— Я не великий, — вздрогнул Саймон.
— Ты мог бы им стать, если бы не появилась троица, — убежденно заявил пророк. — Ты необычайно талантлив. Ты…
— Подожди, подожди, давай перестанем меня нахваливать. — Хост покрутил головой. — Во-первых, что за Дьявол?
— Я ничего о нем не знаю, — мгновенно и очень искренне ответил пророк.
— Но доверяешь ему.
— Он добыл «Теки».
Сорок Два не собирался рассказывать, что речь идет о разных Дьяволах.
— Чем заставил тебя начать войну со всем миром, — заметил Саймон.
— Согласись: пока все идет неплохо, — хохотнул пророк. — Мы изрядно приблизили Эпоху Цифры, сделали за несколько недель больше, чем за десять предыдущих лет.
Оспаривать это утверждение не имело смысла.
— Гм… допустим.
— А сейчас ему нужна Станция. И нам она нужна.
— Ты уверен, что мы сможем ее поделить?
— Я уверен, что после взлома от тебя попытаются избавиться.
— Спасибо за искренность.
— Можно подумать, ты этого не понимал. — Сорок Два подвинул стул еще ближе, и теперь его горящие глаза и лицо Саймона разделяли каких-то сорок сантиметров. — Дьявол уверен, что редуты Мертвого способен пройти лишь гениальный ломщик, и я с ним согласен. Внутри Станции потребуется художник, а не просто мастер, и ты — тот человек, который нужен. Я считаю тебя подлинным художником сети.
— Спасибо за лестную характеристику, — хмыкнул Хост, — но ты, кажется, упоминал убийство?
— Ты обвел вокруг пальца Алоиза Хана, одного из псов Моратти, неужели не сможешь кинуть еще одного лоха?
Саймон задумчиво побарабанил пальцами по столешнице.
— Автономная операция?
— Ты присоединишься к группе, которую собрал Дьявол.
— И он уверен, что сможет провести меня на Станцию?
— До сих пор Дьявол не обманывал.
— Ну… — Саймон вновь покрутил головой. — Интересное предложение.
— Ты согласен?
— Я должен подумать.
* * *
Территория: Россия.
Научно-исследовательский полигон «Науком» № 13.
Кайфоград.
Если количество проблем растет, значит, это кому-то нужно
— Сегодня будет обычная акция, майор, — твердо произнес Бромберг, глядя Эмире в глаза. — Веселая, яркая, шумная, но обычная. Ничего запрещенного, опасного или агрессивного.
— Ваши акции всегда агрессивны, господин Бромберг, — холодно отозвалась Го.
Они разговаривали на главной площади «Остановим Ад!», в самом центре палаточного поселения «зеленых». С одной стороны — два бронированных внедорожника «ГАЗ Тайга» с пулеметными турелями на крышах, десяток затянутых в черную униформу ОКР спецназовцев и Эмира в полевой форме без знаков различия. С другой — улыбающийся Бромберг в тонком розовом комбинезоне и целый муравейник экологов, не обращающих на переговорщиков никакого внимания.
— Мне нужны гарантии, что сегодня вы обойдетесь без обычных провокаций.
— Какова болезнь, таковы и методы лечения, — ответил Бромберг.
Он вообще держался весьма уверенно, несмотря на то что Эмира Го являлась одним из заместителей военного коменданта Кайфограда полковника Приходько и теоретически могла вышвырнуть Бромберга с «особо охраняемой территории» в двадцать четыре часа.
— Станция — не болезнь.
— Согласен, майор, Станция гораздо хуже болезни. Она уничтожит мир.
— Отто, вы ведь знаете, что мне Уставом запрещено выслушивать пропаганду и уж тем более поддаваться ей, — улыбнулась Эмира. — Не тратьте время.
— А вдруг я смогу достучаться до вас?
— Устав сильнее.
— Но ведь вы человек!
