— Как это нет? А поезд? А склад? Надо же вышестоящим товарищам о проделанной работе отчитаться.
— Язык у тебя какой-то бюрократический, комиссар, — «отчитаться о работе»! Ты бы хоть со мной посоветовался, нам тротил ещё нужен.
— Виноват!
На том разговор и закончился, но осадок у Саши в душе остался. Политрук в отряде нужен — поднимать боевой дух у молодняка, но Саша, как командир, должен знать, что происходит в отряде. Выкинет комиссар ещё раз такое коленце — выгонит он его.
Через неделю посыльный вернулся в отряд, да не один, а с Анатолием Терентьевичем, руководителем полоцкого подполья.
— Здравия желаю, товарищи партизаны! — поприветствовал он находящихся на лесной поляне членов партизанского отряда. Бойцы сидели — кто за столом, кто на земле — и обедали.
— Здравствуйте! — раздался в ответ нестройный хор голосов.
Саша, а следом за ним и Покидько подошли к руководителю подполья, крепко пожали руку.
— Я смотрю, вы тут обустроились — кухню соорудили, баньку.
— Садитесь с нами, покушайте.
— Спасибо, не откажусь, проголодался в дороге.
Анатолию Терентьевичу налили щей в солдатский котелок, вручили кусок пресной лепёшки — вроде лаваша. Хлеб печь повар не мог — не было формы, да и печь не позволяла. Но из муки он выпекал нечто похожее на лаваш, только не в круглой печи, как в Средней Азии, а на сковороде.
Анатолий Терентьевич всё с аппетитом съел и похвалил повара. Шулевич расплылся в улыбке. Когда свои едят и добавки просят — это одно, а когда высокий гость оценил его умение — это уже совсем другое.
— А где соль берете? — поинтересовался Анатолий Терентьевич. — Другие отряды без неё страдают.
— Склад немецкий с продовольствием взяли, едва на грузовике вывезли.
— На грузовике? — изумился гость.
— Взяли у немцев на время — вместе с водителем, — пошутил Саша.
— И где грузовик? — руководитель подполья, кажется, немного растерялся.
— Вернули. А водителя шнапсом упоили и в кабине оставили.
— Авантюристы!
Видя, что бойцы поели и теперь прислушиваются к их разговору, Саша подал команду разойтись. За столом остался он сам, комиссар и Анатолий Терентьевич.
— Мне тут ваш комиссар вкратце рассказал о действиях отряда. Молодцы! Не только обустроились, но и активные боевые действия ведёте.
— Могли бы ещё активнее, — не выдержал Саша, — взрывчатки только нет.
— Я доставил немного, килограммов пять — посыльный ваш в вещмешке принёс.
— Так это всего на пару диверсий!
— Чем богаты… — руководитель подполья развёл руками. — Ладно, по возможности подкинем ещё. Докладывайте подробнее.
Саша рассказал о действиях отряда. В конце добавил об уничтожении ягдгруппы.
— Стало быть, и у вас они объявились. Один наш отряд от их действий уже здорово пострадал. Еле от егерей оторвались, да к тому же с большими потерями. Теперь сменили дислокацию. Всю группу уничтожили?
— Да, всех троих.
— И кто же эти герои?
— Я один, — вынужден был признаться Саша.
Анатолий Терентьевич в удивлении вскинул брови.
— Серьёзно? Это же опытные головорезы!
— Стало быть, мы не уступаем им в подготовке.
— Пожалуй, да. Вижу, у вас всё хорошо. Отряд к зимовке готов, действия ведутся. Молодняк натаскиваете, опыт передаёте?
— Помаленьку, им ещё привыкнуть надо.
— Это хорошо. Однако я вот зачем к вам прибыл. Немцы вовсю используют водные пути, пустили Днепро-Бугский канал, Березинский. Надо им кислород перекрыть.
— Каким же образом? Чтобы канал разрушить, надо грузовик взрывчатки.
— А зачем канал разрушать? Достаточно шлюз взорвать, а ещё лучше — два. Движение остановится.
— Не занимался я никогда этим, и устройство шлюзов не знаю.
— Сходи в разведку, присмотрись.
— Я так понимаю — рельсов там нет, а чтобы бетон разрушить, пяти килограммов не хватит.
— Сам инициативу прояви: у немцев своруй, отбей — захвати в конце концов! У тебя вроде опыт по складам уже большой.
— Попробую.
— Я смотрю, ты командир хозяйственный, вон как всё обустроил. В других отрядах ни бани, ни кухни — на костре готовят.
— Жизнь сама заставляет. Какой из партизана боец, если он голоден, чешется от вшей и грязи, а ночью от холода трясётся? Как командир с него спросить в полной мере может?
— Оно-то правильно, только в Уставе сказано: «Боец должен стойко переносить все тяготы службы».
— На неумение командира обустроить партизанам быт можно все тяготы списать.
— Это ты сейчас в чей огород камешек кинул?
— Да ни в чей, просто констатирую.
Покидько выразительно поглядел на руководителя подполья. Видишь, мол, как командир умничает, слова непонятные говорит?
Уже прощаясь, Анатолий Терентьевич попросил:
— В других отрядах с солью беда, а вы свой запас за год не съедите. Поделитесь, отдайте хоть пару мешков.
Саша вздохнул. Вот так всегда! Когда нужен тротил — прояви инициативу и найди. Но когда ты проявил инициативу и добыл соль — поделись, не жадничай.
— Хорошо, присылайте людей.
— Придут из двух отрядов, каждому по мешку дай. Пароль будет прежний.
— Понял.
— Тогда удачи!
Через неделю в отряд заявились двое партизан одного из отрядов. От вида кухни и баньки они были в восторге, а когда увидели припасы в схроне, просто челюсти от удивления едва не вывихнули.
— Да у вас тут прямо магазин продовольственный!
— Парни, вот ваша соль, забирайте мешок. А на остальное рты не разевайте. Мы сами продукты добыли, нам их, как вам, никто не дарил. Склад немецкий взяли, только и всего. Вам кто не даёт?
Парни отоспались ночь, поели горяченького. Уходя, окинули взглядом лагерь в последний раз. Глаза горели завистью. Один из них разговаривал с Шерединым, признав в нём старшину — перейти в их отряд хотел.
— Не, парень, без решения командира — никак. К тому же мы не только в лесу проедаемся, мы ещё и воевать успеваем. Вот недавно эшелон немецкий с боеприпасами подорвали.
Партизаны с грузом соли ушли в свой отряд.
Саша же раздумывал, где взять тротил для будущей диверсии на шлюзе. Вдобавок ко всему он ещё и самого шлюза не видел никогда. Но что толку идти в разведку, если взрывчатки нет?
Для начала он, взяв с собой четырёх партизан, отправился на место бывшей диверсии — артиллерийский склад. Обычно при взрыве таких складов большая часть боеприпасов взрывается, иссекая всё вокруг осколками. Но всегда есть и другая часть, которая от взрывной волны просто разлетается по окрестностям. Вот на такие, разлетевшиеся по лесу мины, и надеялся Саша. Насколько он был осведомлён, немцы не пытались восстановить склад.