Моряна исчезла, и одновременно Ундер почуял действия колдуний.
«Зеленые ведьмы!»
Что делать? Идти как шел и говорить, что захотел проведать старую знакомую? Кто поверит в его дружбу с Шумой-Шумой? Никто. А если не поверят, то начнут проверять, вполне возможно, прямо здесь, на месте. Приворожат «Поцелуем русалки» и выспросят все. Против двух фат не устоять.
«Ведьмы могли оказаться здесь случайно!»
Случайно или нет — какая разница? Они его сканируют, значит, у них какое-то задание. Операция Зеленого Дома. И надо — очень надо! — срочно придумать, почему он здесь оказался!
А до подъезда Шумы-Шумы всего ничего…
«Мазда»! Напротив следующих дверей стояла довольно новая машина, не очень-то гармонирующая ни с самим домом, ни с остальными припаркованными во дворе автомобилями. За исключением «Мерседеса» зеленых, разумеется. Это раньше, в начале девяностых, в одном подъезде могли жить и миллионеры, и пьяницы, теперь все поменялось. Расслоилось. Теперь чисто вымытая «Мазда» кажется во дворе инородным телом.
Или нет? Или успешный внук примчался навестить бабушку?
Неважно! Или в этот подъезд, или в следующий, в старухин. Лучше в этот.
Витольд подошел к ближайшим дверям, надавил на ручку, торопливо вспомнил открывающее запоры заклинание и заставил домофон сработать.
Прислушался: идут? Нет. Пока нет. Но продолжают сканировать, наблюдают за его действиями. Действиями…
ЧТО ДЕЛАТЬ?
Прятаться? Выходить? Как объяснить, что он здесь ищет?
Ответ пришел сам собой. Наверху, на третьем этаже, как быстро отметил про себя Витольд, заскрипела дверь, и послышались шаги выходящих из квартиры челов.
— Вот видите, все как я говорил! — энергично произнес невидимый Ундеру мужчина.
— Но грязновато!
— А что вы хотите? Хозяйка была старой женщиной, за порядком не очень следила, наследникам лишние хлопоты тоже ни к чему. Зато есть возможность чуть сбавить цену…
— Это мы понимаем, — ответила женщина.
— Наследники прекрасно понимают, что квартира в запущенном состоянии, и не станут жадничать.
— Ага! Мы ее приведем в порядок, а они нас выгонят!
— Или цену поднимут! — поддержал женщину молчавший до сих пор мужчина.
— Составим договор на пару лет, — предложил энергичный. — Думаю, такой вариант удовлетворит обе стороны.
«Они снимают квартиру!»
Витольд торопливо взбежал на третий этаж и, наткнувшись на трех челов — черноволосый маклер и молодая пара, — сделал вид, что немного растерялся.
— Скажите, квартиру еще сдают?
— А вам что? — грубовато поинтересовалась женщина.
— Хочу посмотреть… — И легкий поток магической энергии коснулся маклера.
— Давайте покажу, — дружелюбно улыбнулся черноволосый. — Раз уж вы приехали…
— Его зовут Витольд Ундер. — Мария, уязвленная тем, что не успела отследить появление чуда, пробила изображение парня по компьютеру и теперь изучала появившееся на мониторе досье. — Средний сын Вильгельма Ундера, рыцаря ложи Драконов. Между прочим, ветеран Лунной Фантазии. — Фата посмотрела на напарницу: — Что он здесь делает?
— Судя по всему, планирует снять квартиру. И очень усердно окучивает маклера. — Красава, продолжая сканировать происходящее, посмотрела на ногти. — В досье есть адрес Витольда?
Мария еще раз просмотрела скудные сведения на молодого чуда.
— Нет.
— В таком случае все в порядке: мальчику его возраста пора бы жить отдельно от родителей. — «А лак действительно выглядит привлекательно…» — Тем более — такому красавчику.
— Может, проверим его? — предложила Мария.
— Пусть во дворце решают, — улыбнулась Красава. — Но я уверена, что нам прикажут отпустить рыжего: лишние неприятности с Орденом никому не нужны.
Как же узнать, с чем связано появление ведьм? Как? Да никак! Не подойдешь ведь, не спросишь! Но предполагать всегда следует самое худшее. В данном случае то, что зеленые вышли на след духа. Каким образом? Скорее всего, расследуя смерть Белой Дамы. Почему так быстро? Так на то они и маги. Что делать со старушкой? Потом! А вот это — потом. После! Сейчас важно то, что он оказался в ненужное время в ненужном месте и им заинтересовались. И ОЧЕНЬ важно сделать так, чтобы интерес к нему пропал.
— Конечно, квартира грязновата, но ведь и арендная плата смешная…
Маклер давно забыл о предыдущих клиентах, точнее, не забыл, но легкое вторжение Ундера заставило чела думать, что перед ним гораздо более выгодный посетитель, нежели почти согласившаяся на аренду пара. Те, обиженные откровенным пренебрежением, давно ушли, и Витольд прогуливался по действительно запущенной квартире лишь в компании черноволосого дельца.
— А на какой максимальный срок хозяева готовы сдать квартиру? Если года на три, то я, разумеется, сделаю ремонт.
— Можно договориться и на четыре, — заговорщицки прошептал маклер. — На самом деле хозяева будут только рады. Они не желают продавать недвижимость, но совершенно не представляют, что с ней делать…
— Чем он занимается?
Мария вопросительно посмотрела на сканирующую подъезд напарницу и, прочитав по губам ответ, транслировала его в Зеленый Дом:
— Торгуется.
Милана засопела и проворчала едва различимое ругательство.
Чуд! Молодой чуд! Не очень хорошая ситуация. Втайне Милана надеялась, что на квартиру заявится сама старуха — устанет бродяжничать и притащится, развеяв тем самым возникшие подозрения. Прогнозировала воевода и появление нава: след темной энергии был, от этого никуда не денешься, и визит подданного князя, вполне возможно, указал бы на преступника. Отличная возможность утереть нос Мечеславу!
Но безусый чуд?! Щенок без опыта и по-настоящему развитых способностей?
Эта фигура никак не желала вставать на доску Миланы.
Взять его и проверить? Выудить информацию «Поцелуем русалки»? Развивайся ситуация по-другому, возможно, воевода наплевала бы на дипломатию и поступила именно так. Но… Навы хитры. А ситуация, судя по всему, нешуточная. Оракул отказался говорить с князем, Сантьяга очевидно обеспокоен… Кто знает, к чему приведет расследование? И как поведут себя темные, если результаты их не устроят?
Одним словом, воевода решила, что неразумно ссориться с Орденом из-за такой ерунды, как проверка юноши.
С другой стороны, Витольд Ундер был первым жителем Тайного Города, который столь близко подошел к квартире Шумы-Шумы с момента установки засады.