Отто Бромберг был ветераном «зеленой» осады Станции, появился около нее одним из первых, являлся создателем «Остановим Ад!» и его бессменным лидером. Тем не менее, даже возглавив самую известную «зеленую» организацию планеты, Бромберг не поменял приоритеты и по-прежнему проводил почти все свое время около Станции. Высокий, худой, похожий на суетливую цаплю, он буквально заражал своими идеями слабые души.
— Вам безразлична судьба Земли?
— Я не думаю, что Станция способна разрушить планету.
— А я — думаю. И у меня есть доказательства! Независимые эксперты уверены, что верхолазы врут! Они обманывают…
Традиционный утренний объезд Кайфограда Эмира всегда начинала с палаточного городка. Во-первых, привыкшая к порядку Го двигалась последовательно, от огромного и продолжающего разрастаться лагеря «зеленых», находящегося к северу от Кайфограда, до южных окраин. Во-вторых, в последнее время именно «зеленые» настораживали Эмиру больше других. Не беспокоили — сорвиголов в Кайфограде более чем достаточно, беспокойства хватало, — а именно настораживали. Эмира чувствовала, что «зеленые» замышляют нечто глобальное, и старалась почаще появляться в лагере.
— Но раз вам плевать на Землю, расскажу о другом: вчера мы установили еще тридцать транспарантов вдоль первой линии их обороны, — с гордостью сообщил Бромберг. — Через неделю надеюсь замкнуть периметр.
Строительство, на которое смотрит весь мир, окружат враждебные лозунги: «Остановитесь!», «Вы убиваете Землю!» и далее по списку.
А за спиной Отто «зеленые» наполняли газом разноцветные шары с такими же лозунгами. Когда ветер подует в нужную сторону, их выпустят на Станцию. К шарикам привязывали небольшую емкость с краской, и фасады всех высотных сооружений, включая Теплый Дом, ЛТП-1 и купол Главного Энергоблока, давно украсились игривыми пятнами. Словно их обгадили нажравшиеся химии чайки.
— Мне доложили, что вчера ваши люди вновь подрались с безами.
— Безы избили устанавливающих плакаты ребят, — немедленно ответил Отто. — Вы ведь знаете наши принципы, майор, — никакого насилия.
Что верно, то верно — никакого насилия.
Первые «зеленые» появились у Станции через неделю после того, как верхолазы объявили о ней миру. К тому времени строительство шло уже несколько месяцев, безы успели возвести первый периметр, поэтому внутрь экологи не попали. Впрочем, тогда они особенно и не рвались. Блуждали вокруг, поражая редких аборигенов свободными нравами, и позировали перед репортерскими камерами, заявляя, что «намерены убедиться в безопасности Станции». К зиме исчезли, с октября по апрель северная Россия — не самое приятное для жизни место, весной вернулись с подкреплением. Разбили первый лагерь, тогда он находился гораздо ближе к центру Кайфограда, установили огромный плакат: «Остановим Ад!» — и принялись доставать безов театральными выходками. Слоновски, надо отдать должное, к появлению радикалов отнесся спокойно. Стрелять запрещал, рекомендовал пользоваться дубинками и постепенно приучил «зеленых» к мысли, что количество выбитых зубов и сломанных конечностей обратно пропорционально расстоянию до периметра. Гораздо больше «зеленых» доставали собравшиеся в Кайфограде «крутые». Столкнувшись с необходимостью отстраивать городок и налаживать хоть какую-то инфраструктуру, «крутые» по привычке принялись искать, кого бы напрячь, быстро смекнули, что беззащитные «зеленые» идеально подходят на роль рабов, и начали силой сгонять экологов на строительные площадки. С этим беспределом ОКР справиться удалось, однако воровство «зеленых» женщин продолжалось весь сезон. К зиме количество похищений снизилось — большая часть экологов опять улетела в теплые страны, а весной, к удивлению Эмиры, сошло на нет. Следующей весной «зеленые» вернулись победителями: все без исключения «крутые» получили от своих боссов приказ не трогать «Остановим Ад!». Кто именно покровительствовал «зеленым», Эмире выяснить не удалось — не на том уровне она находилась, однако поняла, что распоряжение идет с самого верха.