- Невероятно! - воскликнула Лена. - Неужели в вашем мире медицина добилась таких успехов? У нас это считается фантастикой!
- Мировая медицина здесь ни при чем. Эта вакцина применяется только на территории Российской империи, да и там еще не получила повсеместного распространения изза своей дороговизны.
- Скажите, Владислав Аскольдович, а вы дворянин? - задала Лена очередной вопрос.
- Да, потомственный, - ответил Владислав.
- Но ваша фамилия совсем не похожа на дворянскую! - удивленно произнесла Елена.
- Я из казаков. А дворянин в третьем поколении, мой дедушка - будущий куренной атаман Кубанского казачьего войска, в молодости, еще будучи хорунжим, был представлен к ордену Святого Владимира первой степени за рейд по вражеским тылам во время Первого Джихада. А этот орден дает право на потомственное дворянство. Мой отец был представлен к тому же ордену за оборону крепости ШармашШах в самом начале Синайского конфликта. Тогда погибла вся его первая семья - жена и трое дочерей. И я тоже удостоился Владимира с мечами - моя сотня первой ворвалась на улицы ПортСаида во время Второго Джихада. Так что свое дворянство наша семья заслужила по праву.
- А что это за войны такие - Первый Джихад, Второй Джихад. И с кем вы могли сражаться в ПортСаиде? С арабами? - спросила Лена.
- Понимаете, в моем мире остались только две крупные державы - Российская империя и Султанат Каабы, вполне естественно, что эти государства рано или поздно вступили бы в противостояние. К тому же в султанате у власти стоят правители Султаната, придерживающиеся ортодоксального ислама. Об этом косвенно говорит название их государства. Поэтому своей прямой обязанностью шейхи считают полное физическое устранение неверных. С этой целью ими были предприняты два карательных похода - джихады. Первый в тысяча девятьсот пятнадцатом году, а второй - совсем недавно, в девяносто пятом. Но несмотря на огромное численное преимущество султаната, где под ружье было поставлено сто пятьдесят миллионов человек, русская армия всегда одерживала победы.
- Войско в полтораста миллионов, как можно противостоять такой силище?! - воскликнула Елена.
- Ну, Лена, живая сила сейчас ничего не решает. Несмотря на поразительный фанатизм, султанатцев всегда подводит почти полное отсутствие техники. Несмотря на огромную территорию - половину Африки и весь юг Евразийского континента - и гигантские запасы полезных ископаемых, у Султаната нет ученых и изобретателей! Практически отсутствует тяжелая промышленность. И если бы не тайная материальная помощь Англии и Японии, мы бы уже давно раскатали султанатцев по Сахаре или сбросили в Индийский океан.
- Зачем англичанам и японцам помогать Султанату? Ведь расправившись с вами, султанатцы наверняка нападут на них? - недоуменно задала вопрос Лена.
- А вот это, Елена, вопрос большой политики. Помогая религиозным фанатикам против России, эти страны могут тешить свои амбиции. Или считать, что ограничивают экономическую экспансию русских. Тут дело темное, и одним из моих заданий было… - Владислав прикусил язык. - Впрочем, что может понимать бывший войсковой офицер в этом хитросплетении. Хотя скрывать мне особо нечего - даже пребывая в Америке, я продолжал верой и правдой служить своей Родине и императору.
- А у вас действительно правит император? - удивилась Лена.
- Да, его императорское величество Алексей Второй, - ответил Михаил.
- Вы сказали Алексей? Неужели это сын Николая Второго? Сколько же ему лет?
- Больше ста. В России самая высокая в мире продолжительность жизни! - сказал Владислав и, посмотрев на ошарашенное лицо Старостиной, спросил: - Это вас удивляет?
- Ну, еще бы! Моя страна уже восемьдесят пять лет считается демократической республикой, а продолжительность жизни, не говоря уже про ее уровень, сильно отстает.
- У вас республика?! Невероятно! - в свою очередь воскликнул Владислав. - Пожалуйста, расскажите поподробнее!
Пересказ новейшей истории занял у Лены целый час. За это время в палату дважды заглядывал инспектор и один раз врач. Весь Еленин монолог Владислав выслушал очень внимательно, не перебивая, только становился все задумчивее и задумчивее.
- Какаято дикая, бессмысленная альтернатива моему миру! - под конец проговорил Владислав. - Ваши правители уничтожили огромное количество своих людей! И ради чего? Какая у вас сейчас численность населения?
- По последней переписи около ста сорока миллионов.
- Ужасно! Только коренное население Российской империи составляет пятьсот миллионов человек! И это при том, что последние пятьдесят лет Россия не вылезает из войн. Но за это время территория империи увеличилась почти вдвое. А вы за десять лет не можете навести порядок в самой захудалой своей колонии! Какой позор! У меня просто в голове не укладывается, как до такого положения можно было довести великую страну. - Косарев удивленно потряс головой. - А какое государство доминирует в вашем мире?
- Соединенные Штаты Америки, - ответила Лена.
- Чудны дела твои, Господи! - воскликнул Владислав. - У нас САСШ так и не сумели вылезти из Великой депрессии. Они обнищали настолько, что были вынуждены продать России Аляску и Северную Калифорнию. Мексика во время Атлантической войны сумела оттяпать все южные штаты, а Канада все северные! Так что теперь САСШ не страна, а обрубок какойто!
- Потрясающе! Теперь я понимаю, почему у вас столица США находится в НьюЙорке! Наверное, это единственный крупный город в стране. А что это за Атлантическая война? - поинтересовалась Лена.
- Война за передел колоний в бассейне Атлантического океана. Была начата в тысяча девятьсот тридцать пятом году Испанией, не пожелавшей смириться с итогами испаноамериканской войны тысяча восемьсот девяноста восьмого. В тридцать шестом году, после захвата испанцами Кубы, в боевые действия включилась Мексика, так и не простившая аннексии Техаса. Тогда же началось восстание в южных штатах. А в тридцать седьмом экспедиционный корпус Великобритании с территории своего доминиона Канады, вторгся в Иллинойс. Так что от янки просто клочки летели. Чтобы нивелировать возросшее влияние детей туманного Альбиона, Россия потребовала предоставить независимость Канаде и вывести с американского континента английские войска, заменив их канадским ополчением. В подкрепление своих слов в тысяча девятьсот тридцать девятом году флот блокировал все порты Великобритании. И гордым британцам пришлось пойти на уступки. Закончилась война в сороковом году, подписанием мирного договора в СанктПетербурге. Нам также удалось выбить у Испании военноморскую базу Гуантанамо в аренду на девяносто девять лет.
- Просто фантастика! - изумилась Лена. - Неужели такое гдето возможно? Русские диктуют свою волю всему миру! А на чем основан столь высокий авторитет России на международной арене?
- Просто у России есть два мощных союзника, - пояснил Владислав. - Это ее армия и ее флот!
- А у нас и армия и флот в полном развале. На закупку нового вооружения у государства нет денег. Да что там говорить - у нас офицеры по полгода не получают зарплаты!