— Как рядиться будем? Брёвна на избу мои брал, земля — моя. Половина от заработка — моя. Устраивает?
— Без обмана? — Мужик смотрел недоверчиво.
Я засмеялся.
— Без обмана, Терентий. Сколько времени надо избу закончить?
— Дня три-четыре.
— Вот и хорошо. Потом к церкви приступишь. Помощники нужны ли?
— Попробую без помощников — сыновья уже большенькие, помогут. В подмастерьях ходят у меня.
— Вот и договорились.
— Молодец, Андрей, думаю — нужного человека сыскал. Сам видишь — строимся постоянно.
— У меня ещё задумка есть.
— Поделись.
— Сейчас — подальше отойдём.
— Секрет какой?
— Нет, погоди, боярин.
Мы отошли от деревни метров сто.
— Чего видишь, боярин?
Я огляделся. Сжатое поле, лес, пеньков много от спиленных деревьев.
— Не понял, Андрей — чего я увидеть должен?
— Дык в лесу деревья попилили, целая поляна образовалась.
— К чему клонишь? Говори яснее.
— Самое время пеньки пожечь и выкорчевать — пахотная землица будет. Смерда на неё посадить — всё прибыток будет.
Я хлопнул себя по лбу. Вот тупица, приказчик узрел, а до меня сразу не дошло.
— Молодец, спасибо за науку. Человек на примете есть?
— Есть — как не быть, иначе не разговаривал бы. Дозволения жду.
— Ты его получил. А за старания свои, что о деле радеешь, держи рубль сверх жалованья.
Я достал из кошеля рубль и отдал. За рубль корову хорошую дойную купить можно. Молодец, Андрюха, справный из него управляющий получается. На глазах растёт, не ошибся я в человеке. Если так и дальше пойдёт, надо поднимать ему жалованье, глядишь — рвения добавится, мозгами шевелить активнее будет, мне опять же хорошо. Да и уехать по делам можно будет со спокойной душой. Эвон — плотника нашёл, хотя я и не заикался. Думки такие были, но не говорил о том Андрею.
О лесе вырубленном подумал, что мне и в голову не пришло.
Из деревни направился я сразу в храм святого Николы, к отцу Питириму. Свечки поставить надо было — посулился ведь после схватки с татарами, да и поговорить насчёт строительства церкви или часовенки надо.
Поставил я свечи, помолился у иконы.
Из придела вышел отец Питирим, подошёл ко мне, осенил крестным знамением.
— Давненько я тебя не видал.
— Сначала в поход на Смоленск ходил, потом уезжал надолго. Только вчера приехал, помолиться пришёл да пожертвования сделать.
— Доброе дело.
Я отдал Питириму мешочек с деньгами.
— Посоветоваться хочу.
— Внимательно слушаю, Георгий.
— Небольшую церковь, может быть — часовенку, хочу поставить, чтобы было, где помолиться, преклонить колени.
— Благое дело. Бог не оставит твоего рвения. В чём совет хочешь получить?
— Лес есть, плотник есть. Хочу, чтобы звонница была, хотя бы об одном колоколе. Приятно, когда звон малиновый о службе напоминает.
— Похвально! А место видел?
— Нет ещё, затем и приехал. Деревня небольшая, и прибыток невелик, потому большую церковь не осилю в строительстве — да и прихожан мало. Укажи место, плотнику распорядись. Скажи, когда посетить деревню сможешь, я возок предоставлю.
— Чего же откладывать? Осень на носу. Давай уговоримся на завтра.
Федор подал с утра к церкви возок и привёз Питирима в деревню. Я на лошади их обогнал, прибыл первым.
Питирим осмотрелся, сразу ткнул пальцем:
— Тут Божьему дому самое место, на пригорке. Опять же — для погоста хорошо.
Вот ёшкин кот! О кладбище-то я и не подумал. Пока деревня была мала, да жителей всего ничего, об этом думать не приходилось. Однако деревня разрасталась, жителей изрядно прибавилось, стало быть, и об этой стороне бытия тоже пришло время задуматься.
Питирим взошёл на пригорок, что указал под строительство, топнул ногой.
— Здесь церковь ставить!
— Быть посему.
Я махнул рукой Андрею:
— Терентия зови, пусть с батюшкой обговорит — где, чего и как делать.
Плотник явился быстро, долго разговаривал с Питиримом, оба чертили прутиками по земле. Видимо, решили все вопросы, и Питирим подошёл ко мне.
— С колоколом решил ли?
— Нет ещё, а где его брать?
— Сложно, колокол заказывать надо. Льют их всего в трёх местах, и заказа год ждать надо.
Я мысленно ахнул. Год! А я хотел после завершения постройки отметить это дело перезвоном.
Видя моё приунывшее лицо, Питирим засмеялся.
— Ладно, помогу тебе в твоей беде — есть у меня знакомцы. Ты часовенку ставь, а там глядишь — и колокол готов будет. Весу-то какого заказывать?
Я растерялся. Кто его знает, какой нужен размер и какой будет вес.
Питирим понял меня.
— Мыслю — пудов на пять, небольшой.
— Ага, — обрадовался я.
— Быть посему.
Возок с отцом Питиримом отправился в город, а я занялся деревней. К слову, Терентий так украсил свою избу резьбой искусной, что я долго любовался. Тем концом пришиты руки у человека!
Однако человек предполагает, а Господь располагает. В один из дней в ворота постучал гонец:
— Боярин, к воеводе!
Пришлось седлать коня и в сопровождении верного Федьки-занозы отправляться к воеводе.
После взаимных приветствий воевода меня огорошил:
— Пришёл твой черёд, Георгий, Игнатьев сын, службу у засечной черты нести. Место у нашего поместного ополчения давно определено — недалеко от Нижнего, где Волга и Сура сливаются. Ну да не заблудишься, туда же и знакомец твой старый, с кем ты в походах бывал, тоже отправляется.
— Не Тучков ли?
— Он самый. Припасы на дорогу свои берёте, а там уж — на государевом прокорме. Быть на месте со своими дружинами малыми надлежит аккурат к Покрову Пресвятой Богородицы.
— Так тут времени всего ничего осталось!
— Ежели враг нападёт, ты тоже мешкотно сбираться будешь? Боевой же боярин, видел я тебя в бою, за ополчение не стыдно было.
— Только же домой вернулся, деревней заняться надо, стройку затеял.
Плещеев повысил голос:
— Торговаться вздумал? Не я велю — указ государев пришёл, разрядным приказом доставленный, на три месяца, день в день!