Агентурная разведка принесла в Грозный известия, что в среде собравшейся возле Ак-Мечети орды царит полное смятение. Лишившись всех лидеров, беспрерывно получая панические вести о наступающих со всех сторон русских, татары не знали что делать. Дошло до того, что в Грозный были высланы парламентеры с предложением о капитуляции. Парламентеров Дмитрий принял лично. Татары попытались по старой памяти выдвигать какие-то особые условия своей сдачи в плен. Но император жестко пресек такие попытки. Татарам было сказано, что жизнь им может быть сохранена только при полном разоружении и беспрекословном подчинении.
К этому времени Западная и Восточная группы Новой армии с двух сторон подошли к Ак-Мечети на один переход. Чтобы заставить татар думать быстрее, над городом постоянно летали на низкой высоте турболеты. Через два дня татары сломались. На этот раз, на поклон к русским пришли не мурзы, а имамы и старейшины. Тряся седыми бородами, старики слезно просили императора Дмитрия пощадить хотя бы детей.
По правде говоря, русское командование пребывало в некоторой растерянности. Оно просто не ожидало, что в плен начнет сдаваться такое количество народа. Предполагалось, что их будет не больше трехсот тысяч, а остальные предпочтут смерть в бою. Куда девать этакую прорву не могла придумать даже умная Маша. Бэтмен сгоряча предложил сбросить на орду доставшийся от негров атомный фугас. Против такого антигуманного решения возразил император. Он склонялся к мысли организовать татарам коридор в Заволжье. Но в этом случае нарыв, ликвидированный в одном месте, переносился в другое.
В самый разгар спора Горыныч, отрешенно глядя в потолок, сказал:
— Серега моментально придумал бы решение! Где его носит, чертов генератор идей?
Внезапно у самого торца стола развернулось «окно». Шагнувший из него человек в черной шелковой пижаме исподлобья оглядел присутствующих и, улыбнувшись, весело произнес:
— Не вижу радости на лицах!
— Серега, мать твою! Вот уж действительно, черта помянешь… — только и сумел произнести обалдевший Горыныч. Мария, визжа от радости, бросилась на шею любимому мужу. Остальные, после секундной заминки последовали её примеру (только кричали они потише).
— Эй, эй! Поаккуратнее! — вопил Иванов. — Вы же меня задушите, архаровцы!
— Вы что же, похоронили меня? — спросил Сергей, когда, наконец, утихли бурные проявления восторга и все уселись за стол.
— Ну, что ты! Мы до последнего были уверены, что ты выберешься! — ответила Маша, глядя на Сергея сияющими глазами. Она сидела рядом с мужем, держа его за руку.
— Верю, милая, верю, — Сергей нежно погладил жену по щеке.
— Хана в подземелье ты грохнул? — нетерпеливо спросил Горыныч.
— Можно сказать, что я, — загадочно ответил Сергей.
— Так где же ты пропадал две недели? — воскликнул Гарик, — за это время от Ак-Мечети до Грозного можно было по-пластунски приползти!
— Погоди, Гарик, не горячись! — вставил реплику Мишка. — Тут дело более тонкое, он же через «окно» пришел! Как такое могло получиться?
— Все вопросы потом, ребята! — твердо сказал Сергей. — Я знаю, что у вас сейчас серьезная проблема. Вы не знаете, куда девать полтора миллиона татар! До геноцида доводить не будем! Гарик, ты не разбирал ту гигантскую рамку, через которую мы перетаскивали «бетамирянскую» технику?
— Нет, а что? — удивился Горыныч.
— Так решение же простейшее! Не понимаю, как вы сами не дотумкали! Надо развернуть «окно» на базе этой рамки и отправить всех татар куда-нибудь в ранний плейстоцен! — порадовал друзей Серега.
— Ё-моё! Ну, точно, блин! Сразу всё прояснило, светоч ты наш! — восхитился Горыныч. — Немедленно пойду монтировать раму на новом месте! Бэтмен, пошли со мной, поможешь!
— Я, пожалуй, тоже пойду, — сказал Дмитрий, — теперь, когда есть решение нужно всё организовать! Федор Федорович, вы со мной?
Друзья деликатно оставили Сергея наедине с женой. Супруги порывисто обнялись и стали исступленно целоваться.
— Господи, любимая моя, ты даже не представляешь, как я скучал по тебе все эти годы! [24] — прошептал Сергей во время короткой паузы.
Почти сутки мы с Машей не выходили из спальни. Отключив связь и занавесив окна, мы полностью отрешились от окружающего мира. То исступленно предаваясь любви, то горячо и сбивчиво пересказывая друг другу всё наболевшее за время разлуки. Наконец, утомленная всем пережитым, Машенька заснула в моих объятиях. За окном разгорался рассвет. Незаметно для себя я тоже задремал.
Разбужены мы были громкими воплями голодного кота. Мотька, мерзавец, залез на кровать, встал на моей груди и теперь надрывался мне прямо в лицо, требуя внимания. Накормив кота, мы с Машей приняли душ, позавтракали и стали готовиться к выходу в свет. Солнце стояло в зените. Мы, взявшись за руки, стали спускаться по аллее к Белой площади.
Стоявшие на страже у дверей Адмиралтейства морские пехотинцы, улыбаясь не по уставу, лихо взяли «на караул». Кажется, солдаты были рады меня видеть. В самом здании было довольно пусто. Как объяснил нам дежурный, всё начальство уехало в степь, проводить эвакуацию татар.
В зале спутниковой разведки скучал перед голозавесами Максим Соколов. На «экранах» было видно, что длинная как змея колонна людей вползает в стоящие на голом месте ворота. С орбиты это выглядело довольно забавно, так, словно люди после определенной точки просто исчезают. Процесс эвакуации контролировала вся русская армия. Войска, в полной боевой готовности стояли вдоль татарской колонны. Пушки сняты с передков и наведены на толпу. В связи с этим всё действо проходило четко и организовано.
Увидев меня, Максим вскочил и вытянулся по стойке «смирно». На его лице отчетливо читалось выражение огромной радости.
— Здравие желаю, господин главный воевода! — все свои эмоции сотник вложил в это приветствие. У меня от его крика даже слегка заложило уши.
— Вольно, Максим, вольно! — сказал я, обнимая парня за плечи. — Молодец! Мария рассказала мне, как ты тут геройствовал!
— Командир, да я… Да я же… — на глаза молодого офицера навернулись слезы.
— Ну-ну! Сотник, прекратить затопление отсека! — шутливо скомандовал я. — Ты всё сделал правильно! Благодаря тебе спаслись тысячи людей! Так держать, Максим!
— Спасибо, командир! — обрадовано воскликнул Соколов. — А я переживал, что вы погибли из-за меня!
— Меня не так легко укокошить! — улыбнулся я. — Ладно, продолжай наблюдение, не будем тебе мешать! Пойдем, любимая!
Мы гуляли по городу до самого обеда. Общая трапеза, как обычно, проходила в Адмиралтействе. За столом много шутили и смеялись. Я чувствовал, что моё возвращение сняло с душ друзей огромный камень. По отдельным намекам я догадался, что на вечер намечаются торжества по поводу победы над татарами и моего чудесного спасения.