– Поправка, господин Банум: я сопровождала Романа Фадеева во время его пребывания в Анклаве. В случае необходимости я имела право оказать силовую поддержку. Наши взаимоотношения регулировались официальным контрактом, который был одобрен руководством ОКР.
– Капитан, не защищайтесь. – Урзак перестал улыбаться, но его тон оставался дружелюбным. – Финансовая сторона меня не интересует. Я расследую обстоятельства смерти Романа Фадеева и надеюсь на вашу помощь.
Казалось, все идет так, как должно: правильные слова, правильные интонации, но Эмира неожиданно подумала, что безы держатся иначе. Именно так: не говорят, не смотрят, а в комплексе – держатся иначе. Классный дознаватель – это всегда личность, сильная личность. Классные дознаватели редко походят друг на друга, у каждого из них особая манера работы с людьми, но присутствовало в них нечто объединяющее, общий фундамент, заложенный на самых ранних этапах программы подготовки сотрудника СБА, когда еще не ясно, кем станет курсант в будущем.
У Банума эта неуловимая черточка отсутствовала.
– Вы должны были читать отчеты коллег.
– Я люблю получать информацию из первых уст.
– Вы не похожи на офицера СБА, – помолчав, произнесла Го.
«Тебе нужна откровенность? Посмотрим, насколько честен ты сам».
– Вы внимательны, капитан Го, – вновь улыбнулся Урзак.
– Я служу в ОКР.
– Ну что ж, обманывать не стану. Я действительно не из СБА. Я частный сыщик, смею вас уверить – хороший сыщик. Служба наняла меня для проведения расследования и для упрощения некоторых организационных моментов снабдила офицерским жетоном. Вы удовлетворены?
– Вполне.
– В таком случае вернемся к обстоятельствам смерти Романа Фадеева. Расскажите, как вы познакомились.
– Люди Романа связались со мной за несколько часов до его прилета. Мы встретились сразу же, как только он оказался в Москве.
– Вы не удивились, что Фадеев выбрал вас на роль телохранителя?
– Насколько я поняла, Роман не доверял местному филиалу СБА. И нуждался в человеке, знающем Москву.
– В чем причина недоверия?
– Он не посвящал меня в подробности, но из нескольких случайных фраз я сделала вывод, что он враждует с московскими верхолазами.
– И с Мертвым?
– Роман не называл имен.
– Допустим… – Урзак выдержал короткую паузу. – Что было дальше?
– Я сопровождала Романа на две встречи с Посредником.
– Он договорился о возвращении Петры?
– Да.
– И после этого Посредника убили?
– Да.
– Кто, по-вашему, мог это сделать?
– Тот, кто хотел расстроить сделку между Романом и Ассоциацией.
– Это понятно. Но кто? Фадеев не делился подозрениями на этот счет?
– Нет.
– Жаль… – Банум повертел трость. – Насколько я знаю, вы принимали участие в штурме базы Зузинидзе.
– Слишком громко сказано, – улыбнулась Эмира. – Когда у нас появились основания предполагать, что Петра находится в руках Зузинидзе, я, по согласованию с Романом, сформировала боевую группу и направила ее в Восточный Рукав. – Го помолчала. – Не скрою: мы планировали войти внутрь, но безы нас опередили.
– Вы перехватили Звиада Зузинидзе.
– Нам повезло. Отступая, его конвой вышел прямо на нас. Мы обстреляли колонну и вывели из строя три джипа. К сожалению, самому Звиаду удалось прорваться.
– Но далеко он не ушел.
– Совершенно верно.
Урзак подался вперед:
– А не могло получиться так, что безы захватили Петру в Восточном Рукаве? Пожалуйста, капитан Го, подумайте, прежде чем отвечать. Вспомните обстоятельства еще раз, вспомните, как вели себя безы: жесты, интонации, случайно оброненные слова, неожиданные переключения на закрытые каналы связи. Вам не показалось, хотя бы на миг, на мгновение, что перед вами разыграли спектакль?
Эмира покачала головой:
– Я видела их командира. Он был расстроен.
– Это ни о чем не говорит.
– Говорит. Я несколько раз встречалась со Слоновски и слышала много отзывов о нем. Грег – блестящий оперативник, но у него нулевые актерские способности.
«Международный валютный фонд предупреждает, что экономика Народной республики может не выдержать расходов лунной программы, и столь чудовищное напряжение способно привести к кризису…»
«Ведущие ученые Принстонского университета выражают сомнения в способности китайских ученых детально проработать все аспекты столь сложного проекта…»
«ООН призывает КНР и Россию отказаться от самостоятельных исследований Луны и присоединиться к программе „Аполлон XXI“, разработку которой не так давно начали США и Великобритания…»
«Государственный департамент США советует прислушаться к предупреждениям Международного валютного фонда…»
«Государственный департамент США доверяет мнению авторитетных ученых из Принстонского университета…»
«Государственный департамент США огорчен реакцией КНР и России на призыв ООН…»
«Государственный департамент США выражает недоумение обстановкой секретности вокруг проекта „Дии Чуань“. В деле освоения космоса мировая наука должна действовать слаженно, на благо всего человечества…»
«Президент США заявил, что следует придерживаться демократических принципов открытости и добрососедства…»
По мере приближения дня старта лунного корабля мировые средства массовой информации все яростнее атаковали проект «Дии Чуань». Журналистам не нравилось название проекта – «Первый Корабль». На это им с вежливой издевкой ответили, что для тайконавтики это будет первая экспедиция на спутник. Журналистам не нравилось, что на Луне заложат базу. Им объяснили, что заурядная высадка лишена смысла и ради нее Пекин не потратил бы ни юаня. Журналисты потребовали доказательств, что база не будет военной. В ответ им просто улыбнулись. Точно так же, как и на вопрос, почему не допустили к проекту американцев, почему не стали сотрудничать с НАСА? Почему одна крупнейшая держава отказывается от помощи другой крупнейшей державы? Почему? Почему? Почему? Представители Народной республики улыбались. Не могли же они сказать, что военная разведка Поднебесной, выполняя личный приказ Председателя, добыла все материалы по древнему проекту «Аполлон». Абсолютно все. Проанализировав информацию, китайские ученые поняли, что начинать надо с нуля. И что без русских не обойтись.
Если бы Народная республика была в состоянии построить лунный корабль самостоятельно, она бы его построила. Но требовались не только технологии: требовался опыт, накопленный многочисленными запусками и системной работой в космосе, требовались идеи от тех, для кого станции на орбите Земли уже вчерашний день, требовалась смелость решений. А еще требовались производства, и центры подготовки, и врачи, знающие все о длительном пребывании человека в невесомости, и… Проще было сказать, чего проекту «Дии Чуань» не требовалось.