— Не страшно, а интересно! — возразил Пик. — Столько преступников поймаем и научим быть хорошими! Мы снова засядем в кусты у нашего дома?

— Это еще зачем? — удивился кот. — Преступник придет сюда, поэтому мы устроим засаду в доме Угухи.

— В моем доме? — переспросила Угуха. — Не позволю!

И вдруг Пик запищал, да так громко, что у всех заложило уши:

— Смотрите! По дорожке бежит Бряка! Кот, ты гений! Бряка возвращается за ключом! Она «преступница»!

И все посмотрели в окно. По дорожке к древоособняку спешила Бряка.

— Спасите! — сипло заголосила Угуха и упала в обморок.

Глава 5. Белкино горе и белкино счастье

Кот да Винчи подошел к сове и подергал ее за крыло.

— Нужно срочно привести Угуху в чувство!

— Один момент! — сказала Пимпочка и вдруг жалобно запищала: — Госпожа Угуха, можно я, пока вы тут отдыхаете, воспользуюсь вашей пудреницей, сумочкой и буфетом? А то денег совсем нет и есть очень хочется!

— Ишь чего захотела! Нахалка! — вскочила сова.

Кот выглянул в окно. Белке оставалось совсем немного добежать до древо-особняка.

Кот нахмурился:

— Чтобы уличить белку в краже, нам нужно взять ее с поличным!

— С чем-с чем? — не поняла Чуча.

— С поличным. То есть поймать ее за лапу как раз в тот момент, когда она попытается украсть у совы ключ!

— Не отдам! — захрипела сова, хватаясь за горло.

— Успокойся, никто у тебя не заберет твой ключ. Ты просто положи его на стол, а когда белка его схватит, мы ее и поймаем!

Тем временем Чуча выглянула в окно и шарахнулась в сторону:

— Бряка уже около лестницы!

— Тихо! Ты, сова, садись в кресло и делай вид, что погружена в печаль, а все остальные быстро спрячьтесь! — скомандовал кот.

Сова сняла с шеи ключ и бросила его на стол. Кот спрятался за занавеску, мышата — под диван, а Пимпочка нырнула Угухе под юбку. Сова запрыгала, пытаясь избавиться от служанки. Тут дверь распахнулась, и в комнату, тяжело пыхтя, ворвалась белка.

Угуха вдруг поняла, что стоит на одной ноге, высоко задрав крылья, и ей пришлось притвориться, что она от горя занялась гимнастикой. Белка пнула ногой табуретку, продвигаясь к сове. Шерсть Бряки стояла дыбом, хвост напоминал старую щетку.

— А!!! — не своим голосом закричала белка. — Танцуешь?

— Угу! — согласилась сова, чувствуя себя полной идиоткой.

Белка подошла к столу, налила стакан воды и залпом его осушила.

Сова, так же стоя на одной ноге, повернула голову. Нужно сказать, что у совы вообще голова была на зависть всем зверям. Шея у нее будто отсутствовала, а вот крутиться голова могла как угодно. Угуха часто пугала своих знакомых, поворачивая голову так, что клюв находился там, где у нормальной птицы должен был быть затылок.

Белка фыркнула:

— И нечего на меня так смотреть! Ты сама во всем виновата!

Коту стало любопытно, в чем виновата Угуха, и он выглянул из-за занавески. Белка подпрыгнула на месте.

— А!!! — заорала она еще громче. — Я так и знала, что вы все заодно! Кто там прячется? Ну-ка выходи!

Пимпочка так испугалась крика, что укусила сову за ногу.

— А-а-а!!! — страшно завопила Угуха и свалилась на белку. Белка скрылась под крыльями и, отчаянно выкарабкиваясь, схватилась за скатерть и потянула ее на себя. Зазвенела посуда. Посыпались тарелки и чашки, вместе с ними упал и ключ.

— Помогите! — завизжала Пимпочка и немедленно получила по голове совиным хвостом.

— Наших бьют! — крикнул кот и кинулся на помощь.

На белку набросились Пик и Бубуша, схватили ее за хвост и поволокли по полу. Бряка орала и пыталась лягаться. Сова глухо ухала.

Пимпочка поднялась на своих тоненьких ножках и стояла посреди всей этой суматохи с зажмуренными глазами.

Пробегавший мимо Пик бодро хлопнул ее по спине:

— Не дрожи! Кот всех спасет!

Ноги Пимпочки подкосились, и она грохнулась на кучу разбитой посуды.

Наконец сова приняла вертикальное положение и заголосила:

— Где ключ, я вас спрашиваю?

— Н-н-не знаю! — Пимпочка теребила в лапах красную ленточку.

— А это что у тебя?

— К-к-ключ, — так же заикаясь, пролепетала Пимпочка.

— Так давай его сюда, глупая служанка!

Сова вырвала ключ и, нежно погладив его, повесила на шею. Пимпочка, громко шмыгая носом, начала собирать с пола осколки.

Белка лежала на полу, мыши держали ее за лапы и что есть мочи пищали:

— Мы поймали преступницу! Она повалила на себя стол и хотела сцапать ключ!

Белка совсем оторопела от такого обращения и что-то бормотала в оправдание.

Кот подошел к Бряке.

— Мы все знаем, и не возражай! — отчеканил он. — Каждое твое неверное слово может быть понято правильно, а каждый глупый поступок верно истолкован. Я, великий сыщик кот да Винчи, свалившийся с Луны, расследую опасное преступление.

— Ах так! — закричала белка. — Тогда сейчас же отыщи мои бусы! Отпустите меня!

Мыши вопросительно посмотрели на кота, и он сделал знак, чтобы они отпустили белку. Белка вскочила, отряхивая шерстку.

— У меня пропали бусы! — закричала Бряка. — Меня приглашают на день рождения, потом обливают хвост кетчупом, а когда я ухожу, вдруг оказывается, что меня облили специально, чтобы я не заметила пропажу моих дорогих бус! Как это понимать?

Все посмотрели на кота, кот посмотрел на Угуху, а Угуха уставилась на Пимпочку.

— Я не знаю, как это понимать. Я бедная служанка, у меня ничего нет! — затараторила Пимпочка и снова попыталась зареветь, но тут ей на помощь пришел кот.

— А понимать это следует так! — воскликнул суперкот да Винчи. — Любые ваши суперпроблемы — это мои суперпроблемы!

— Ты мне п-поможешь? — стала вдруг заикаться белка и на всякий случай распушила хвост.

— Конечно! Мыши, записывайте: дело номер «три» — белкины бусы. У меня сегодня много дел. Но сначала я должен обговорить наш гонорар с глазу на глаз.

— А что тут обговаривать, найдите бусы, и я вам дам грибов, сколько вы пожелаете! — засуетилась белка, стараясь понравиться коту.

Кот потер лапы:

— Мыши, вы любите грибы?

— Мы любим, когда много сыра! — пискнул Бубуша.