Красавицу мерно подбрасывало на скаку, и широко раздвинутой на седле промежностью она невольно терлась о холодную медную пряжку на ремне капитана. Прижавшись грудью к его массивному телу, девушка приникла головой к его плечу. Она провожала взглядом поля и сельские домики, что проплывали мимо под еще тусклым серпом растущей луны; в какой-то момент ее скользящий взгляд наткнулся на темнеющий невдалеке силуэт какого-то пышного особняка.
Потом всадник свернул в более густую тьму вечернего леса и направил коня в галоп под плотным пологом древесных крон, скрывших от взора девушки звездное небо. Легкий ветерок слегка раздувал ей волосы. Левой рукой капитан крепко прижимал ее к себе.
Наконец Красавица смогла различить впереди огни факелов, неровно вздрагивающие лагерные костры. Капитан пустил лошадь шагом, и они неспешно въехали в круг, образованный четырьмя ярко-белыми армейскими палатками, и приблизились к группе мужчин, собравшихся вокруг разведенного в центре большого костра.
Капитан спешился сам, снял с седла и усадил у своих ног принцессу. Оказавшись на коленях, девушка сгорбилась и опустила голову, боясь взглянуть на окружающих ее солдат. Обступавшие лагерь высокие густые деревья, точно живые тени, выхватывались из мрака призрачными отсветами костра.
От этого зловещего мерцания Красавица ощутила неизъяснимый трепет, в глубине души словно жутко загудела задетая струна животного страха.
И тут она потрясенно наткнулась взором на грубо сколоченный деревянный косой крест, не выше человеческого роста, установленный на площадке перед костром. В том месте, где скрещивающиеся доски соединялись с вкопанной в землю опорой, торчал под небольшим углом короткий и толстый, тоже деревянный, фаллос.
От увиденной в неровном свете пламени ужасной конструкции у принцессы перехватило дыхание, и она поспешно опустила взгляд к сапогам капитана.
— Ну что, дозорные вернулись? — спросил он одного из своих людей. — Я вижу, поиски ничего не дали.
— Все наряды, кроме одного, вернулись, сэр, — отчитался тот. — Нам же повезло — хотя нашли мы совсем не того, кого искали. Принцессу нигде так и не обнаружили. Должно быть, смогла добраться до границы.
Капитан издал низкий недовольный рык.
— А вот этого, — продолжал солдат, — мы уже на закате накрыли в лесу на самой горе.
Украдкой Красавица глянула вверх на высокого, крупного телосложения обнаженного принца, которого солдаты вытолкнули вперед на свет. Все его тело было измазано грязью, в шевелюре длинных и густых каштановых волос запутались прошлогодние листья и комочки земли. Мошонку ему крепко привязали к возбужденному пенису, на который к тому же привесили пару тяжелых железных грузиков. И мускулистые ноги, и могучая грудь молодого человека излучали невиданную мощь. Такого здоровенного невольника Красавице еще не доводилось видеть. И он глядел в лицо капитана своими темно-карими глазами, в которых одновременно читались и обида, и страх, и возбуждение.
— Лоран! — выдохнул капитан. — А в замке еще даже не подняли тревогу по его пропаже.
— Нет, сэр, — подтвердил солдат. — Дважды мы его уже выпороли, и теперь народ хочет позабавиться с ним более изобретательно. Я подумал, вы это одобрите — нечего ему просто так тут прохлаждаться. Так что ждем только вашей команды, капитан!
Начальник кивнул, с нескрываемой злостью разглядывая невольника.
— Ты ведь личный раб леди Эльверы, — припомнил он.
Солдат, державший принца за руки, сцапал его за волосы, оттянув голову назад, так что в свете костра стало хорошо видно его лицо с часто заморгавшими карими глазами, по-прежнему устремленными на капитана.
— Когда ты удрал? — сурово спросил начальник.
