– Слушай! Ну, я понимаю – водка, она с годами не портится! А свежее пиво откуда? – доперло до меня.
– Здесь и варят! – ответил Подрывник, вгрызаясь зубами в бутерброд с копченой рыбой. – Рожь зерновая запасена, солод и хмель тоже! Ты еще рыбку попробуй – это, я скажу тебе, нечто!!! М-м-м-м… Пальчики оближешь!
– Рыба тоже из старых запасов? – хмыкнул я.
– Вряд ли! Скорее всего, где-то за городом садки находятся! – ответил мой друг. – Оттуда и икорка поступает. Вот найти бы прямой выход на производителей, то тогда…
Смущенное покашливание оборвало его пламенную речь. Возле нас стоял давешний милиционер. Только сейчас, когда он был виден, так сказать, в полный рост, я понял, что меня смутило в его внешнем облике. Форма! Это была не привычная «мышастая» расцветка, а темно-синий мундир с пуговицами, на которых был виден герб СССР.
«Батюшки святы! – невольно стал прикидывать я, – это ж какого года обмундирование-то на служивом? – Выходило, что послевоенного образца, не позже. Странно – выглядела она вполне новой. – Разве что со складов местных выдают», – сообразил я.
– Простите, что помешал, граждане, – сиплым голосом произнес старший сержант (на погонах была одна широкая поперечная лычка), – но сила обстоятельств вынуждает пойти на весьма неприятный для меня шаг! Заранее прошу простить меня! – с этими словами он ткнул в лоб Андрюхе ствол все того же белесого «нагана» и сноровисто полез в нагрудный карман рубахи моего приятеля. Сказать, что я опешил – это не сказать ничего! Страж порядка в роли грабителя! Я невольно перевел взгляд на продавца, но тот равнодушно глазел куда-то в сторону, вяло протирая стакан замусоленным полотенцем.
– Спокойно, Леха, не егози, – процедил сквозь зубы Подрывник, с ненавистью глядя на милиционера, – пусть эта сука берет, что ему надо, и уходит!
Сержант никак не отреагировал на эти слова, выгребая сосредоточенно монеты из кармана Андрюхи. Движения его были замедленными, а выражение лица таким будничным, что мне на мгновение показалось, что все это сон. Просто странный, непонятный сон, из реальности которого с одной стороны так хочется вырваться, а с другой некая любопытствующая часть вашего сознания, обмирая от сладкого ужаса, жаждет узнать, что там дальше.
«Оборотень в погонах», (сравнение пришло на ум из необъятных глубин подсознания, вечно впитывающего в себя разную чушь), закончил свое «черное дело» и побрел к выходу. Он даже не попытался обернуться и как-то проконтролировать наши действия – то ли был уверен в своей безнаказанности, то ли в нашей беспомощности, то ли ему вообще все было по барабану! Уже у самой двери мент оглянулся и встретился со мной взглядом. Я увидел, какие у него были тоскливые глаза.
– Еще раз прошу прощения, граждане! – тихо сказал милиционер. – Дома жена, совсем плохая, и дочка, так у той вообще… Эх! – Мент махнул рукой и вышел из рюмочной.
– Ни хрена себе «веселые картинки»! – прореагировал я. – Ты ему милостыньку, а он тебя как…
– Остынь, Леха! – спокойно ответил Подрывник, делая новый глоток из кружки. Он уже успокоился и снова был благодушен. – Мне лишней меди не жалко! Что мне ее – солить? А человеку, может, и правда приспичило! Сам слышал – жена, дочка! Все ведь обошлось – он ведь вполне мог нас арестовать на самых законных основаниях! Город-то режимный, а документов у нас никаких!
– Бли-и-и-ин! – Я сразу вспомнил утреннее происшествие. – А эти, с броневика сюда не нагрянут?
– Да вроде бы не должны! – усмехнулся Андрей. – Они, похоже, из другого отдела, да и ездят по расписанию! Этот мент – простой патрульный, мы ему, в принципе, я имею в виду челноков вообще, остро необходимы! Как постоянный источник меди!
– А те, выходит, как раз на чужаков и охотятся? – догадался я. – Тогда почему у станции засаду не устроят?
– А не успевают! – ухмыльнулся Подрывник. – Поезд приходит слишком рано! В это время местный народен совсем квелый! Вот и мотаются потом по городу, ловят ветер в поле!
– А вечером? – не унимался я, пытаясь досконально разобраться в картине жизни этого странного населенного пункта. – Могут ведь вечером у станции засаду устроить? Прямо на платформе!
– Нет! На платформе у них вообще не получится! – категорично отрезал Андрей. – Местные на территорию станции пройти не могут! Там же, ты помнишь – забор по периметру, так для них этот забор – непреодолимое препятствие!
– Есть же проход! – удивился я. – Мы-то прошли!
– А они не могут! – рассмеялся Андрей. – Что-то их отбрасывает! А вечерняя засада – дело проблематичное! Сейчас на улицах еще люди бродят, потом, в восемь вечера на заводе смена закончится, народ по домам разойдется, и наступит тишина! В десять часов броневики еще один рейд по улицам сделают – и все! Больше ты здесь никого не увидишь! Ночи они как огня боятся! А мы спокойно протопаем на станцию – и ту-ту! Поезд в час ночи!
– Ладно, общая диспозиция понятна! Сейчас-то куда?
– Один старый приятель Айше имеет к нам деловое предложение!
– Это он звонил?
– Он, он… Еще в прошлый визит я попросил Айше разузнать, чем тут можно разжиться! Сам же видишь – здесь полная голодрания! Но где-то находятся стратегические склады! Нет, не продуктов, а вещей! Я уже давно хотел там пошарить – вдруг найдется товар поинтереснее черной икры. А этот, Мойша Моисеевич, как раз и заведует складом! Что там у него хранится, мы сейчас и узнаем! Он назначил встречу в этой забегаловке и должен подойти с минуты на минуту. А вот как раз и он!
К столику подошел невысокий, щупленький старичок, одетый в серый, полувоенный китель и совершенно не идущую к этому одеянию белую узкополую шляпу из потертого фетра.
– Вы, как я понял, и есть Андрей Владимирович? – скрипучим фальцетом спросил старичок.
– Он самый! – откликнулся Андрей и уточнил в свою очередь: – А вы, значит, Мойша Моисеевич?
– Он самый! – эхом ответил завсклада. – Не припомните ли слово, о котором мы договорились?
– Конечно! Это слово «бастурма»! – усмехнувшись, сказал Подрывник.
Видимо, пароль, произнесенный моим другом, был правильный, потому что Мойша удовлетворенно кивнул и сел на свободный стул.
– Вы не один, Андрей Владимирович? – уточнил старик, недоуменно и как-то осуждающе глянув на меня.
– Это мой друг и напарник! – улыбнулся Подрывник, – при нем вы можете говорить совершенно свободно! Что вы хотели нам предложить?
– Ви, маладой человек, интересовались, шо можно поиметь в Городе интересного и дорогого, – начал старик, – таки у меня есть то, шо ви ищете! Причем это вам не будет стоить почти ничего!
– Почти? – приподнял бровь Андрей, небрежно отхлебывая из кружки.
– Ну, шо для вас, человека с воли, пятьдесят монет! – облизнулся Мойша Моисеевич.