— А храмовники? — угрюмо спросила Ева.
— Продолжим охоту, — махнул рукой пророк. — Сейчас они дезорганизованы, напуганы, рассеяны, а потому не опасны. Сейчас нужно брать за жабры другую рыбу.
— Но храмовники знают секрет «синдина». Что будет, если они его раскроют?
— Ни за что, потому что в этом случае все жертвы окажутся напрасными, — рассмеялся Сорок Два. — Их психованный бог ни за что не пойдет на такое унижение.
— Когда поймет, что Мутабор на краю гибели, ему станет плевать на такую мелочь, как унижение, — заметила Пума.
— Ну… — Пророк почесал подбородок. — Даже если они и откроют секрет «синдина», мы просто сменим тактику. Перехватить у нас управление процессом они не смогут при всем желании.
«Власть. Власть. Власть. Вот из-за чего погибла Красная — прокладывала маленькому человечку дорогу к неограниченной власти. А еще Крюгер, Дэн, Почтальон. А еще она сама…»
— Никто не говорил, что «синдин» безопасен, — угрюмо процедила Ева.
— Что ты имеешь в виду?
— От «синдина» умирают.
Сорок Два внимательно посмотрел на Пуму. Насторожился, отметив чуть подрагивающие пальцы и странный блеск в глазах. Попытался пошутить:
— От жизни тоже умирают, но ведь это не значит, что не нужно рождаться, правда?
— Ты прав, — прошептала Ева, поднимая пистолет. — Ты прав, любимый, умирают от жизни и от «синдина». Ты ведь знал, не так ли?
А вот теперь пророк перепугался. Попытался вскочить с кресла, но был остановлен резким возгласом:
— Сидеть!
А титапластовая дверь в подземный бункер заперта, охрана снаружи, а внутри лишь одиннадцать трупов да чокнувшаяся метелка с «дыроделом». Сорок Два покрылся холодным по́том.
— Ева, милая…
— Ты знал, — всхлипнула Пума.
«Она с трудом сдерживает слезы? Замечательно! Женщины — существа эмоциональные, возможно, удастся ее уболтать и как-нибудь открыть проклятую дверь».
— О чем ты говоришь, любимая?
— Ты знал, что от «синдина» умирают, ведь так?
«Прелат, сука! „Знаете, почему кашляет ваша Пума? Она умирает…“ Надо было сразу шлепнуть эту дуру! Но ведь верная, сучка, головы откусывала по моему приказу… А сейчас и мне! Б…дь, что же делать-то?!»
— Я не смог тебе сказать, моя любовь. Ты не знаешь, сколько слез я пролил по ночам, когда ты спала на моем плече. Ты не знаешь, как холодела моя душа, когда я слышал твой кашель. Ты…
— Ты знал?
— Мне рассказал прелат во время той нашей встречи. Вот почему я был так мрачен. Я был в шоке.
— Из-за меня?
— Да. — Сорок Два посмотрел Пуме в глаза, изо всех сил стараясь не замечать черное дуло «дыродела». — Я ведь тебя люблю.
И проклял свое субтильное сложение, не позволяющее хотя бы попытаться начать схватку. Он не быстр и не силен, потому вынужден послушно сидеть в кресле, чувствуя, как от страха жгутом сворачиваются внутренности.
— Ты — самое дорогое, что у меня есть.
— А ты у меня. — Ева вновь всхлипнула, но «дыродел» в ее руке не шелохнулся. — Я спасу тебя, Сорок Два, спасу от самого себя, — срывающимся голосом продолжила Пума. — Я не позволю тебе испортить свою жизнь. Я сделаю тебя легендой, хотя ты, любимый, большая сволочь.
— Ева!
Пророк понял, что только что выслушал приговор.
— И не волнуйся насчет Эпохи Цифры, любимый, я расскажу секрет «синдина» всему миру. Сегодня же расскажу.
«Это… это… это… Это конец». Сорок Два понял, что обмочился. Язык ворочался с трудом, внутри было холодно-холодно, он видел лишь черное дуло, но все-таки нашел в себе силы на еще один аргумент:
— Но ведь «синдин» убивает. Ева, ты…
— На Земле слишком много дураков. — Голос Пумы стал очень жестким. — Пусть подыхают вместе со мной.
* * *
Территория: Россия.
Научно-исследовательский полигон «Науком» № 13.
Кайфоград.
Неожиданный ход дает преимущество в дебюте
— Никогда! — зычно провозгласил Бромберг, прижимая микрофон едва ли не к губам.
Динамики грохнули призыв, и колонна послушно рявкнула:
— Никогда!!
— Сохраним Землю для наших детей!
— Сохраним Землю для наших детей!!
— Мы не сдадимся!
— Мы не сдадимся!!
— Остановим Ад!
— Остановим Ад!!
— Как и было обещано, «Остановим Ад!» проводит грандиозную манифестацию, — торопливо передавали следующие за демонстрантами репортеры. — Тысячи активистов выстроились в колонну и направляются к периметру Станции, собираясь заявить решительное «Нет!» планам «Науком». В их руках транспаранты и флаги…
— Напугает ли мирная демонстрация охрану?
— Не менее пятнадцати тысяч безоружных людей движутся вдоль периметра Станции, скандируя лозунги в защиту планеты…
— Акция «Остановим Ад!» подчеркивает обеспокоенность общества…
— Многие видные ученые разделяют точку зрения активистов…
— Похоже, происходящее стало для СБА сюрпризом…
— Где они сейчас?! — спросила Эмира, торопливо застегивая бронежилет.
— Идут к железнодорожной ветке, — уточнила Фатима. — Через тридцать минут ожидается эшелон. Полагаю, они опять попытаются его остановить…
— Нет!
— Что нет? — не поняла Тураева.
— Слоновски не дурак, узнав о манифестации, он тормознет поезд… — Эмира коротко выругалась. — Сегодня Бромберг пойдет на Станцию!
Разведка была проведена, рядовые «зеленые» поняли, что стрелять в них не будут. В СМИ прошла артподготовка, упиравшая на исключительно мирный характер акций движения, и сегодня кукловоды «Остановим Ад!» нанесут удар. Погонят «сдуренных» фанатиков на защитные периметры в надежде проломиться к строительству.
Тураева сжала кулаки и в четких, но весьма грязных выражениях описала Бромберга и его хозяев.
На базе ОКР завывала сирена, запрыгивали в грузовики поднятые по тревоге солдаты. Три бронетранспортера и обе водометные машины уже выехали, но что они могут против пятнадцати тысяч человек?
— У «Остановим Ад!» есть разрешение мэрии Кайфограда на проведение демонстрации.
Значит, разгонять толпу можно только в случае беспорядков, а беспорядков не будет, поскольку они не вооружены и настроены «миролюбиво». Они просто пойдут на безов…