— Я не знал твоего отца, — спокойно сказал Близнец.
— Что?
Она не сразу поняла смысл его фразы.
— Я никогда не встречался с твоим отцом. Я не работал с ним. Я никогда не был в Красноярске.
Девочка судорожно вздохнула. В ее глазах мелькнул страх.
— Тогда зачем? Зачем вы лгали?
— Пятнадцать лет назад меня вообще не было на Земле, — ровно продолжил Матвей.
— Как? На какой Земле? Как не было? — Она машинально отодвинулась от Странника, закусила губу, но вдруг поняла, что хотел сказать Близнец. — Вас не было на Земле? — И гораздо тише: — Дядя Матвей, кто вы?
Геомант вытащил из кармана эмаль, покрытую ровным зеленым маревом.
— Что здесь изображено?
Лена мельком взглянула на медальон, тихо ойкнула, подошла и буквально вырвала эмаль из рук Странника:
— Я видела этот город. Этот мост… — Она погладила пальцами поверхность медальона, подняла голову и заглянула в глаза Матвея. — Что это значит?
— Перед смертью твой отец совершил поступок, который позволил мне считать его другом. Мы не были знакомы, никогда не встречались, он даже не подозревал о моем существовании, он ничего не знал. Он просто был честным человеком.
— Нам присылали деньги, — тихо сказала девочка. — Каждый месяц. Я знаю об этом от бабушки.
— Это делали мои друзья. Но они не могли прийти к вам и рассказать всю правду.
Лена снова взглянула на эмаль, сжала ее в кулаке и, очень пристально посмотрев в глаза Матвея, спросила:
— А ты можешь?
— Могу, — кивнул Близнец. Помолчал и неспешно начал: — Примерно сто пятьдесят лет назад…
* * *
Складской комплекс «РОН»
Москва, улица Академика Курчатова, 19 марта, пятница, 18:21
На складе Нура Бухаре уже не потребовалось демонстрировать чудеса вождения. Массивный грузовик медленно въехал в огромные ворота пакгауза и остановился точно в том месте, где указал карлик, — так, чтобы фургон оказался в центре нарисованного на полу круга.
— Ни фига себе! — Бухара удивленно оглядел расписанные лордом стены. — А что здесь будет, мать…?
— Понятия не имею.
Дрон ощутил легкую нервозность. Он совсем не ожидал увидеть внутри огромного ангара таинственные знаки, мерцающие кристаллы и бьющие с потолка голубые лучи. Еще утром склад был пуст и ничем не выделялся среди тысяч таких же промышленных объектов — и вот такие метаморфозы! Загадочная фигура карлика — и без того зловещая, нагоняющая ужас — приобрела новые черты.
«Может, он этот… сатанист какой?»
— Вы одни? — холодно осведомился подошедший к кабине грузовика Нур.
— Я велел пацанам на базу ехать, — хмуро ответил Дрон. — Не хотел перед ними склад светить.
Ответил и почему-то подумал, что поступил так зря: с восемнадцатью парнями за спиной было бы спокойнее. А потом вспомнил красноярские события и обреченно понял, что два десятка бойцов мало. Очень мало. Тут нужна рота спецназа, желательно с тяжелым вооружением, поддержка с воздуха и артиллерия.
— Ты так и будешь в кабине сидеть? — поинтересовался лорд.
— Фургон мы отцепим и на тягаче уедем, — заискивающе предложил Дрон. — Машина в деле побывала, зачем ее здесь оставлять?
Выходить из кабины бандиту не хотелось. Дрон чувствовал, чувствовал подвох, и его руки судорожно сжимали дробовик. Бухара, которому передалось настроение напарника, потянул из кобуры пистолет.
— Да черт с ним, с тягачом, — махнул рукой лорд. — Пусть остается.
И подпрыгнул. Точнее, бандитам показалось, что карлик подпрыгнул, на самом деле Нур взмыл в воздух на высоту лобового стекла и завис, в упор расстреливая бандитов из появившихся в руках пистолетов. По шесть пуль в каждого. Три в голову, три в грудь. С ужасающей точностью.
Поблагодарив помощников, лорд плавно опустился на пол и отбросил оружие в дальний угол.
— Что за цирк? — простонала Джин. Грохот выстрелов вызвал у еще слабой девушки головную боль.
— Люблю иногда размяться. — Карлик весело потер руки. — Приступим!
Громадина тяжелого грузовика окуталась легким красным сиянием. Оно шло не снаружи, а изнутри, так, словно где-то под машиной внезапно заработал мощный фонарь, свет которого, пусть и с некоторыми трудностями, проходил даже сквозь металл грузовика. Нур быстро вытер выступивший пот и плавно протянул к машине руки, направляя на нее новую волну энергии. Сияние усилилось. Грузовик задрожал, медленно осел вниз — первыми не выдержали покрышки, а затем рассыпался, оставив после себя лишь плотную черную пыль. Трон — укрывавший его брезент тоже исчез — оказался точно в центре круга.
— Красивый! — Джин с интересом посмотрела на Источник.
— Атланты постарались, — хмыкнул лорд и одним щелчком отправил пыль грузовика вслед за пистолетами. В самый дальний угол.
— Чаша должна стоять здесь? — Девушка указала на алтарь.
— Да.
— И ты надеешься, что тебе ее принесут?
— Я в этом уверен, — поправил негритянку Нур и с улыбкой достал из кармана зазвонивший телефон. — Да?
— Это Фома.
— Можешь приезжать, — предложил карлик. — Я заждался.
Странник помолчал.
— Хранитель не пришел на встречу. Это ты сдал его Великим Домам?
— Да, — подтвердил Нур. — Кстати, Черная Книга у меня.
Снова пауза.
— Она тебе без надобности, — выдавил наконец Калека.
— Об этом поговорим тоже, — отрезал карлик. — Ты знаешь, что мне нужно. Если мы договоримся, получишь назад и Книгу, и Трон.
— Диктуй адрес, — буркнул Фома.
Нур сложил телефон и посмотрел на Джин:
— Вот и все.
— Это только начало, — вздохнула девушка. — Теперь он знает, где мы прячемся.
— Поэтому, пожалуйста, будь настороже. Калека не геомант, но, вполне вероятно, может вызвать из Внешних миров Матвея.
— Я все помню. — Девушка закрыла глаза. — Я все помню. Я буду следить за окружающим и, если получится, постараюсь компенсировать возможную атаку.
«Будем надеяться, что ее чувствительности действительно хватит». Нур посмотрел на впадающую в транс девушку, почесал в затылке и неожиданно обернулся к воротам:
— А это что еще за шум?
* * *
Несмотря на все усилия Хранителя и гиперборейской ведьмы, определить точное местонахождение Джин и Черной Книги оказалось невозможным: плотная защита, которую выставил Нур вокруг своего убежища, приводила к чудовищным погрешностям. Двадцатиминутный поиск привел наемников на Курчатова, но и только. Определить нужный дом оказалось лучшим человским магам не по зубам.