Саша положил карабин на землю, скинул пилотку и полез на дерево.
На груди у парашютиста был приторочен продолговатый мешок из тёмно-зелёного брезента. Саша решил вначале опустить на землю мешок, а затем и самого парашютиста. Сразу и груз и человека он бы не осилил: не на земле всё-таки, на шатких ветвях стоит. А уж потом парашют стащит.
Он расстегнул ремни на теле парашютиста, подхватил за них мешок и стал спускаться. Поставив мешок на землю, забрался на дерево вновь и пожалел об оставленном ноже. Разрезать бы сейчас стропы и на них, как на вожжах, спустить бедолагу на землю.
Видимых повреждений человек не имел, и Саша решил проверить его карманы. Парашютистам при выброске дают нож-стропорез. Нажал на кнопку — выскочило лезвие с абсолютно тупым концом — резали только боковые стороны клинка.
Нож нашёлся в нагрудном кармане.
Саша перерезал стропы с левой стороны подвесной системы. Асимметричная нагрузка заставила купол соскользнуть с кроны, ветки затрещали, и Саша едва успел схватиться за стропы с правой стороны.
Парашютист спустился метра на два к земле.
Так Саша постепенно, не спеша опустил человека на землю, опустился сам и расстегнул замки подвесной системы. Он хотел расстегнуть немецкую курточку на парашютисте — послушать сердце, но человек глубоко вздохнул и открыл глаза. Это было так неожиданно, что Саша отпрянул.
— Ты кто? — спросил он.
Парашютист, ещё не полностью придя в себя, повёл вокруг замутнённым взором. Но вот глаза его остановились на Саше. Парашютист дёрнулся, рука его поползла к кобуре пистолета.
— Спокойно, свои!
Глаза парашютиста приняли осмысленное выражение. Губы его шевельнулись, но Саша ничего не услышал.
Он встал на колени и наклонился к лицу человека.
— Говори.
— Пить! — едва слышно прошептал незнакомец.
Воды при себе у Саши не было, зато у незнакомца на поясе висела немецкая зачехлённая фляжка.
Саша вытащил фляжку из чехла и поднёс к губам парашютиста. Тот сделал два глотка и откинул голову.
— Парень, ты как тут оказался? С самолёта сбросили?
Саша понял, что задал абсолютно дурацкий вопрос.
— Извини, не то ляпнул. Ты один, или мне ещё кого-то искать? Может, тебе помочь надо?
Губы парашютиста шевельнулись, и Саша расслышал:
— Купол.
— Да, сейчас.
Саша подпрыгнул, вцепился руками в стропы и дёрнул их на себя. Ломая ветви, купол зашуршал шёлком и свалился, накрыв обоих. Саша скомкал купол и обмотал его для компактности привязной системой.
— Ног не чую, — прошептал незнакомец.
Похоже, парашютист сломал себе позвоночник. Медицинской помощи ему здесь не получить. Даже в Сашино время, на шестьдесят лет позже, у людей с такими травмами были большие проблемы.
— Назовись, — прошептал незнакомец.
— Александр Дементьев, спецназ военной разведки, Батайская бригада, — представился он.
— Не слышал о такой. Партизан найти можешь?
— Могу.
— Чувствую — конец мне. Выбрасывали ночью, ударился о дерево. Я радист, других не ищи.
— В мешке рация?
Парашютист едва кивнул.
— К кому рацию доставить?
Парашютист долго смотрел на Сашу, видимо оценивая, можно ли ему доверять.
— Об отряде Коржа слышал?
— Не доводилось, но найду. А коды, частоты, позывные?
Парашютист едва заметно улыбнулся. Бумаг, скорее всего, нет, радист всё держал в голове.
— Тебя как звать, парень? Или тебе пароль дали? Кто же мне поверит?
— Нет пароля, у них нет связи с Большой землёй. А я из войсковой части девять девять ноль три.
— Не слыхал.
Лицо парашютиста побледнело, лоб покрылся испариной. Саша чувствовал, как ему плохо. Скорее всего, долго не протянет.
— Звать тебя как? — спросил он парашютиста.
— Саша.
— Тёзки, значит.
Парашютист вдруг закатил глаза, захрипел, и голова его бессильно упала набок.
— Эй, парень, ты чего?
Саша боялся его трясти, расстегнул курточку, наклонился и приложил ухо к груди. Сердце не билось. Блин, как же так? Он ведь только сейчас разговаривал с ним, и вот парашютист уже мёртв. Нелепая смерть! Хотя на войне других смертей, наверное, не бывает. И всё-таки парня было жаль. Лет двадцать ему всего. Жил как все, после начала войны наверняка на курсах радистов учился. Первая выброска — и конец. Думал, фашистов бить будет, а погиб сам. Надо бы как-то потом своим передать, как парня звали, и номер его части. Только вот фамилию свою он не успел назвать, а может — не захотел. Но по номеру части и дате найдут, кого выбрасывали на парашюте. И на одного без вести пропавших станет меньше.
В тот момент Саша ничего не знал о войсковой части особого назначения № 9903, созданной в августе 1941 года при разведотделе штаба Западного фронта. Возглавлял её Артур Карлович Спрогис. Часть формировалась из войсковых разведчиков для заброски небольших групп в немецкий тыл с целью разведки и диверсий. С 1942 года разведотдел был переименован в Главное разведывательное управление Генерального штаба РККА. Весной 1942 года происходила заброска групп и одиночек на землю Белоруссии — в районы Могилева, Бреста, Кричева, Пинска, Дятькова, Новозыбкова, Орши и Полоцка. Из-за плохих погодных условий, ночной выброски и некомпетентности лётчиков и штурманов диверсионные отряды иногда сбрасывались в стороне от назначенного места. Так погибла группа Виктора Шепеля, ошибочно сброшенная вместо днепровских плавней прямо в расположение немецкого пехотного полка. Из этой же части № 9903 вышли геройски погибшие Зоя Космодемьянская, Вера Волошина, Елена Колесова.
Саша обыскал карманы погибшего, переложил обнаруженные документы в свои карманы. Снял с тёзки ремень с кобурой, опоясался. Надо бы парня похоронить по-человечески. Но нечем: ни лопаты — ни даже ножа. Надо идти на хутор.
Саша повесил на плечо свой карабин, подхватил мешок парашютиста и отправился на хутор. Оружие и мешок он оставил в сарае и, прихватив лопату, отправился обратно. Выбрал место посуше, вырыл могилу. Завернул тело погибшего в парашют — где сейчас гроб возьмёшь? Засыпав могилу, уложил сверху кусок дёрна. Место приметное, в трёх метрах от изголовья могилы дуб стоит.
Боковым краем лопаты Саша сделал на дереве три параллельные зарубки. Теперь могилу можно будет найти, если необходимость такая возникнет: вдруг после войны властям понадобится, или родственники объявятся?
Молитв Саша не знал — просто постоял над могилой. Даже залп не дашь — железная дорога уже недалеко, немцы могут услышать.
Придя домой, Саша сразу направился в сарай. Там он распотрошил мешок парашютиста. Типичный набор диверсанта: рация, запасные батареи к ней, карта, сухари в бумажной упаковке и пачка патронов к пистолету.