Один жук-носорог вырос и стал похож на настоящего носорога.
Когда все эти чудовища все съели и выпили, и обнаружили, что есть и пить больше нечего, то одно за другим стали расправлять могучие крылья и тяжело подниматься в воздух. Вскоре все небо наполнилось летающими монстрами.
Когда они поднялись в воздух, то первым их желанием было одно – продолжать есть и продолжать расти. Огромную стаю возглавил один жук, который был самый прожорливый и сильный и поэтому достиг слонового размера, он увидел вдалеке лес и направил всех к нему.
Это была всего лишь березовая рощица, которую тридцать лет назад создали летчики. Они посадили деревья, чтобы видеть их с высоты и всегда помнить, что на земле их ждут.
Чудовища налетели на эту рощицу, облепили все деревья и стали их пожирать. Прошло каких-то три часа, и от рощицы не осталось ни одного дерева. И летчики, которые в это время взлетали или шли на посадку были страшно удивлены и обескуражены, когда не обнаружили ее на прежнем месте. Некоторые даже засомневались, что вернулись домой. Дело чуть не кончилось аварией, К счастью все обошлось.
Сначала никто ничего не мог понять. Но потом, когда мутанты сожрали рощицу и поднялись в воздух, все жители окрестных деревень увидели, что произошло.
И всем стало страшно.
А на базе, где служил Краснобаев о случившемся узнали не сразу. Сперва там происходили вообще удивительные вещи.
Радары и локаторы военно-воздушной базы засекли в воздухе невероятно огромное количество неопознанных летающих объектов. Разобрать, что они собой представляют, не было никакой возможности.
И все они летели теперь к базе.
Сразу была объявлена боевая тревога. По приказу генерала Бочкина в воздух были подняты все самолеты, которые находились на боевом дежурстве номер один.
Боевое дежурство номер один, это самое важное дежурство. Круглые сутки воздушное пространство нашей страны охраняют военные летчики. Они сидят в полной боевой готовности в кабинах самолетов, готовые в любую секунду подняться в воздух и встретить агрессора.
В воздух поднялись десять самолетов истребителей. Все они взлетели в небо, но ничего не обнаружили. Никакого врага в небе не было. Небо было чистым и пустым.
Но радары продолжали показывать, что к базе приближаются целые тысячи вражеских летающих аппаратов.
– Что это такое? – изумился Бочкин, когда получил от летчиков данные, что в воздухе никого нет. – Ищите как следует!
Истребители поднялись еще выше, прямо к облакам, но и там ничего не обнаружили.
Радары показывали, что враг совсем близко.
Бочкин приказал поднять машины из дежурства номер два.
Дежурство номер два, тоже очень важное дежурство. Самолеты точно также, как и в дежурстве номер один готовы в любую секунду подняться в небо. Только пилоты находятся не в кабине самолетов, а здании базы. Тоже в полной форме, в скафандрах и шлемах.
В воздух поднялись еще пятнадцать машин. Но и они ничего не обнаружили.
– В небе никого нет, – сообщили летчики.
– Как так нет? – в гневе закричал Бочкин. От досады он уже рвал на своей голове немногочисленные волосы. – Должны быть! Ищите! Поднимайтесь выше.
И самолеты поднялись выше облаков. Стали летать и искать невидимого противника, но так ничего и не увидели. Ни одного самолета или вертолета.
Вы должно быть удивлены, что так произошло? И есть чему удивляться. Как это так, самые современные и быстрые самолеты и вдруг ничего не нашли? А между тем это так. Сейчас объясню, почему.
Дело в том, что летчики размышляли логически. Если враг летит, то он старается лететь как можно выше, чтобы не быть замеченным с земли. Поэтому летчики сразу взмыли на большую высоту. Туда, где холодно и почти нет воздуха. Естественно, что никаких гигантских жуков там не было. Вот почему они никого не нашли. И чем они выше взлетали, тем меньше шансов найти врага, у них оставалось. Да и скорость у них была такая, что они вообще ничего заметить не могли, что летело на скорости меньше чем семьсот километров в час.
Так что не боевые летчики на своих сверхскоростных самолетах заметили мутантов, а кто бы вы думали? Конечно же наш с вами Иван Иванович Краснобаев.
Именно он, а не кто другой, спокойно возвращался к базе на своем тихоходном кукурузнике. АН-2 летел низко над землей, потому что Краснобаев экономил топливо, к тому же он собирался опрыскать гербицидами участок Василия Митрофановича Бочкина по его личной просьбе.
Вернее даже не по его, а по просьбе его жены Настасьи Филипповны. Вот к участку Бочкиных и летел Иван Иванович, внимательно высматривая путь.
И не сразу он заметил огромного жука, который летел за ним, а вслед за ним еще десяток таких же громадных страшилищ. А вместе с жуками еще три великанские мухи. Увидели они самолет и устремились за ним с неясной целью. Так как Иван Иванович летел тихо, на минимальной скорости, то они его быстро догнали, и один особенно наглый жук стукнул его по хвостовой части своим крылом.
Краснобаев чуть не врезался в землю носом. Еле успел удержать машину в воздухе.
– Что это за шутки? – возмутился он, думая, что это кто-то из истребителей пролетел мимо и обдал его ради шутки воздушной волной. – Я сейчас поднимусь и все этим нахалам выскажу, что думаю по этому поводу.
Поднял он машину и вдруг перед самым своим носом увидел огромное чудовище, которое летело прямо на него. Краснобаев более инстинктивно, чем сознательно успел свернуть в сторону и не врезаться в странное существо.
– Что это такое? – удивленно воскликнул он.
И тут его рот открылся так широко, как никогда до этого не открывался. На несколько секунд Иван Иванович даже забыл, что находится за штурвалом самолета, таково было его удивление от того, что он увидел.
А увидел он насекомых мутантов. Тех самых, про которых я уже рассказал читателю. Но одно дело прочитать или услыхать про гигантских насекомых, или даже представить их в своей голове. И совсем другое дело увидеть их собственными глазами.
Иван Иванович увидел.
Увидел и обомлел. Опомнился он только, когда его снова атаковали три огромных жука. Они так и норовили столкнуться с ним. Видимо им очень не понравился огромный белый и громко жужжащий жук с прямыми крыльями.
Это они АН-2 за своего приняли.
За своего приняли и решили с ним силами помериться. Кто, значит сильней. У насекомых это всегда бывает. Самые большие и сильные всегда дерутся между собой, а потом самый большой и сильный становится вожаком.