Все-таки челы обладали причудливой логикой, с точки зрения Крис. Вместо того чтобы руководствоваться фактами и обстоятельствами, они ухитрялись выстраивать логические цепочки, оправдывающие или поддерживающие какие-то сиюминутные эмоции, иррациональные мысли и желания. Вот, к примеру, Джером. Ему хотелось, чтобы Крис ответила на проявления внимания с его стороны, — это понятно. Но придумывать целую теорию героико-романтических отношений Гудвина с демоном, чтобы оправдать собственную несостоятельность в амурных делах — это по меньшей мере смешно. Однако переубеждать Джерома Крис не собиралась. Пусть думает как хочет, если это решит проблему с его надоедливостью.
Надо же — вообразить, что у нее может быть что-то с Гудвином, подумать только! Хотя надо признать… пусть Крис отсутствовала меньше суток, она уже успела соскучиться по своему неудавшемуся голему. Слишком многое им пришлось пережить вместе за последние недели. Слишком многим они были обязаны друг другу. Слишком. Всё слишком. Не по плану, без раздумий и под руководством минутных импульсов. Скажи ей кто-нибудь еще полгода назад, что она будет существовать в подобном режиме, — рассмеялась бы ему в лицо.
Однако пытаться разыскивать в собственных мыслях это самое «что-то», заподозренное Джеромом, Крис пока не собиралась. У нее была своя цель — найти РейНа. А уж после этого можно будет сосредоточиться и разложить по полочкам новые реакции и эмоции, проанализировать их, наклеить ярлычки, в систематизированном виде внести в какой-нибудь каталог. И любоваться на него в минуты меланхолии…
Тут Крис пришлось вынырнуть из размышлений: Гудвин обнаружился в столовой в очень странном состоянии. Он неподвижно сидел, как будто по примеру Джерома решил заняться медитациями с повторением бессмысленного набора слов. Не прореагировал на «Привет!» и на оклик «Эй, ты что, заснул?» Но самое главное — вокруг него в воздухе еще не истаяли следы примененного заклинания. Судя по ощущениям, того же рода, что было использовано в ходе бегства от зомби.
Крис подошла к Гейту и дернула его за рукав.
— Эй! Ты же говорил, что не сможешь его повторить.
Гудвин распахнул глаза и посмотрел на демона отсутствующим взглядом. На лице у него не было ни одной эмоции, как у неактивированного голема. Он несколько раз молча открыл и закрыл рот.
— Что с тобой?
— Пустота, — выдавил из себя Гудвин. — Пустота и холод.
— Где?
— Там. — Он помотал головой и, держась за Крис, поднялся со стула. Потянулся, захрустев всем телом. Похлопал себя по щекам. Подошел к крану, повернул его и сунул голову под струю воды. — Я знаю, где нам искать РейНа, — наконец сумел выговорить он.
— Где?
— Наверху, — горько усмехнулся Гудвин и ткнул пальцем в потолок тем же жестом, которым несколько дней назад сопровождал фразу «А мой дом — там!». — Мы не найдем его в Новом Вавилоне, даже если перевернем все серверы и базы данных. Потому что его здесь нет.
— А что там, наверху?
— Знаешь, меня всегда ужасно бесила любовь РейНа к философским беседам, к вопросам просветления, к морально-этическим темам. А так все становится более чем понятным. Если РейН когда-то и был здесь, то сейчас он уже в Раю. Вознесся. Не иначе как через Башню.
— Не понимаю…
— Существует не только нижний, но и верхний мир. Тот, куда поднимаются достигшие просветления. По всей видимости, наш общий друг именно из таких.
Гудвин сидел возле нетбука Джерома и поглощал разнообразный контент, который ему скармливала сеть. Это было бессмысленное и не имеющее никакого значения занятие. Оно очень успокаивало.
В голове тем временем прокручивался только что окончившийся разговор между ним, Крис и Джеромом. Для простоты и удобства мозг перестроил его в привычную форму восприятия информации.
>Крис. Так ты утверждаешь, что РейН наверху? Еще выше, чем мы сейчас находимся?
>Гудвин. Да. Там Рай. Или то, что называют Раем, как Биос оказался тем, что в нашем мире называли Адом. Думаю, наверху тоже не все так просто.
>Крис. И что? Нам надо отправляться еще дальше?
>Гудвин. Да. И это будет очень трудно.
>Крис. А в чем проблема? Ты прочитаешь то же заклинание, что и раньше. Тем более, судя по всему, ты опять можешь им пользоваться…
>Джером. Заклинание?!
>Гудвин. Не получится. Я уже как раз пытался. Не получится перенестись туда. Что-то не пускает меня. Поскольку мне дал это РейН, думаю, именно он и заблокировал возможность перенестись к нему.
>Крис. Жаль, значит, нам следует искать другой выход.
>Джером. Подожди, она сказала «заклинание»?!
>Гудвин. Это не заклинание, это программа. Тут вопрос терминологии.
>Джером. Все равно, если какая-то программа перенесла тебя и ее из одного мира в другой, то это не может быть просто программой. Как раз больше похоже на заклинание из игр.
>Гудвин. Сейчас это не важно.
>Джером. Ну, кому как.
>Крис. Итак, что нам теперь делать? Каким образом мы будем пытаться добраться до РейНа?
>Джером. Гудвин может пройти через Башню. В конце концов, он теперь просветленный.
Просветленный, да уж. Пожалуй, Джером в последнее время стал вести себя излишне странно. Он и раньше не отличался адекватностью, а теперь так вообще демонстрировал непредсказуемость во всей красе.
Впрочем, может быть, он был таким всегда. Гудвин с ним не так уж часто общался.
Как бы то ни было, идея выглядела привлекательной. Через Башню проходили те обладатели дзен-софта, кого служители считали достойными возвышения. Некоторых возвышали посмертно, но, как подозревал Гейт, это было просто формальностью, в то время как тело «сгорало», отправляясь в Биос.
Осталось только решить, как именно стать просветленными. И стоит ли таковым становиться, или лучше избрать иной путь. Гудвин не очень-то верил мнению Джерома о собственной просветленности. Даже если и так, надо еще как-то протащить Крис.
Друг тем временем вошел в комнату и протянул Гудвину свой коммуникатор. Даже не успев ответить, лишь слегка скользнув взглядом по номеру, тот уже знал, кто решил его потревожить.
— Менгил Кройфт?
— Ой, ты смотри-ка, какие мы всезнающие. Вы угадали, господин Гейт. А вот я никак не угадаю, как же вы таки до меня добрались. Признаюсь, что добрались, — это я отследил. А как именно — выяснить пока не получается.
— Расскажете, если получится.
— Конечно, конечно. Вы будете первый, с кем я поделюсь своими наблюдениями. Сейчас же спешу выступить как официальное лицо банка. Некто Грегори Грант вследствие некой ошибки потерял все деньги. Его счет пуст, а возможно, будет аннулирован. Увы.
— Причина?