— Да… всего лишь найти заказчика. — Вольф откинул крышку чемоданчика и ласково погладил каменную статуэтку. — Странно.
— Что случилось?
— Да так, показалось… — Балдер задумчиво посмотрел на свои пальцы. — Мне показалось, что она теплая.
* * *
Гипермаркет «Рамстор»
Москва, Ленинградское шоссе,
8 сентября, воскресенье, 07.10
Тори был слишком хладнокровен и опытен, чтобы после всего случившегося бежать от аэропорта как можно дальше. Зачем? В первую очередь беглецов губит паника, а уж потом сообразительность преследователей. Вакагасира не то чтобы презирал русскую полицию, он с ней еще не сталкивался, но заочно был о ней невысокого мнения. Как, впрочем, и обо всех остальных полициях мира. Тори был уверен, что ни один коп на свете не станет искать беглеца в нескольких километрах от аэропорта, а потому спокойно заехал в круглосуточно работающий торговый центр и невозмутимо отправился за покупками: на прощание Мицуки Наката снабдил вакагасиру кредитной карточкой крупного русского банка. Тори купил новый костюм, рубашку, переоделся, отправив свою разорванную одежду в мусорное ведро, и расположился в небольшом кафе, с любопытством разглядывая ранних покупателей центра. Малюсенький мобильный телефон Тори предусмотрительно оставил на столе, он был уверен, что друг выйдет на связь в самое ближайшее время, и не ошибся: звонок прозвучал, едва вакагасира приступил к кофе.
— Доброе утро.
— Доброе утро, — отозвался Тори.
— Во время нашего прошлого разговора мне следовало выразить благодарность за то, что вы лично занимаетесь делом. Это придает уверенности.
— Серьезная проблема предполагает серьезное решение. Оябун высоко ценит наше сотрудничество, чтобы посылать на помощь рядовых исполнителей.
— К сожалению, пока вы не сумели решить проблему.
— Все оказалось сложнее, чем предполагалось.
— Вы знаете, с кем сражались в Шереметьеве?
— Нет.
— Это был один из лучших боевых магов Тайного Города.
Тори понял, что результаты его боя вселили в собеседника надежду на благополучный исход операции, и улыбнулся:
— В таком случае мне жаль Тайный Город.
— Но обольщаться не следует — есть более серьезные противники.
— Я прекрасно помню, для чего приехал в Москву. Мне нравится сражаться с нелюдями, но в первую очередь я должен думать об обязательствах перед вами. Вы можете не беспокоиться, я выполню все, о чем мы договорились. Вы будете в безопасности.
План, который предложил друг, не нравился вакагасире — на взгляд Тори, он был несколько сложен, но японец понимал, что друг отчаянно не хочет быть уличенным в связи с кланом, а потому согласился выполнить все пожелания партнера.
— Благодарю, — сухо отозвался собеседник.
— Вы сможете помочь мне в поисках Куколки?
— В камере хранения Курского вокзала вы найдете образцы тканей, которые использовались при ее изготовлении. Как только Куколка проснется, вы сможете использовать их. Там же, в сумке, вы найдете адрес практикующего мага. Вы придете к нему и попросите провести удаленный поиск по генетическому коду. Маг обнаружит две цели. Вы разберетесь, какая из них вам нужна?
— Да, — поколебавшись, ответил Тори.
— Хорошо.
— А если в результате поиска обнаружится всего одна цель?
— Это будет означать, что Куколка еще спит. Тогда вам надо будет подождать несколько часов и повторить операцию. По моим расчетам, она должна проснуться до полудня. Надеюсь на вас.
Тори положил трубку и вздохнул. Он скрыл от друга, что потерял много сил в борьбе с Яной. Слишком много сил. Впрочем, эту проблему он обязан решить самостоятельно.
* * *
Москва, улица Миклухо-Маклая,
8 сентября, воскресенье, 07.52
Телефон зазвонил в тот самый момент, когда Артем поворачивал с Ленинского проспекта к себе, на Миклухо-Маклая. Особого настроения разговаривать молодой наемник не испытывал, но, скользнув взглядом по высветившемуся на экране номеру, он нехотя взял трубку.
— Привет.
— Привет. — Олеся помолчала. — Давно прилетел?
— Не очень.
— Устал?
— Чуть-чуть.
— Едешь домой?
— Да.
Женщина снова выдержала паузу.
— Я прочитала в новостях «Тиградком» о перестрелке в Шереметьеве. Ты там был?
— Да, — коротко ответил Артем.
— Ты… ты цел?
— Да.
Снова пауза.
— Не хочешь об этом говорить?
— Мы едва не потеряли Яну, — буркнул наемник.
— Она выкарабкается?
— Эрлийцы говорят, что да.
— Обычно они не врут, — грустно пошутила Олеся. — Артем…
— Да?
— Мы можем увидеться?
Теперь помолчал наемник. Долго, слишком долго, так, что ответ стал очевиден сам собой.
— Завтра? — Артем постарался сделать свой тон максимально мягким.
— Значит, завтра…
Разговор закончился, когда автомобиль Артема остановился у подъезда. Несколько мгновений наемник задумчиво смотрел на замолчавшую трубку, затем положил ее в карман и вышел на улицу.
Он знал, что хочет видеть ее, слышать ее голос, смотреть в ее ореховые глаза… Он знал, что эта красивая и умная женщина глубоко проникла в его душу, даже глубже, чем хотелось… Он знал, что хочет чувствовать ее губы и нежную, пахнущую ландышем кожу… И он знал, что его «завтра» означало «никогда».
Она предложила, он отказался…
* * *
Олеся сидела на широком подоконнике лестничной площадки, невидяще глядя на сонный утренний двор. В одной руке она все еще держала мертвую трубку телефона, а другой при появлении Артема быстро смахнула с глаз слезы.
— Извини, я не могла ждать до завтра.
Наемник молча остановился рядом с женщиной, и легкий аромат ландыша защекотал ноздри.
— Я узнала о стрельбе в Шереметьеве, испугалась, приехала сюда… Только потом сообразила, что могла просто позвонить. Что надо было просто позвонить. — Олеся жалко улыбнулась. — Я понимаю, ты не… Ты хороший, хороший… а я просто не смогла уехать, не увидев тебя. Я уйду…
Их глаза встретились, и Артем притянул Олесю к себе.
* * *