– Анюта, за что?… – пробормотал Кунин.
– При чем тут Анюта? Я знаю твой телефон, значит, знаю адрес. Зачем тебе арест, Николай? Думай, ты же мужик, черт тебя подери! – Чувствуя растерянность и нерешительность Кунина, Лева говорил жестко, не давая возможности опомниться: – Оденься и выходи на улицу. Сейчас же оденься и выходи на улицу. Ты хочешь, чтобы у людей, которые тебя приютили, были неприятности? Оперативная машина в трех кварталах от вашего дома. Я хочу тебе добра, Николай. Нина Петровна, Михалыч, все хотят тебе только добра. Ты понял меня?
– Все равно вы арестуете меня, – ответил Кунин, – там или здесь? Какая разница?
– Я не арестую тебя, Николай. Даю слово, что я не арестую тебя, – сказал твердо Лева. – Выходи, я тебя встречу, и мы поговорим. Ты понял?
– Хорошо. Только не у дома. Я не хочу, чтобы видели.
Лева облегченно вздохнул. Как определить место встречи, не выдав, что адрес Николая неизвестен? Лева вспомнил первые цифры номера. Сто пять, значит, Пролетарский район.
– Николай, подойди к зданию цирка. Тебе ведь недалеко.
– Рядом, – тяжело выдохнул Николай.
– Знаю, что рядом. Только не валяй дурака, – сказал Лева.
– Чего уж теперь. Через десять минут буду.
Лева повесил трубку и побежал. От того места, где он сейчас находился, до цирка было совсем не рядом. Назначая встречу, он этого не учел.
Аня бежала рядом. Лева забыл про девушку. Она бежала за ним и спрашивала:
– Куда? Куда, где он?
Машина с опергруппой двигалась следом. Капитан Свиридов проснулся, вытер ладонью широкое лицо и сказал:
– Вот дает, коллега.
– Может, подвезти его? – спросил водитель.
– А мы побежим? – Свиридов усмехнулся. – Прости, возраст не тот. – Он увидел частника, который запирал «жигули», и сказал: – Притормози. – Вылез из машины, хлопнул молодого мужчину по плечу. – Здравствуйте, уголовный розыск.
– Здравствуйте, – ответил хозяин «жигулей».
– Помогите нам. – Свиридов указал на Леву и Аню. – Видите, двое бегут. Догоните их и подвезите, куда попросят. И ни гу-гу. Ясно? Тогда я не стану проверять, чем от вас пахнет.
Мужчина испуганно икнул, сел за руль и рванул с места.
Анна начала отставать, когда ее обогнала машина, взвизгнула тормозами, и водитель громко спросил:
– Тренируетесь или куда надо? Подвезу.
Лева молча прыгнул в машину, втащил Анну и, задыхаясь, сказал:
– Цирк.
– Это уж точно, – ответил водитель.
– Повезло, – Анна откинулась на сиденье, – как нам повезло.
– Это уж точно, – повторил водитель, глядя в зеркальце на «волгу», которая шла следом.
Когда они остановились у здания цирка и Лева полез в карман, водитель запротестовал:
– Никогда. Дружеская услуга.
– Большое спасибо, – Лева вышел из машины, помог вылезти Ане, оглянулся.
– Пожалуйста, – водитель резко развернулся и мимо «волги» рванул в обратную сторону.
Лева с Аней только успели отдышаться, когда с противоположной стороны улицы к ним направилась темная фигура. Человек попал в свет уличного фонаря, и Лева узнал Кунина. Конюх двигался медленно, еле ноги волочил. Аня хотела пойти навстречу, Лева ее остановил:
– Сам, пусть он подойдет сам.
Кунин поравнялся с афишей, на которой был изображен атлет. Его богатырские плечи и театральная улыбка резко контрастировали с жалкой, поникшей фигурой конюха.
– Пришел, богатырь? – Лева демонстративно сунул руки в карманы.
– Пришел, – Николай взглянул на Аню. – А ты…
Он не успел договорить, рядом остановилась «волга», через секунду капитан Свиридов и лейтенант Болтянский держали Кунина за руку.
– Что это? – Аня закрыла ладонями лицо.
– Уголовный розыск, – спокойно ответил Свиридов. – Кунин Николай Васильевич, вы задержаны. Ордер на арест вам будет предъявлен в Управлении внутренних дел. Садитесь в машину.
– Стоп! – Лева стоял, подняв пистолет.
– Лейтенант Гуров, я…
– Не знаю, – резко прервал Свиридова Лева, – отойдите оба к стене.
– Дурак, – пробормотал Свиридов, но к стене отошел.
– Анна, проверьте у него документы, – командовал Лева.
Аня подошла, посмотрела предъявленное ей удостоверение и прочитала:
– Капитан милиции…
– Дайте сюда. – Лев взял удостоверение, проверил, вернул Свиридову. – Извините, товарищ капитан. Служба. – Он убрал пистолет и, хотя отлично все понимал, спросил: – Что произошло?
Кунин остался под охраной лейтенанта, капитан с Левой отошли в сторону.
– Выполняя приказ, я все это время сопровождал вас, – сказал капитан. – Теперь, когда убийца задержан, это уже не имеет значения. – Он внимательно смотрел Леве в лицо, чуть не подмигивал, явно предполагая ударить по рукам и покончить дело миром.
– Я выполняю приказ полковника Турилина. Найти Кунина и склонить его к явке с повинной, – ответил Лева. – Не мешайте мне.
– А я обязан охранять вас, старший лейтенант Гуров…
– Выполняйте свое задание и не мешайте мне выполнять свое, – перебил Лева.
Капитан смотрел в глаза, но взглядом не встречался. Как ему это удавалось, неизвестно.
– Лев Иванович, – ухмыляясь, произнес он миролюбиво. – Убийца найден вами, – задержан вами и нами. Договорились?
– Нет, – Лева отрицательно покачал головой, жестом подозвал Аню и Николая. – Ко мне обратилась студентка университета Анна Полякова и сказала, что ей звонил ее знакомый Николай Кунин. Он просил ее помочь встретиться со мной, чтобы явиться в милицию с повинной. – Он посмотрел на Аню и Николая. – Так это было или не так?
– Так. Слово в слово, – ответила Аня, Николай лишь кивнул и продолжал смотреть себе под ноги.
Свиридов молча повернулся и направился к машине. Усевшись рядом с водителем, он подождал, пока сядут подчиненные, и сказал:
– Сопляк, дурак чертов.
– Гуров молодец, – возразил лейтенант, – ему с Куниным еще работать.
– Много ты понимаешь…
– Я понимаю, что хорошо и что плохо, товарищ капитан, – ответил лейтенант.
– Домой, товарищ капитан? – спросил водитель.
– Домой? – Свиридов откашлялся. – Мы обязаны охранять этого… – он чуть было не выругался, – этого… Гурова.
– Значит, за ними? – равнодушно спросил шофер и двинул машину вдоль тротуара, по которому шли Лева, Анна и Николай.
– Все так и напишешь, – говорил Лева, – ты меня понял?