– Могли б сделать это и заранее, можно подумать, в вашей конторе не знают, что мы прибыли. Теряем время.
– А вы куда-то торопитесь? – на сей раз Логинов удивился вполне искренне.
– Тороплюсь, – отрезал старый ученый. – После семидесяти очень тороплюсь. Жить. А после вашего фантастического рассказа – стал торопиться еще больше. Торопиться успеть хоть немного поработать. Неужели вы не понимаете, каково это – узнать, что труд всей твоей жизни не пропал зря, не сгинул под грифом «совершенно секретно» в каких-то никому не нужных архивах, а развивается?!
Смерив Анатолия Анатольевича горящим праведным гневом взглядом, профессор неожиданно поморщился:
– Ах, ну, да, простите. С кем я говорю. Вам, определенно, все равно. Наверняка ваша задача была лишь в том, чтобы уговорить меня приехать сюда. А уж дальше…
– Товарищ Мякишев, – полковник придал своему лицу самое суровое выражение, на которое был способен в подобной ситуации. – Прошу вас, прекратите. В конце концов, мы находимся на режимном объекте, как бы вы к этому ни относились. Высказать претензии ко мне – ваше право, но давайте не делать этого хотя бы на улице. Вы же взрослый человек, Сергей Николаевич.
– Простите, – Мякишев мгновенно сник, опустив плечи и словно став ниже ростом. Мгновение – и вместо воинственного профессора на крыльце стоял обыкновенный старик, опиравшийся на обшарпанную трость.
– Бросьте, вам абсолютно не за что извиняться. Поверьте, завтра – ну, то есть уже сегодня – вы получите полный доступ ко всем результатам проекта. Но сейчас все отдыхают. Давайте…
– А давайте без давайте? – неожиданно пробурчал тот, снова возвращаясь к своему амплуа. – Может, я и сболтнул лишнего, но разве я похож на старого маразматика? Нет? Вот и прекрасно. Проводите меня в мою комнату, а утром пришлите кого-нибудь, кто введет меня в курс дела. Абсолютно не хочу терять зря времени. У меня его не столь и много, годы, знаете ли!
– Договорились, – серьезно кивнул полковник, на самом деле с трудом сдерживая улыбку. – А вот и дежурный, – в распахнувшейся двери показался охранник в камуфляжной форме.
Кивком поздоровавшись с Логиновым, парень отступил в сторону, освобождая проход.
– Как дежурство, Леша? – пропустив Мякишева вперед, осведомился Анатолий Анатольевич.
– Да нормально, тарщ полковник, что тут случиться-то может? Сижу себе и сижу, в монитор гляжу. Скукотища – мама не горюй, скоро всех окрестных белок друг от друга буду отличать – их в этом году развелось, как никогда. Наглые, твари, порой под самую камеру лезут. Я им хлебушка под сосной оставляю, чтоб сильно не наглели.
– Белки они такие, – фыркнул фээсбэшник. – Ты, главное, сам хвостатую не споймай. Чревато.
– Да вы что, тарщ полковник, я ж спортсмен, вообще не пью! – заулыбался боец.
– Это правильно. Ладно, куда нам?
– Второй этаж, двенадцатый номер. Все готово, как просили. Сейчас свет в коридоре включу. Как с лестницы свернете, поосторожнее, там палас загибается, запнуться можно, – охранник многозначительно кивнул на успевшего уйти вперед Мякишева.
Подмигнув бойцу, Логинов догнал ушедшего вперед старика и вместе с ним двинулся к лестнице. Парой минут спустя он уже заводил ученого в двухкомнатный номер:
– Вот, Сергей Николаевич, и ваши апартаменты. Располагайтесь, мешать не буду. Искренне советую пару часиков подремать. Утром за вами зайдут.
Поставив профессорскую сумку возле стены, Логинов с улыбкой наблюдал, как Мякишев обходит комнаты. Судя по выражению лица, тот остался доволен:
– Что ж, неплохо. Я полагал, что нынче у вашей организации все куда как хуже. Поскольку после крушения Союза, как говорится, и труба стала пониже, и дым пожиже. А так, да, весьма, недурно, весьма. Надеюсь, лаборатория меня тоже не разочарует.
– Уверен, товарищ Мякишев. С вашего позволения, я пойду.
– Да, ступайте, – рассеянно пробормотал ученый, направляясь в сторону санузла. – Вы абсолютно правы, коллега, пару часов сна – и за работу. Наука не ждет. Я потерял слишком много времени на то, чтобы…
Не дослушав, Анатолий Анатольевич бесшумно прикрыл за собой дверь и торопливо спустился на первый этаж:
– Леш, приглядывай на всякий случай. Профессор у нас бойкий и с характером, так что мало ли что. Утром за ним придет Леонид Львович из информационного отдела. Теперь профессор его проблема. Все, я обратно в управление. Спокойного дежурства.
– И вам, – дождавшись, пока Логинов выйдет из помещения, боец заблокировал дверь и вернулся за пульт наблюдения. Убедившись, что начальство убыло по своим начальственным делам, он вздохнул с облегчением, ткнув пальцем в клавишу отключенного монитора. Интернет тут не ахти какой, так что придется снова загружать недосмотренный футбольный матч с самого начала.
Скользнув взглядом по второму монитору, куда выводился сигнал с трех камер наружного наблюдения, боец углубился в хитросплетения матча.
Разбудил Мякишева осторожный стук в дверь. Первые несколько секунд профессор не мог понять, где находится: слишком уж много лет он засыпал и просыпался в своей московской квартире, будучи абсолютно уверенным, что ничего в жизни уже не изменится. Сначала его поднимала жена; затем, когда она ушла туда, откуда не возвращаются, – старенький будильник, ее же давнишний подарок на двадцать третье февраля. Затем будильник, проработав без малого сорок годков, сломался, а покупать новый Сергей Николаевич не стал принципиально: к чему, собственно? Опаздывать ему больше некуда, спешить тоже. А когда придет срок, тогда… как там пел Владимир Семенович? «В гости к Богу не бывает опозданий?». Вот именно. Ну, и зачем тогда нужен будильник?
В следующий миг профессор наконец осознал, где находится, и резво принял вертикальное положение. Проспал, он определенно проспал! Нужно было не слушать этого гэбэшника и не ложиться спать, а заставить отвести его прямо в лабораторию!
– Минутку, – Мякишев торопливо прошаркал в санузел, облачившись в замеченный еще вчера махровый халат, и вернулся в комнату. – Да, войдите.
– Доброе утро, профессор, – в дверном проеме показался незнакомый мужчина лет сорока с лишним. – Позвольте?
– Пожалуйста, – буркнул тот в ответ, присаживаясь на кровать. – С кем имею честь?
– Меня зовут Леонид Львович. Полагаю, вас обо мне должны были предупредить? Я заведующий информационным отделом нашей лаборатории. С этого дня мы с вами будем в некотором роде… э-э… сотрудничать.
Услышав последнюю фразу, Сергей Николаевич немедленно вскинулся:
– Что еще за «в некотором роде»?! Я приехал сюда работать, молодой человек! Если вы обождете за дверью, я оденусь, и мы немедленно отправимся в лабораторию. По дороге вы сможете ввести меня в курс дела.
– Хорошо, Сергей Николаевич, не нужно кипятиться. Переодевайтесь, – пряча улыбку, завотделом вышел в коридор.