— Я не могу! У меня волшебная сила кончается, как только я улетаю от родного дерева.

— Как жалко! — И тут Мюклю осенило: — Но ведь можно долететь на Боевом жуке! Его разбойники забыли на дереве, и он где-то тут ходит, ветки нюхает.

— Но у нас никто не умеет на нём летать! — сказала Мамуля.

— Умеет! — возразил Тюк. — Шнопсик умеет, он нам показывал! Он кружил на нём не хуже, чем Хряпсик и Дундук.

Шнопсик замер, не зная, что сказать. Больше всего на свете он боялся отправиться на жуке неизвестно куда. Он и в прошлый-то полёт чудом не разбился о землю.

— Придётся тебе слетать за мхом! — серьёзно сказал Папуля. — Больше некому, и постарайся как можно скорее вернуться обратно!

Жука нашли сразу. Он, оказывается, весь день ходил за тётушкой Фэ, так что она была рада от него избавиться.

Шнопсик подошёл к жуку, чувствуя, как подкашиваются его колени.

Но влипсёнок не стал никому говорить, как ему страшно. Ведь теперь жизнь родного дерева полностью зависела от него и отступать было нельзя.

Дедушка сунул внуку мешок для пыльцы и быстро стал рассказывать, как добраться до горы, на которой растёт синий мох.

— Сначала поле пролетишь, потом лес, озеро, а за ним и гора — всё просто! Лети всё время на солнце и рано или поздно уткнёшься в скалу.

Шнопсик привязал к поясу мешок для пыльцы и забрался на жука.

— Полетели! — Жук раскрыл крылья и задрожал, будто был ракетой.

— Ой-ёй-ёй! — У Шнопсика застучали зубы.

— Рот закрой! Язык прикусишь! — крикнула Мюкля, но Шнопсик её не расслышал.

Жук подпрыгнул и, кувыркаясь, помчался вниз.

— Ой! — испугался Шушик.

— Не бойся, он всегда так взлетает, — успокоила зверька Мюкля.

Внизу коренные жители, увидев приближающегося жука, и думать забыли об атаке.

— Жук! — заорал король и чуть не свалился с гусеницы. — Пошёл вон! Говорят, кто жука увидит, тот сам жуком станет! Кыш! Кыш!

Коренные замахали руками, прогоняя жука.

— Это же наш жук! — заорал Хряпсик. — Жука украли!

Жук стремительно приближался.

Гусеницы бросились врассыпную, но жук, вовремя спохватившись, замахал крыльями, пытаясь удержаться в воздухе, и уже у самой земли взлетел.

Шнопсик облегчённо вздохнул, но тут случилась ещё одна неприятность.

Разозлённый Хряпсик изловчился и, подпрыгнув, вцепился в лапу жука. Жук задёргался, набирая высоту.

— Давай, Хряпсик! Покажи им, чей это жук! — кричал Опилочный колдун, размахивая тростью.

— Сбрось его! Шнопсик, отбивайся ногами! — неслось с дерева.

Дико перепуганный Шнопсик, зажмурившись, махал в воздухе ногой. Жук так трясся, что у Шнопсика еле хватало сил держаться, а Хряпсик, уцепившись ещё за одну лапу, нёсся с огромной скоростью под жуком, чувствуя, что вот-вот свалится. Пролетая над королём, он сбил ногами корону.

— Что это было? — вскрикнул король. — Они украли вдубсика? Ну, погодите у меня!

Он погрозил вслед жуку, который, набрав высоту, очень скоро превратился в еле различимую точку.

— Ну, погодите! — затряс кулаком Опилочный колдун. — За это мы вас всех поскидываем с дерева! Слушайте меня, гусеницы! На этом дереве очень много вкусных листьев! В атаку!

Гусеницы высунули языки, жадно облизываясь, а кое-кто даже зарычал, и ринулись на дерево. Обступив ствол, они стали подниматься, и издалека могло показаться, будто на дерево кто-то натягивает огромный пёстрый носок. Влипсики, вооружившись швабрами, кастрюлями, сковородками и удочками, притаились на ветках.

Глава 19. Ну, Шнопсик, берегись!

Жук летел с такой скоростью, будто это был последний полёт в его жизни. Хряпсик болтался под ним, как ботинок на шнурке. Жук то поднимался, то опускался, он летел так низко над травой, что Хряпсику пришлось скакать по ромашкам, а один раз и вовсе поджать ноги, чтобы не врезаться в пень.

После того как жук протащил его через одуванчик, у Хряпсика вся голова стала белой, в пушистой шапочке.

— Эй ты! Влипсик! Ну дай мне только забраться на жука, я с тобой такое сделаю! Я тебя выверну наизнанку! — орал Хряпсик.

— Смотри сам не свались! — крикнул Шнопсик, пытаясь перекричать гул крыльев.

Жук резко развернулся и, взмыв вверх, помчался над лесом. Хряпсика так мотнуло, что он чуть не оторвал жуку лапу.

— Эй, влипсик! Останови жука! Потяни на себя рога, и он спустится на землю. У меня к тебе есть деловое предложение.

Шнопсик уже давно стал подозревать, что они летят в какую-то совершенно не ту сторону, но опускаться на землю не собирался.

— Сначала я выслушаю предложение, а потом подумаю, стоит ли мне его с тобой обсуждать, и уж тем более останавливать жука! — крикнул Шнопсик.

— Опусти жука! И я обещаю тебе, что когда мы завоюем дерево, я возьму тебя в ученики. Будешь настоящим древесным разбойником! Только останови его!

Шнопсик подумал, что даже если ему придётся умереть, он ни за что не остановит жука.

— Я никогда не соглашусь быть разбойником! И вы ни за что не завоюете наше дерево! Я найду мох, соберу пыльцу, вернусь домой и спасу дерево!

— Какой ещё мох?

Шнопсик понял, что проболтался.

«Главное — ничего не сказать про синий мох», — подумал Шнопсик и тут же крикнул:

— Зелёный мох!

Жук сильно накренился, поднимаясь выше и выше.

— И что будет, если ты соберёшь пыльцу зелёного мха?

Они влетели в облако, и всё вокруг стало белым, будто клубился туман. Жук исчез, и Шнопсик видел только его рога, растущие из ниоткуда. Исчезли и лапы жука, и даже Хряпсик. Конечно, это только так казалось, и Хряпсик точно так же висел под жуком, как и раньше. Если бы Шнопсик летел один, он бы, наверное, страшно удивился, но сейчас ему было не до того.

Шнопсик лихорадочно принялся придумывать, что бы такое сказать, чтобы совсем запутать Хряпсика.

— Когда я наберу зелёного мха, то гусеницы вырастут в пять раз, станут настоящими драконами и всех съедят.

Хряпсик дико захохотал:

— Ты обманываешь меня, маленький нахал! Гусеницы не могут превратиться в драконов. Я тебе не верю!

— Могут! — заорал Шнопсик, пытаясь придумать что-то убедительное. — Один раз дедушка Хрипс посыпал пыльцой маленький цветочек, и из него выросло дерево!

— Правда, что ли? — засомневался Хряпсик. — Выходит, от зелёного мха все растут? Ерунда! Такого просто не может быть!