— Похоже на лазерный луч, — задумчиво сказал Мишка, после покадрового повтора.
— На какое время настроен двадцать четвертый глазок? — озабоченно спросил я.
— Двенадцатый век до Р.Х., - ответил Гарик, взглянув на данные таймера настройки. — И что самое интересное — внизу в тот момент ничего не было! Ни земли, ни каких-либо кораблей!
— Так, уже интересно! — сказал я. — Ваше Сиятельство! Попросите пилота развернуться и пройти точно над этим местом! Гарик, включай все глазки на двенадцать тысяч лет и постарайся развернуть объективы под разными углами!
Пока «Анчар» разворачивался, Игорь быстро проделал все необходимые манипуляции с «глазками». Мы стали напряженно смотреть на экран- развертку головизора. Под нами всё так же расстилалась серая гладь Атлантического океана.
— То самое место! — донесся из динамиков голос пилота. Внизу по-прежнему пустота! И вдруг изображение пропало сразу в трех квадратиках полиэкрана.
— Трем объективам кирдык! — объявил Горыныч после инвентаризации «глазков». — Кто-нибудь что-нибудь увидел?
— Опять были тусклые вспышки! — сказало сразу несколько человек.
— Вон там видна туманная или облачная банка, — снова порадовал нас глазастый Глеб. Мы прикинули направление — это находилось левее нашего первоначального курса.
— А где мы сейчас находимся территориально? — спросил я князя. Князь немедленно переадресовал мой вопрос пилоту и через несколько секунд головизор развернул перед нами трехмерную карту северной Атлантики. Пульсирующая багровая точка показывала наше местоположение. Так как мы всю дорогу двигались зигзагом, то в данный момент шли с востока на запад. Примерно от берегов Испании в направлении Азорских островов.
— То самое место, о котором писал Платон в «Критии»! — прошептал Георгий Николаевич. — Аккурат за Геракловыми столпами!
— Давайте снизимся и пройдем под этими облаками! — возбужденно предложил Бэтмен.
— Ага, а они нас опять шарахнут лазером, — пробурчал осторожный Шевчук.
Князь отдал пилоту необходимые распоряжения. «Анчар» поменял курс и стал снижаться, одновременно сбрасывая скорость. Прошла пара минут и мы увидели на картинках переднего обзора искомое облако. Турболет продолжал снижаться и вскоре оказался ниже белого покрова. Новых вспышек не было, высота упала до десяти тысяч метров, скорость до двух с половиной Маха.
— Земля! — внезапно сказал Глеб, совершенно спокойным голосом. Несколько мгновений и мы тоже увидели землю. На горизонте показался огромный зеленый остров. Я машинально взглянул на трехмерную карту — мы должны были лететь над открытым океаном.
— Неужели нашли! — радостно сказал князь. — Вот она, Атлантида!
Полный облет Terra Incognita [10] мы закончили часа через три. Размерами неизвестная земля немного уступала Ирландии. Остров был слегка вытянутой каплевидной формы, острым концом на запад. Вдоль северного побережья протянулась горная гряда с несколькими потухшими вулканами. Явно выраженных следов цивилизации мы не заметили, никакие лазеры по «глазкам» больше не стреляли.
На втором заходе «Анчар» спустился до тысячи метров и со скоростью ноль семь Маха пошел вдоль берега. Мы справедливо рассудили, что островные жители, если они здесь обитают, должны тянуться к морю. Довольно быстро мы убедились в истинности данного допущения.
В просторной, поросшей густыми лесами долине, у быстрой, спускающейся с гор речушки были отчетливо видны ровные квадраты возделанных полей. А вскоре обнаружился и поселок. Около сотни довольно больших построек, при более близком рассмотрении оказавшихся бревенчатыми домами и сараями. Жилые дома стояли на каменных фундаментах. Все постройки крыты соломой. На улицах чистота и порядок. Центральная деревенская магистраль даже посыпана щебнем. Ну, вылитое кулацкое село средней полосы России.
Турболет стал ходить над самыми крышами, высматривая жителей. Не замечая направленных на них крохотных объективов, аборигены спокойно занимались хозяйством. Люди как люди. Отнюдь не трехметровые, всего с двумя глазами. Достаточно стройные, среднего роста, черноволосые, мужчины с аккуратно подстриженными бородами. В одежде доминировали туники из серого домотканого холста. У мужчин туники по колено, подпоясаны кожаными ремнями с бронзовыми или серебряными бляшками. У женщин одежда ниже колена, перепоясана у кого затейливо витым шнуром, а у некоторых металлическими цепочками. На ногах практически у всех добротные кожаные сандалии. Только молодежь бегает босиком. Почти все мужское население, за исключением подростков носит на поясе кинжал.
Из домашней скотины мы опознали кур, гусей, коз, овец, собак и какую-то разновидность буйвола. Вот чего мы не заметили так это лошадей и повозок. Вообще не было видно каких-либо колесных конструкций.
— Ну, вот, Ваше Сиятельство, вам и Атлантида и атланты! — сказал Мишка. — Довольны находкой?
— Эх, не так я представлял себе эту загадочную землю и её обитателей! — Разочарованно сказал Георгий Николаевич. — Остров как остров, люди как люди! Нет, мне, конечно, интересно посмотреть на жизнь доисторического поселения, но…
— А вот это и есть историческая реальность, во всем своем неприглядстве, — скучным голосом сказал Гарик. — Мне вспоминается, что я вот точно так же был разочарован, первый раз прогулявшись по Москве. Сейчас ведь даже и не вспомню, какого года!
— Я помню, — зевая, сказал Мишка. — Первое глубоковечное погружение мы совершили в 1812 год. Хотели на знаменитый пожар посмотреть!
— Да, разочарование было сильное, — припомнил я. — Дома грязные, жители в пыльной одежде, под ногами глинисто-навозная жижа. А какие там были мухи! Размером с собаку! Б-р-рр! Этот поселок по сравнению с Москвой девятнадцатого века просто загляденье! Лубок! Домики аккуратные, пейзане дородные! Прямо-таки витрина сельской жизни!
— Погоди! Как ты сказал? Витрина? — задумчиво протянула Маша. — А ведь за витриной обычно что-нибудь скрывается! Какое-то здесь все ненатурально правильное, конфетно-мармеладное, аж зубы ломит!
— Да, Машуль, мне кажется, что ты права, — до меня тоже постепенно начало доходить. — Тут явно кроется подвох!
— То есть, вы хотите сказать, что эта милая идиллия — маскировка? — врубился Бэтмен. — Давайте возьмем «языка» и поспрашиваем его с пристрастием!
— Вот интересно, а на каком языке ты будешь своего «языка» допрашивать? — вставил реплику практичный Гарик. — Когда мы первых негров в плен взяли, нам крупно повезло. Совершенно случайно, как рояль в кустах у нас оказался свой знаток суахили! А здесь как будем выкручиваться? Жестами попытаемся объясниться или картинки будем рисовать?
— Миха, чего ты дурака валяешь? — вмешался я. — Какие на хрен «языки»! У нас в руках самый совершенный прибор для вскрытия исторических загадок! Надо просто проверить ближайшую тысячу лет. Пятьсот лет назад и столько же вперед. И все сразу станет ясным.