернемся — и заберешь. Он же не пропадет там. А деньги у меня есть.
— А вдруг я его еще где-нибудь потеряла? А там зарплата. И комиссионные.
— Если потеряла, то уже не найдешь, придется смириться.
Но Валерия Михайловна мириться с пропажей своего кошелька не собиралась.
— Как ты не понимаешь! — воскликнула она. — Мне надо удостовериться, потеряла я его или нет, иначе я периодически буду о нем вспоминать и портить себе и тебе настроение.
— Ну так съезди завтра пораньше на свою работу и проверь.
— Я не успею. Мне рано утром к одному клиенту надо подъехать. Мы с ним уже давно договорились. — Валерия Михайловна заведовала рекламным отделом в одной из московских газет и подчас трудилась даже в праздничные и выходные дни.
— Не страдай, — тронув маму за руку, сказал Ромка. — За твоим кошельком, так и быть, съезжу я.
Валерия Михайловна облегченно вздохнула:
— Вот спасибо! Там будет Шурочка, секретарь главного редактора, она тебе откроет. Посмотришь в верхнем ящике моего стола. Вернее, проверь все ящики, может быть, я его куда-то в другое место засунула.
Спала Лешка хуже некуда. Ей снилось, что Артем машет ей рукой из медленно отделяющейся от земли «летающей тарелки», а ей не на чем его догнать, да она и пошевелиться не может — ноги ее приросли к земле, и даже рука не поднимается, чтобы помахать ему вслед. А наутро ей вспомнилось название книги в яркой обложке, выставленной в киоске у ВВЦ. «Мир без тебя пуст» — вот как называлась эта книга. Словно про нее! Она тогда взглянула на Артема и в который раз подумала, как плохо ей будет, когда он уедет.
— Вот и кончились праздники, — тихонько сказала она. — И как теперь быть?
Погуляв с Диком, Лешка попила чаю — есть ей не хотелось, — и вытащила из шкафа свой любимый костюмчик, в котором она была в тот день, когда прилетел Артем. Потом взглянула на часы. Идти к нему было еще рано. А делать ничего не хотелось.
Тут к ней подлетел брат.
— Лешк, поедешь со мной к маме на работу? Поехали! Одному-то скучно. Был бы здесь Славка, я б его попросил. А так, кроме тебя, и некого звать, — Ромка всегда говорил то, что думал, нисколько не затрудняясь, чтобы быть или хотя бы выглядеть тактичным.
— Нет чтобы сказать, что тебе именно со мной хочется съездить, — без обиды пожурила его Лешка и, чуть-чуть подумав, согласилась. Зачем ей дома торчать? Тем более, что до маминой работы и обратно можно было обернуться быстро, менее чем за час.
Мамин кошелек даже искать не пришлось: он лежал в наполовину выдвинутом ящике ее стола. Ромка упрятал находку в свою сумку, задвинул ящик обратно, и его взгляд упал на телефон. Рука сама потянулась к трубке.
— Кому звонишь? — спросила Лешка.
— Веньке. Помнишь, я ему вчера задание дал? Просил узнать, есть ли в его доме приходящие домработницы, и как они выглядят. Пора узнать результат!
Венечка сразу откликнулся на звонок.
— Ну и какие дела? — не без волнения спросил Ромка. — Что твоя мама сказала? И тетя Шура?
Венечка отвечал долго и обстоятельно. Что он говорил, Лешка слышать не могла — параллельной трубки тут не было, громкой связи тоже, а Ромка периодически восклицал:
— Ну ты даешь! Веньк, да ты прямо гений!
Однако, закончив разговор, он без всякой радости вздохнул и молча поднялся.
— Что он тебе сказал?
— Венька собрал сведения обо всех своих соседях и попросил тетю Шуру сходить к бабульке, которая живет в соседнем подъезде и, как бабушка Арина, все обо всех знает. Затем он составил таблицу и в неохваченные этой бабулькой квартиры сходил сам. Потрудился, короче, капитально, с моим заданием справился.
— Ну а результат-то какой? Нашлась та седая женщина?
Ромка печально покачал головой:
— Не-а.
— Ром, послушай, но ведь Мария Дмитриевна сказала, что, кажется, эта женщина в девятиэтажке работает. А что, если она совсем в другой дом ходит? Их же там много!
— Вот именно. Все дома не обойдешь. Ладно, поехали домой.
— Хорошо, что мы за кошельком съездили. Теперь наша мама спокойно поедет себе в Сергиев Посад и отдохнет и от своей работы, и от нас с тобой, да, Лешка? — удовлетворенно произнес Ромка, плюхнувшись на свободное место в вагоне метро.
— Хорошо-то хорошо. Но, — Лешка глубокомысленно сморщила лоб, — она всегда говорит, что не в деньгах счастье, а сама-то как распереживалась, когда подумала, что у нее кошелек пропал. Где тут логика?
Слегка подумав, Ромка быстро нашел ответ:
— Конечно, счастье вовсе не в деньгах. Но жизнь всех людей, в конечном счете, состоит в зарабатывании этих самых денег, чтобы нормально жить и ни в чем не нуждаться. Только надо, чтобы работа не только деньги приносила, но и радость. И самое плохое, когда эти деньги добываются нечестным путем.
— Было бы хорошо, если бы все преступления раскрывались! Тогда и воров бы не было, — сказала Лешка, и ее брат угрюмо кивнул:
— Это верно. Как же нам выйти на след этих «пришельцев», которые Льва грабанули? Но я все равно их найду. Вот увидишь! — В Ромкином голосе вдруг вновь прозвучала такая уверенность, что она почти ему поверила и одобрительно улыбнулась. А он продолжал: — Жалко только, что Темки уже не будет с нами. Правда?
Лешка промолчала, ей вновь стало грустно. Шум электропоезда действовал на нее усыпляюще, она откинула назад голову, прикрыла глаза и чуть не задремала, как вдруг рядом с собой услышала громкий смех. С недовольным видом Лешка повернулась посмотреть, кому это так весело и чему вообще можно радоваться в этой жизни, а когда увидела, то пихнула в бок Ромку:
— Гляди!
Ромка повернулся в ту сторону, куда указала глазами Лешка, и увидел Пашку и рядом с ним — симпатичную девушку с короткими светлыми волосами. Они весело смеялись, и по Пашкиным жестам можно было легко догадаться, что говорят они не о чем ином, как о ночном запуске той самой злополучной «летающей тарелки».