Подступив к принцу на два широких шага, он еще суровее вздернул ему голову. Красавице хорошо видно было их обоих в круге света от костра. Хотя беглец был даже несколько крупнее капитана, он дрожал всем телом под испытующим взглядом командира стражи.
— Простите меня, сэр, — тихо пробормотал раб. — Сбежал я сегодня поздно вечером. Простите.
— Значит, просто не успел далеко уйти. Так, красавчик? — Капитан повернулся к офицеру: — Ну что, наши воины с ним уже поразмялись?
— Два или три раза, сэр. И пропустили по кругу, и отхлестали. Так что он вполне готов.
Начальник помотал головой и взял беглеца за руку.
Красавица в страхе за него затрепетала. Сама она, сидя на земле, постаралась пошире развести колени, дабы не вызвать на себя гнев, и лишь украдкой поглядывала на происходящее.
— Свой побег ты планировал сообща с принцессой Линеттой? — спросил капитан, подталкивая принца к кресту.
— Нет, сэр, клянусь вам! — поспешил ответить пленник, споткнувшись от сильного тычка. Даже едва не упав, принц не отнимал рук от шеи. — Я даже не знал, что она сбежала.
И тут Красавица первый раз увидела его сзади — сплошь исполосованного от спины до самых лодыжек, с красно-белой бороздчатой сетью рубцов.
Его развернули спиной к кресту, и стало видно, что его крепко затянутый ремнями член — большой и темно-красный, с влажной пунцовой головкой — напряженно пульсирует. Лицо принца побагровело от волнения.
Среди солдат поднялся оживленный говор, мужчины тенями засуетились в свете костра, подтягиваясь в плотную кучку.
Потом капитан жестом велел своим людям поднять принца.
У Красавицы перехватило дыхание, в горле разом пересохло. Солдаты приподняли пленника и, разведя ему ноги пошире, насадили на деревянный фаллос.
Принц исторгнул низкий хриплый стон. Остальные заметно приободрились. Но еще громче взвыл пленник, когда ноги ему сильно отвели назад, чтобы поместить на нижние доски креста. При виде этого у принцессы у самой заныли бедра. Между тем распятого, с глубоко погрузившимся в него фаллосом, принца накрепко привязали к кресту.
Однако и это было еще не все. Руки принцу стянули за стойкой, а голову, откинув назад, приторочили к верхушке деревянной опоры, протащив длинный кожаный ремень по открытому рту и ушам бедняги, который лишь беспомощно глядел в ночное небо. Его блестящие, но сильно спутанные волосы свесились на спину, кадык судорожно дергался.
Но еще ужаснее показались Красавице гениталии несчастного принца, когда с них сняли путы: опухший пенис дрожал и покачивался, оттягиваемый привешенными к нему железными грузиками. При этом девушке было видно, как ерзают и сокращаются насаженные на толстый фаллос ягодицы юноши.
Вся эта конструкция с принцем была высотой с низкорослого человека, и стоявший рядом капитан теперь взирал в лицо пленнику сверху вниз, грубо смахнув с его глаз волосы. Красавица видела, как тот задергал веками и тщетно попытался закрыть рот, разомкнутый широким кожаным ремнем.
— Завтра, — заговорил капитан, — тебя в таком вот виде погрузят на телегу и будут катать по городу и предместью. Впереди и за повозкой будут ходить солдаты и бить в барабаны, привлекая внимание жителей. К королеве я отошлю гонца с вестью о твоей поимке, и она может затребовать тебя пред свои очи. А может и не затребовать, кто знает. Если она захочет тебя видеть, то в той же самой повозке тебя доставят в замок и поместят в саду всем на обозрение. Будешь там торчать, пока Ее величество не соизволит свершить свой суд. Ну а коли она не пожелает тебя видеть — будешь приговорен, без всяких там пересмотров, все оставшиеся тебе в неволе годы провести в нашем городке. Я прогоню тебя кнутом по улицам, после чего продам с аукциона. А сейчас я тебе всыплю просто так, для начала.