Беретта сунула Харлампию треугольную голубую таблетку. Тот повертел ее в руках.
— Ви-а-гра, — вглядевшись, по слогам прочел он. — И чего мне с ней делать?
— Как чего? — недовольно отозвалась Беретта. — Скормить Шарлотте.
Приставник с блуждающей улыбкой на лице направился к столику своей пассии. Беретта беспокойно осмотрелась по сторонам. Пора было удирать. Ей совсем не улыбалось присутствовать при скандале, который устроит Шарлотта де Лист, разозленная неумелыми приставаниями горе-ухажера.
В этот момент в заведение с воплями и гиканьем ввалилась толпа Красных Шапок.
— Мля, Дизель, да твой байк — просто беспонт какой-то! Мы ж все еле ползаем, чтоб только ты не отставал!
— Отвянь, Рашпиль, ты сам как будто свой драндулет не на помойке нашел!
— Заткнитесь вы оба! Братья-ельфы, млин… — мрачно оборвал их уйбуй Кайло, гордившийся своей образованностью. Когда-то он, спьяну вломившись в книжный магазин, пролистал одну толстую книжку. Ему понравились тамошние имена, и он прихватил томик с собой.
Кайло был не в духе. Уже целых два дня его десяток не участвовал ни в одной приличной драке. И даже десяток его закадычного врага Вантуза, вместо того, чтобы разобраться по понятиям, навязался с ними в бар.
…Периодически из общего гвалта пробивались отдельные реплики:
— Мля, Вантуз, ты че, опух?!
— Конфуций, еще виски!
— Этого-то я, млин, и боялся!
— Мой муж, рыцарь де Лист…
Беретта отчаянно пыталась протолкнуться сквозь плотный строй Красных Шапок. Наконец ей это удалось. Наемница распахнула дверь и нос к носу столкнулась с рыцарями-узурпаторами. «Харлампию конец!» — мельком подумала она.
В зале внезапно повисла тишина.
— Именем Великого Дома Чудь нам предписано взять под стражу наемницу Бешеную Беретту и приставника Харлампия. Вы должны пройти с нами.
Наемница рефлекторно отшатнулась, но один из узурпаторов грубо схватил ее за локоть, не давая двинуться с места. Остальные рыцари прошагали мимо Красных Шапок прямо к столику, за которым сидели приставник и Шарлотта. Харлампий уставился на них тяжелым взглядом.
Образованный уйбуй Кайло почесал в затылке, просчитывая ситуацию. У Харлампия неприятности. Значит, ему нужна помощь. За помощь с приставника можно стребовать клад.
Кайло набрал в легкие побольше воздуха и истошно заорал:
— Шухер, ребята! Наших бьют!
Два десятка вооруженных чем попало Красных Шапок бросились на четверых узурпаторов. Беретта, воспользовавшись моментом, вывернулась и кинулась к выходу. Распахнув дверь, она нос к носу столкнулась с дружинниками Зеленого Дома. Из толпы раздался счастливый возглас:
— С нами барон Всеславур!
— Во славу Зеленого Дома! Мля!
Дружинники, не разобравшись, в чем дело, вынуждены были ввязаться в драку. Беретту оттеснили к стойке, где Харлампий меланхолично бил морду полуоглушенному узурпатору. Конфуций все это время стоял за стойкой и, периодически вздрагивая от звука бьющейся посуды и треска ломаемой мебели, что-то записывал в маленьком блокнотике, явно вознамерившись предъявить счет всем трем Великим Домам сразу.
Беретта вцепилась в Харлампия и, силясь перекрыть гвалт, заорала ему в ухо:
— Уносим ноги!
Расчет наемницы оказался верным. Приставник выронил узурпатора и, сгребя Беретту, выломился сквозь свалку на улицу, чуть не снеся по дороге вовремя успевшего отскочить Кортеса. У самой машины Харлампий замер и воскликнул:
— Я должен спасти Шарлотту!
— Кто бы тебя, идиота, спас! Садись уже! — рявкнула наемница.
Пежо-206 сорвался с места на третьей скорости.
— И куда мы едем? — немного отдышавшись, спросил приставник.
— Пока не знаю. Но сдается мне, что нужно разузнать поподробнее про тот клад, который мы откопали.
— А при чем тут клад? Рыцари охотились за мной.
— Тогда зачем я? Нет, это из-за клада. Надо бы порыться в архивах… Я знаю только одно место, куда нас могут впустить с самого утра…
— Хозяин — такая ранняя пташка?
— Нет. Такой жадный.
Магазин «Лавка Омара Кумара», Москва, Ломоносовский проспект, 8 марта, понедельник, 07.54
«Лавка Омара Кумара» была не самой известной в Тайном Городе. Ее владелец, живший там же, считался среди своих соплеменников немного эксцентричным, в результате чего магазин старого шаса частенько называли «Лавкой Безумного Книжника». Лавка была хороша тем, что даже в несусветную рань можно было приехать и за особо оговоренную плату получить всю интересующую информацию.
Вот и теперь Омар Кумар, одетый в ночной колпак и полосатый халат, стоя на стремянке и ругаясь вполголоса, подавал Беретте тяжелые тома в кожаных переплетах. Наемница скорчилась на табуретке перед низеньким журнальным столиком и, зевая и протирая глаза, искала упоминания об откопанном кладе. Харлампий сидел на полу и пялился в потолок.
Через час бесплодных поисков Беретта отложила очередную книгу и, тяжело вздохнув, сказала:
— Тут тоже ничего. И вообще, чудо, что нас еще не нашли…
— Не каркай, — тоскливо отозвался приставник.
— Омар, и это все, что у тебя есть?! Оно не стоит тех денег, которые ты с нас содрал.
— Я не виноват в том, что вы ничего не нашли! — огрызнулся шас. — Мне следовало бы взять с вас гораздо больше, поскольку вы потревожили мой мирный сон!
— Ну неужели у тебя больше ничего нет?! — взмолилась наемница.
— Э-э-э… это очень ценная и редкая книга… Я никому ее не показываю.
Беретта обреченно шлепнула на стол кошелек.
— Я так и знала, что ты просто тянешь время и деньги… Кстати, Харлампий, ты будешь мне должен… Давай сюда свою ценную и редкую книгу!
Кумар скрылся в недрах магазина. Наемница хмуро пересчитала остаток наличности.
— А, черт, не видать мне новых перчаток… А все из-за тебя, Харлампий!
— А я… я тут при чем?!
Беретта молча отмахнулась.
— Вот, держите, только осторожнее.
Шас бережно положил перед наемницей небольшую тетрадь в кокетливо-розовом переплете с золотым замочком.
— И что это?
— Дневник феи Владлены, близкой подруги фаты Сусанны.
Воспрянувшая духом Беретта накинулась на книжечку.
— Нашла! — завопила она через пять минут. — Владлена пишет: «Эта попавшая под обаяние Сантьяги идиотка в очередной раз решила оказать навам услугу и спрятала у себя запрещенный аркан».