— Ничего у него не заболит! — возразил Паша. — Тебе просто конфет жалко!

Второпях он забыл развернуть очередную конфету, и Дракоша проглотил её вместе с обёрткой.

— Ты что, с ума сошёл?! — закричала Маша на брата. — Теперь у него точно живот заболит! Я тебе говорила: не корми! Это мой Дракоша!

— Почему это он твой?!

— Потому что я его нашла!

— А я его «высидел»!

— Тоже мне: «папочка» нашёлся!..

— А ты «мамочка»!..

* * *

Потом они помирились. Потом снова поссорились… В общем, к вечеру Паша и Маша поняли, какое это трудное занятие — быть родителями.

— Ты знаешь, мне кажется, он очень умный, — расчёсывая перед сном волосы, сказала Маша. — Всего день от роду, а уже сколько слов знает!

— Вундеркинд! — зевнул брат.

Опасаясь, что родители обнаружат Дракошу, дети притащили в сараи старое одеяло и устроили там дракончику ночлег.

— Как ты думаешь, ему там не холодно? — спросила девочка.

— Гы! — неожиданно раздалось из-под кровати.

Глава третья. ЗЕЛЁНОЕ «ПРИВИДЕНИЕ»

Один великий писатель сказал: «Если у соседа есть пушка, то она обязательно выстрелит». Кажется, так.

Пушка полковника выстрелила ровно в восемь утра. Маша подскочила на кровати.

— Дракоша, доброе утро! — сказала она, заглядывая под кровать. Но там никого не было.

— Кажется, я знаю, где он! — Паша подбежал к шкафу.

Шкаф был пуст.

Брат и сестра посмотрели друг на друга.

— Может, он решил дом посмотреть? — предположила Маша.

— Пошли скорее, пока его никто не увидел! — решительно сказал брат.

* * *

Папа, насвистывая арию из оперы «Севильский цирюльник», брился в ванной. Закончив бритьё, он снял очки, умылся и посмотрел в зеркало. Но вместо своего свежевыбритого лица Сергей Викторович увидел какую-то зелёную морду.

— Странно я сегодня выгляжу, — удивился он и затряс головой. Но морда в зеркале не исчезла, а тоже затрясла головой.

«Может быть, я заболел?» — подумал Сергей Викторович и потрогал лоб рукой. Зелёное отражение тоже потрогало лоб рукой, точнее, когтистой лапой.

— Точно, заболел…

На всякий случай папа решил проверить, не обложен ли у него язык. Зелёная морда в ответ тоже высунула язык. Язык был чистый, но почему-то очень длинный…

Дрожащей рукой Сергей Викторович надел очки и… с облегчением вздохнул. Странное отражение исчезло.

«Да, Наташа права: ночью надо не работать, а спать», — подумал он, и стал чистить зубы.

А «зелёная морда», спрятавшись за душевой занавеской, с интересом за ним наблюдал.

Когда Сергей Викторович вышел из ванной, Дракоша решил проверить, что это он ел такое вкусное. Зубная щётка дракончику не понравилась, а вот зубная паста…

— Гы-ы! — выдавив в рот содержимое тюбика, Дракоша довольно похлопал себя по животу.

* * *

Тем временем дети обшарили весь дом и участок и решили осторожно навести справки у родителей.

— Пап, а ты никакого кошмара сегодня не видел? — просунула Маша голову в дверь родительской спальни.

— Кошмара?.. — вздрогнул папа, завязывавший перед зеркалом галстук.

На секунду ему показалось, что из зеркала на него снова уставилось зелёное отражение. Сергей Викторович энергично затряс головой, и отражение исчезло.

— Нет! — твёрдо сказал он.

Завязывание галстука всегда было для Сергея Викторовича мучительным процессом. А в это утро тем более. Зеленое отражение не давало ему покоя. Папа провозился минут пятнадцать, пока окончательно не запутался в узлах.

— Серёжа, иди завтракать! Омлет стынет! — послышался голос мамы.

Стащив с себя галстук, папа вздохнул и пошёл на кухню. А из-под кровати высунулась зелёная когтистая лапа и потянулась к галстуку.

* * *

— Мам, а ты сегодня случайно кошмара не видела? — уплетая омлет, как бы невзначай, поинтересовался Паша.

— Какого ещё кошмара? — не поняла мама.

— Ты же сама говорила, что на новом месте это бывает.

— Вы мне лучше вот что скажите, кошмарные дети: вы зубы почистили?

— Нет, мамочка, — ответила Маша. — Зубная паста кончилась.

— Странно, — удивилась мама. — Вчера ещё полный тюбик был. Правда, Серёжа?

Папа не ответил. Он думал о чём-то своём, вяло ковыряя вилкой в тарелке.

— Серёжа, проснись! — сказала мама. — На работу опоздаешь! И не забудь надеть галстук!

* * *

Но галстука исчез.

— Не могу понять, куда он делся! — никак не мог успокоиться папа, выходя из дома.

— Не волнуйся, — успокаивала его мама. — Как говорила одна моя знакомая: «У нас ничего не пропадает. Просто мы найти ничего не можем!»

— Но я же точно помню, что положил его на кровать!

— Я думаю, тебе просто надо взять выходной. А то что-то часто галстуки стали пропадать! — улыбнулась мама. — * И дети тебя не видят!

— Почему не видят? Видят, — Сергей Викторович повернулся к дому, чтобы помахать детям рукой, и замер.

В окне детской комнаты он увидел знакомое зелёное отражение с его галстуком на шее. Отражение радостно помахало ему лапой.

— Вообще-то ты права. Наверное, мне действительно надо взять выходной, — сказал Сергей Викторович и, не оглядываясь, направился к калитке.

— Не забудь купить зубную пасту! — крикнула ему вслед мама.

* * *

Расстроенные неудачными поисками, Паша и Маша поднялись к себе. Первое, что они увидели, был Дракоша, деловито расхаживающий по комнате в папином галстуке.

— Дракоша! Ты здесь! — обрадовались они. — Где ты пропадал?

— Про-па-дал! — повторил Дракоша. — Па-па и ма-ма! Ом-лет сты-нет!

Поражённые его способностями, дети решили продолжить обучение.

Занятия были в самом разгаре, когда с улицы послышался жизнерадостный голос:

— Наташенька! Здравствуйте! Принимайте гостей!..

У калитки стояла Жанна Эдуардовна с мальчиком в белой рубашке и «бабочке».

— Это ещё кто? — нахмурился Паша.

— Наша соседка, — сказала Маша. — С внуком, наверное.

— Главное, чтобы он сюда не припёрся, — озабоченно сказал Паша сестре. — Пошли быстрей на улицу. А ты, Дракоша, посиди пока здесь. Только тихо…